Bien que son nom indique qu’on ne la trouve que dans les champs de maïs, la fourmi cultivée nidifie souvent dans les pelouses; sous les pierres, les briques et les trottoirs; et dans ou sous le bois, l'écorce ou les rondins en décomposition. La fourmi de maïs est en général une fourmi extérieure très commune.
Identification de la fourmi des champs de maïs
La fourmi de champ de maïs:
- se trouve partout en Amérique du Nord, sauf dans l'extrême sud et sud-ouest.
- sa taille varie de 1/10 pouce à 1/4 pouce de long.
- peut-être noir, marron, rouge ou tout ou partie de ces couleurs.
- émet une odeur âcre lorsqu'il est écrasé.
- rechercher l'humidité, y compris celle du bois endommagé et en décomposition.
- s'appelle la fourmi du champ de maïs parce qu'elle est connue pour éclore le puceron et le transférer des graminées au maïs en croissance, selon le magazine Wisconsin Natural Resources du ministère des Ressources naturelles du Wisconsin.
Comme la fourmi des champs, cette fourmi se nourrit principalement de miellat de pucerons, de nectar et de graines, ainsi que d'insectes vivants ou morts. Elle peut parfois entrer dans les maisons à la recherche de nourriture - en particulier des sucreries. Cependant, cette fourmi sera rarement trouvée en train de nicher dans une maison ou une autre structure. Les fourmis des champs de maïs construisent leurs nids dans le sol, les buttes atteignant parfois des dimensions et des hauteurs exceptionnelles.
Il est parfois confondu avec la fourmi charpentière, mais comme il est beaucoup moins susceptible d'entrer dans les maisons, cela ne doit pas être une préoccupation - surtout si elle se trouve très loin de la maison. Si une fourmi de maïs est trouvée à la maison, cela indiquera probablement un problème d'humidité, et la source devrait être trouvée et corrigée. Cette fourmi est parfois un ravageur secondaire, trouvé pour habiter les galeries de fourmis charpentières qui ont été éliminées si le bois n’est pas remplacé ou réparé. Leur présence peut alors causer une nouvelle détérioration du bois.
Dommage aux fourmis
Cette fourmi peut mordre, mais ne cause généralement que peu de démangeaisons ou de légers picotements. Sa nidification peut causer de petits "cratères" dans la pelouse, le jardin ou les jardinières.
Contrôle des fourmis
Parce que cette fourmi vient rarement à l'intérieur et ne niche pas à l'intérieur des bâtiments, les efforts de contrôle les plus efficaces seront ceux qui incorporent des appâts et qui visent le nid.
Le magazine Wisconsin Natural Resources note que l'utilisation d'appâts commerciaux ou d'acide borique, de beurre de cacahuète et de miel peut être efficace. D'autres amorces au sucre peuvent également être efficaces pour cette fourmi.
Si le nid ne peut pas être trouvé et que les fourmis entrent à l'intérieur, un traitement périmétrique de la maison avec un insecticide résiduel, étiqueté pour cette fourmi et son application, peut aider à les empêcher d'entrer. Cependant, cela ne fournira probablement qu'un contrôle temporaire, la correction des problèmes d'humidité étant la clé du contrôle à long terme des fourmis et de leur élimination à domicile.