7 causes communes d'incendies de maison et comment les prévenir

Un feu accidentel peut s'enflammer avec une imprévisibilité effrayante, se propager de manière incontrôlable en quelques secondes et décimer une maison en quelques minutes. Les incendies domestiques mettent en danger tous les habitants de la maison et même les petits incendies éteints rapidement entraînent souvent des milliers de dollars de dégâts. Avoir une police d'assurance adéquate est essentiel pour aider à atténuer les pertes financières associées à un incendie de maison, mais il est de loin préférable d'éviter les circonstances qui entraînent des incendies.

Selon les statistiques de la National Fire Protection Association (NFPA), il y a plus de 350 000 incendies domestiques chaque année aux États-Unis, faisant environ 2 000 morts. Les incendies peuvent être déclenchés de différentes manières, mais ils appartiennent généralement à l'une des deux catégories suivantes: les incendies causés par la chaleur qui enflamme des matériaux combustibles et ceux causés par des réactions chimiques. Votre maison regorge d'objets et de matériaux pouvant brûler dans les bonnes conditions. Certaines des causes courantes des incendies résidentiels sont familiers à tous, alors que d’autres peuvent vous surprendre. En identifiant et en réduisant ces risques, vous réduisez les risques d’incendie, tout en protégeant votre famille et vos biens.

• Incendies liés à la cuisson

  

  Les incendies de cuisine sont parmi les types d'incendie les plus courants, causant environ 48% des incendies résidentiels. Ils sont très souvent causés par des graisses qui surchauffent sur une cuisinière ou dans un four. La graisse est très inflammable lorsqu'elle chauffe suffisamment (environ 600 degrés Fahrenheit, en moyenne) et lorsqu'elle atteint ce point, elle peut brûler spontanément, même sans contact direct avec la flamme. Une fois que la graisse est enflammée, il est très difficile d'étouffer les flammes.

  Ne laissez jamais la cuisine sans surveillance lors de la cuisson à l'huile ou lors de la cuisson d'un aliment gras, tel que le bacon. La plupart des incendies de cuisine commencent parce qu'un propriétaire laisse des aliments cuire sans surveillance sur une cuisinière ou dans un four. Au moment où l'incendie est découvert, il est généralement trop tard. Nettoyez soigneusement votre batterie de cuisine pour empêcher la graisse de s’accumuler avec le temps.

  Les appareils de cuisson portables, tels que les grille-pain et les plaques de cuisson électriques, peuvent également être à l'origine d'incendies. Ne laissez jamais ces appareils portables sans surveillance et assurez-vous qu'ils sont froids au toucher avant de les ranger. Les grille-pain doivent être nettoyés régulièrement des miettes susceptibles de s'enflammer si elles s'accumulent à l'intérieur de l'appareil.

  Pendant la saison de cuisson en plein air, les barbecues laissés sans surveillance sur une terrasse en bois ou près des murs extérieurs d'une maison peuvent également constituer une source d'incendie. Un gril chauffé à côté d'une clôture en bois peut facilement provoquer un incendie, et on sait que les grils enflamment les murs extérieurs d'une maison ou d'un garage s'ils sont placés trop près.

  Les petits feux de graisse peuvent être rapidement éteints en éteignant le feu et en étouffant le feu avec un couvercle en métal. Saupoudrer de bicarbonate de soude ou de sel sur le feu l'éteindra également. Un extincteur de classe B ou de classe K est également recommandé, bien que les produits chimiques puissent créer un problème de nettoyage notable.

  En cas d'incendie grave, ne tentez pas d'éteindre le feu. Appelez plutôt les pompiers immédiatement. En aucun cas, ne jetez de l'eau sur le feu de graisse, car cela pourrait faire exploser la graisse chaude et projeter de la graisse brûlante sur la zone.

• Appareils de chauffage

  

  Les appareils de chauffage domestiques et les plinthes chauffantes peuvent provoquer un incendie lorsque les tissus et autres matériaux combustibles sont laissés trop près d'eux. Les appareils de chauffage de divers types sont la deuxième cause d'incendies résidentiels, responsables d'environ 15% de tous les incendies résidentiels. Selon la Consumer Products Safety Commission (CPSC), environ 25 000 incendies de maisons causant plus de 300 décès se produisent aux États-Unis chaque année.

  Les appareils de chauffage nécessitant du carburant, tels que le kérosène, sont particulièrement dangereux car ils peuvent s'enflammer ou exploser s'ils ne sont pas surveillés correctement. Les chauffages électriques peuvent provoquer des incendies si le câblage électrique est défectueux ou si les tentures ou autres tissus surchauffent au contact des serpentins

  Suivez toujours les instructions de tout appareil de chauffage que vous utilisez et inspectez-le régulièrement pour vous assurer qu'il est en bon état.

  Ne quittez jamais la maison avec un appareil de chauffage en marche. Les appareils de chauffage ont presque toujours des instructions mettant en garde contre une utilisation non supervisée, mais des milliers d’incendies de maison chaque année peuvent être attribués à de tels appareils laissés en marche lorsque les propriétaires sont absents. Assurez-vous que les matériaux inflammables sont bien éloignés des radiateurs indépendants.

• Feux électriques

  

  Différents types de pannes électriques dans le câblage domestique causent environ 51 000 incendies chaque année, causant près de 500 morts, 1 400 blessés et près de 1, 3 milliard de dollars de dégâts matériels. selon l'EFSi (Electrical Safety Foundation international). Généralement, les incendies électriques se produisent à cause de courts-circuits provoquant des arcs (étincelles) enflammant les matériaux de construction ou de circuits surchargés en courant, entraînant une surchauffe des fils. Les problèmes électriques représentent environ 10% de tous les incendies résidentiels, mais ce type d’incendie est souvent mortel et représente près de 19% des décès par incendie. Cela est probablement dû au fait que les incendies électriques s'enflamment souvent dans des endroits cachés et avant même que les résidents ne s'en rendent compte. Et de tels incendies peuvent fréquemment s’allumer pendant que les résidents dorment.

  Les systèmes électriques correctement installés sont très sûrs, avec un certain nombre de dispositifs de protection intégrés, mais les anciens systèmes de câblage défectueux peuvent être sujets à des courts-circuits et à une surcharge. C'est une bonne idée de faire vérifier votre câblage par un électricien professionnel, surtout si vous vivez dans une maison de retraite. Et n'effectuez pas vos propres réparations ou améliorations électriques à moins que vous ne compreniez les principes de l'électricité et que vous ayez de l'expérience dans ce travail.

• Fumeur

  

  Fumer est dangereux pour la santé à bien des égards, y compris le risque d’enflammer des mégots de cigarettes tombés sur des tapis, des meubles ou d’autres matières inflammables. Selon la National Fire Protection Association, les incendies de cigarettes et de produits à fumer font près de 1 000 morts et 3 000 blessés chaque année. Alors que les cigarettes et autres produits du tabac ne représentent que 5% environ des incendies domestiques, il s'agit d'incendies particulièrement meurtriers, responsables d'environ 23% des décès dus à un incendie - la cause la plus courante. Cela est probablement dû au fait que ces incendies s’allument souvent lorsqu’un résident s’endort.

  Fumer au lit est particulièrement dangereux et doit toujours être évité à tout prix. Tout ce qu'il faut, c'est une seule cendre perdue pour enflammer un matelas, une couverture, un tapis ou un vêtement. Si vous devez fumer, faites-le dehors si possible, ou au-dessus d'un évier tout en utilisant un cendrier pour réduire les risques d'incendie.

• Bougies

  

  La National Fire Protection Association estime que les bougies provoquent en moyenne 8 200 incendies de maison, 15 600, 80 morts et 770 blessés chaque année aux États-Unis. Les allumettes et les briquets utilisés pour allumer des bougies sont tout aussi dangereux s'ils sont laissés dans un endroit où les enfants peuvent les atteindre. Gardez les allumettes et les briquets dans un endroit sûr et sécurisé, si vous avez des enfants, et ne laissez jamais une bougie allumée dans une pièce sans surveillance.

  Le Nouvel An, Noël et le réveillon du Nouvel An sont les meilleures heures pour les incendies causés par des bougies. Les bougies peuvent ajouter une touche merveilleuse aux dîners de famille et aux fêtes de Noël, mais éteignez-les toujours avant de quitter la salle. Gardez les flammes au moins 12 pouces de tout matériau susceptible de s'enflammer. Envisagez d'autres options pour les effets d'éclairage décoratifs; Il existe de très bons luminaires à piles sans flamme, remarquablement réalistes, qui clignotent de la même manière que les bougies.

• Incendies chimiques

  

  Bien que les incendies provoqués par des réactions chimiques soient plus fréquents dans les zones industrielles / commerciales, ils sont également une cause fréquente d’incendies domestiques. Les incendies de produits chimiques résidentiels se produisent le plus souvent lorsque les vapeurs volatiles d’essence et d’autres liquides du pétrole atteignent un point d’éclair ou lorsque les émanations entrent en contact avec une source de flamme nue. La combustion spontanée est un autre type courant d'incendie chimique, à savoir la réaction de substances chimiques combinées avec l'oxygène de l'air afin de produire suffisamment de chaleur pour atteindre un point d'éclair et s'enflammer à la flamme.

  Selon la NFPA, les incendies de produits chimiques de divers types provoquent environ 14 000 incendies chaque année. Même s'ils sont relativement peu nombreux, les incendies résidentiels peuvent être particulièrement meurtriers, car ils sont si inattendus.

  Conservez tous les carburants et autres produits chimiques dans leurs conteneurs appropriés et dans des endroits protégés de la chaleur. Une source courante de ce type d’incendie est l’essence ou un autre carburant utilisé pour faire fonctionner l’équipement des pelouses. Conseils pour stocker de l'essence en toute sécurité:

  • Utilisez un récipient approuvé. Le meilleur contenant d’essence est un contenant en plastique rouge qui porte une étiquette indiquant qu’il s’agit d’un contenant approuvé.
  • Remplissez le récipient au maximum à 95%. Cela laisse un espace pour que les vapeurs se dilatent sans rompre le conteneur.
  • Maintenir les récipients bien fermés pour empêcher les vapeurs de gaz de s'échapper et d'atteindre éventuellement une source de flammes ou d'étincelles.
  • Rangez le conteneur à au moins 15 mètres des veilleuses et des sources d'inflammation, telles que la chaleur, les étincelles et les flammes d'un chauffe-eau, d'un appareil de chauffage ou d'une fournaise. Un garage détaché ou un hangar est un endroit idéal pour stocker ces carburants. Si aucun espace de ce type n'existe, stockez les réservoirs de carburant sur le mur extérieur d'un garage attenant, aussi loin que possible des espaces de vie.

  Une autre cause d'incendies chimiques est le réchauffement spontané des chiffons gras. Ne stockez jamais les chiffons imbibés d'huile ou de produits chimiques après leur utilisation, et ne les empilez surtout pas, car de la chaleur peut être générée spontanément lorsque les fumées se combinent à l'oxygène. Les chiffons gras doivent être étalés à l'extérieur jusqu'à ce que l'huile s'évapore. Une fois parfaitement secs, ils peuvent être lavés pour être réutilisés.

  Si possible, stockez les diluants pour peinture, les essences minérales et d’autres liquides inflammables dans une armoire ignifuge bien éloignée des espaces de vie. Assurez-vous que les contenants individuels sont bien fermés.

• Arbres de noel

  Les arbres de Noël sont une tradition de vacances pour de nombreuses familles, mais ils comportent certains risques. Les vrais arbres à feuilles persistantes ont tendance à se dessécher au fil du temps et à la fin de la saison des vacances, ils peuvent constituer un très grave danger d'incendie flash. Une lumière chaude ou une étincelle peut immédiatement mettre le feu à l'arbre, et de tels incendies se propagent incroyablement rapidement, engloutissant une pièce en quelques secondes. Bien que les incendies causés par les arbres de Noël soient beaucoup moins fréquents que d'autres causes (environ 170 cas par an aux États-Unis, selon les statistiques des services d'incendie), de tels incendies peuvent être assez meurtriers. Un incendie d’arbre de Noël sur 45 entraîne la mort.

  Les arbres artificiels fabriqués avec des aiguilles en vinyle ou en plastique sont plus sûrs à cet égard, mais un feu électrique provenant d’un fil défectueux dans la guirlande des ampoules ou une prise surchargée constitue toujours un risque. Ne laissez jamais les lumières des arbres de Noël branchées lorsque vous n'êtes pas à la maison ou quand vous dormez, peu importe si l'arbre est naturel ou artificiel. Vérifiez régulièrement les arbres naturels pour vous assurer qu'ils ne sont pas trop secs. Assurez-vous que le réservoir d'eau est plein, ce qui empêchera l'arbre de sécher.

  Les lampes de sapin de Noël plus anciennes qui utilisent des ampoules à incandescence peuvent générer beaucoup de chaleur et sont remplacées par des lampes utilisant des ampoules à diodes électroluminescentes (DEL), beaucoup plus froides au toucher. Mais toutes les chaînes d’ampoules doivent être régulièrement inspectées et mises au rebut si elles présentent des fils dénudés ou d’autres problèmes.

  Les lumières de Noël sont parfois utilisées ailleurs dans la maison, par exemple autour des fenêtres. Ces guirlandes lumineuses peuvent également provoquer l’enflammement de tentures ou d’autres matières si elles sont défectueuses ou si elles sont utilisées de manière inappropriée.