Dans les câbles sous gaine non métallique (NM) maintenant achetés et utilisés pour le câblage résidentiel et commercial, la couleur de la gaine extérieure indique le calibre ou la taille et l'ampérage du fil à l'intérieur. Cependant, les câbles installés plus anciens peuvent ne pas avoir ce code couleur.
Avant environ 2001, la plupart des câbles de NM avaient une gaine extérieure blanche, mais depuis 2001, la plupart des câbles de NM-B ont été revêtus d'un isolant extérieur en vinyle coloré afin de l'identifier à la fois des consommateurs et des inspecteurs. Ce codage de couleur de la gaine de fil est strictement volontaire, mais la plupart des fabricants ont maintenant emboîté le pas en adhérant au schéma de couleurs.
Les cinq couleurs de base utilisées pour le câble NM dans la construction résidentielle sont les suivantes: blanc, jaune, orange, noir et gris. Ces couleurs sont visibles dans la gaine extérieure en vinyle solide qui entoure les conducteurs individuels dans le câble et sont facilement identifiables en un coup d'œil.
Sachez que le noir est utilisé comme couleur pour deux jauges de fil différentes. Par conséquent, il faut être prudent lors de l'interprétation du câble noir.
Revêtement gris
Une gaine de couleur grise est utilisée pour désigner un câble destiné à une installation souterraine. Il a une excellente résistance à l'eau et peut également être évalué pour la résistance à l'huile et au soleil. Dans ce câble, les conducteurs sont noyés dans du vinyle solide au lieu d’être placés de manière lâche dans la gaine.
Comme le codage gris n'indique pas la taille du fil, lisez l'emballage et l'impression de la gaine pour vous assurer que vous achetez un câble avec le bon calibre de fil.
Étiquetage de la veste extérieure
Avec tous les câbles sous gaine non métallique, la gaine extérieure est étiquetée avec des lettres indiquant le nombre de fils isolés dissimulés dans la gaine. Ce nombre de fils n'inclut toutefois pas le fil de cuivre nu non isolé utilisé comme fil de terre. Par exemple, si le câble répertorie 12-2 WG, cela signifie qu'il existe deux fils isolés de calibre 12 (un fil noir et un fil blanc), plus un fil de terre. Si l'étiquette indique 12-3, il s'agit d'un câble de calibre 12 à trois conducteurs (rouge, noir et blanc) avec un fil de terre en cuivre nu inclus.
Code de couleur sur les conducteurs individuels
Les fils à l'intérieur d'un câble gainé auront également une isolation en plastique codée par couleur pour une reconnaissance facile. Tous les câbles auront un fil isolé blanc et un fil isolé noir; ceux-ci identifient respectivement le neutre et les fils chauds.
Le fil de cuivre nu dans le câble est le fil de terre. (Dans de rares cas, vous pouvez trouver un câble dans lequel le fil de terre est recouvert d'un isolant vert - le vert est la couleur désignée pour les fils de terre.)
Dans un câble à trois fils, il y aura un fil rouge en plus des fils blanc et noir. Le rouge est également désigné comme une couleur chaude.