Le hibou d'Amérique du Nord le plus répandu et le hibou ayant l'habitat le plus étendu au monde, le grand-duc d'Amérique, sont bien connus des ornithologues amateurs et non observateurs. Grand et agressif, ce membre de la famille des Strigidae est l’un des rapaces les plus redoutables. Découvrez plus de faits intéressants sur les hiboux à cornes et apprenez-en davantage sur ce qui les rend si intimidants et fascinants.
Faits rapides
- Nom scientifique : Bubo virginianus
- Nom commun : Grand-duc d'Amérique, Grand-duc d'Amérique, Tigre volant
- Durée de vie : 13-15 ans
- Taille : 22 pouces
- Poids : 3-3.5 livres
- Envergure : 50 pouces
- Statut de conservation : Préoccupation mineure
Identification du grand-duc d'Amérique
Le grand-duc d'Amérique est un gros oiseau trapu, mais comme tous les hiboux, il est fortement camouflé. Reconnaître ses caractéristiques principales et ses marques de champ peut aider les ornithologues à identifier correctement ce hibou, bien que les chouettes à cornes de différentes aires puissent être de couleurs différentes. Les grandes touffes d'oreille sont l'un des traits les plus faciles à noter. Bien qu'elles ne soient pas du tout des oreilles, elles peuvent aider les ornithologues à reconnaître rapidement ce type de chouette. Les chouettes à cornes ne sont pas les seules à posséder ces touffes, il est donc important de noter également d'autres caractéristiques.
Les genres de hibou grand-duc sont semblables, bien que les femelles soient nettement plus grandes que les mâles. Les parties supérieures sont finement gris chiné-marbré avec des barres en damier sur les ailes et les parties inférieures légèrement plus claires présentent des barres horizontales plus fines. Le disque facial ovale va du gris au rouille orange et est délimité par une fine bordure noire. Le blanc autour du bec s'étend sur le menton et la gorge. Les yeux sont jaune vif avec des pupilles sombres.
Au début, les jeunes hiboux à cornes ressemblent à des boules duveteuses gris-blanc avec des oreilles courtes et triangulaires et de grands yeux. Cependant, les oiseaux ont rapidement perdu leur souplesse et développeront d'abord des plumes et des couleurs plus distinctives sur les ailes et le disque facial. Dans quelques semaines, les jeunes oiseaux ressembleront aux adultes.
Le grand-duc hibou a le classique appel "hoot" avec un pitch profond et fort. La chanson sifflante dure entre 3 et 8 syllabes dont le tempo augmente au centre de l’appel. Les oiseaux mâles et femelles peuvent chanter ensemble, et les femelles ont un ton légèrement plus élevé. Les jeunes hiboux à grandes cornes utilisent des écorces et des gémissements râpeux pour attirer l'attention.
Différences régionales
La couleur du plumage varie géographiquement avec ces hiboux très répandus. Les grands-ducs dans les régions de toundra arctique, par exemple, sont beaucoup plus clairs que les oiseaux plus sombres que l'on trouve dans les forêts épaisses. Les oiseaux dans les déserts ont également tendance à être de couleur plus claire ou à montrer un bronzage qui s’harmonise avec leur environnement.
Les marques, le régime alimentaire, le comportement et les autres caractéristiques des grands-ducs sont similaires, peu importe où les oiseaux sont vus.
Habitat et répartition du Grand-duc d'Amérique
Le grand-duc d'Amérique peut être trouvé dans tous les habitats où le gibier est disponible, des déserts ouverts aux bois épais, aux marais marécageux ou aux toundras isolées. Ces oiseaux peuvent être observés toute l'année en Amérique du Nord, sauf dans les régions arctiques les plus extrêmes. Ils sont presque aussi répandus en Amérique du Sud, bien qu'ils ne soient généralement pas observés dans les forêts tropicales tropicales les plus profondes.
Modèle de migration
Bien qu'ils se promènent parfois pour la chasse, particulièrement en hiver, lorsque les proies sont rares, les grands-ducs d'Amérique ne migrent pas régulièrement.
Comportement
Le grand-duc d'Amérique est courageux et agressif, et attaquera fréquemment des proies plus grosses et plus lourdes que lui-même, y compris les chats, les moufettes et les porcs-épics. Si une zone de nidification est menacée, ces oiseaux attaqueront même les gros chiens et d’autres prédateurs, y compris les humains. Ce sont principalement des oiseaux nocturnes, mais ils peuvent être actifs au crépuscule ou tôt le matin, en particulier lorsqu'il faut nourrir des hiboux affamés.
Alimentation et alimentation
Ces hiboux sont d'excellents chasseurs et capturent une grande variété de proies, notamment des mammifères, des oiseaux, des reptiles et des amphibiens de taille petite à moyenne, selon ce qui est disponible dans leur aire de répartition. En tant que chasseurs agressifs, ils peuvent même attaquer d’autres rapaces, tels que les balbuzards et les faucons pèlerins, en particulier les poussins dans le nid. Comme tous les oiseaux de proie, le grand-duc d'Amérique est strictement carnivore. Ces hiboux chassent depuis des perchoirs, où ils observent et écoutent silencieusement leurs proies avant de prendre leur fuite et de frapper.
Nidification
Le grand-duc d'Amérique est un oiseau monogame qui commence sa saison de nidification en hiver et pond souvent en janvier ou en février. Ils utilisent généralement un nid qui a été construit à l'origine par un autre rapace, et les nids de bâtons sont préférés.
Oeufs et Jeunes
Le parent femelle incubera les œufs blancs et sphériques pendant 30 à 35 jours, et les deux parents s'occuperont des bébés hiboux pendant 35 à 45 jours supplémentaires. Une seule couvée, généralement composée de 1 à 5 œufs, est élevée chaque année.
Conservation du Grand-duc d'Amérique
En raison de leur vaste aire de répartition et de leur adaptabilité à différents habitats et sources de nourriture, les grands-ducs d'Amérique ne sont pas considérés comme des espèces menacées ou en voie de disparition. Cependant, ils sont exposés aux proies contaminées lorsque les pesticides ne sont pas utilisés correctement et que les clôtures et autres risques de collision menacent également les grands-ducs d'Amérique. Comprendre et minimiser ces risques est nécessaire pour protéger les grands-ducs et autres rapaces.
9 façons simples d'aider les hibouxConseils pour les ornithologues amateurs
Les ornithologues amateurs qui souhaitent attirer un grand-duc d'Amérique devraient fournir de grands arbres et des chicots protégés pour se percher ou nicher, et éviter d'utiliser des méthodes de lutte antiparasitaire qui élimineraient les sources de nourriture telles que les rongeurs ou les lapins. Dans de nombreux cas, cependant, les chouettes cornes sont considérées comme des invités potentiellement dangereux et indésirables, que ce soit pour les animaux de compagnie ou les oiseaux de basse-cour. De nombreux propriétaires et observateurs d'oiseaux prennent des mesures pour protéger leurs animaux des chouettes plutôt que d'encourager ces hiboux à rester à proximité.
Comment trouver cet oiseau
Les Grand-duc d'Amérique sont très fidèles à leurs perchoirs, lieux de repos et lieux de repas préférés et, s'ils sont connus pour être dans une zone, ils sont susceptibles de retourner fréquemment aux mêmes endroits. Cela permet aux ornithologues amateurs d’obtenir de superbes observations de ces hiboux impressionnants. Sinon, veillez à ce que les grandes chouettes à cornes se posent près des troncs de grands arbres, souvent en bordure de champs, où elles peuvent rechercher plus facilement une proie. Lorsque les jeunes hiboux quittent le nid pour la première fois et apprennent à voler, ils peuvent être plus actifs pendant la journée et plus susceptibles d’être vus au sol, mais ils ne doivent pas être dérangés. Les oiseaux parents sont probablement à proximité et peuvent très bien protéger leur progéniture.
Explorez plus d'espèces dans cette famille
La famille d'oiseaux Strigidae comprend tous les véritables hiboux autres que les chouettes effraies, et il existe de nombreuses espèces étonnantes de hiboux que les ornithologues amateurs peuvent apprécier. Lorsque vous en apprenez davantage sur le grand-duc d'Amérique, considérez également ses proches cousins, tels que:
- Chouette rayée
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