Cultivez des plantes Wintergreen pour une touche de couleur hiver

Si le mot wintergreen ressemble à un terme marketing inventé pour vendre plus de chewing-gum et de menthes, détrompez-vous. La plante wintergreen est une véritable espèce possédant son propre arôme sucré-épicé distinct de celui de la menthe ou de la cannelle. Bien que les arômes artificiels aient largement remplacé le wintergreen en tant qu'additif commercial pour les aliments, les plantes en hiver poussent encore abondamment en Amérique du Nord et constituent un couvre-sol spectaculaire dans les jardins ombragés. Les baies rouge vif des plantes wintergreen sont un spectacle bienvenu en hiver, quand il y a peu à regarder dans le paysage.

• Nom botanique: Gaultheria procumbens
• Noms communs : Burrberry, Deerberry, Baies moulues, Spiceberry, Wintergreen
• Type de plante: Couvre-sol à feuilles persistantes
• Taille Mature : Sept pouces
• Exposition au soleil: Mi-ombre
• Type de sol: peu de nutriments et bon drainage
• PH du sol: légèrement à très acide; 4, 5 à 6, 5
• Heure de floraison: juillet et août
• Couleur de la fleur: Blanc ou rose pâle
• Zones de rusticité: zones de culture USDA 3 à 7
• Région d'origine: Est de l'Amérique du Nord, de la Géorgie à Terre-Neuve

Prendre soin des plantes Wintergreen

Les plantes indigènes telles que le gaulthérie sont prêtes à pousser sans entretien particulier, à condition que vous disposiez de l'environnement nécessaire à leur épanouissement. A leur habitude, les plantes de gaulthérie poussent à l'ombre tachetée des forêts tempérées, où elles rampent et forment des colonies denses parmi d'autres plantes friandes d'acides comme les lauriers de montagne et les rhododendrons. Les plantes Wintergreen n'ont pas besoin d'un sol riche en nutriments, mais elles apprécient un bon drainage.

Lumière

Les plants de myrtille d’alcool tolèrent bien l’ombre et peuvent même pousser à l’ombre, mais produiront peu ou pas de fleurs dans les endroits ombragés. La lumière du soleil filtrée empêchera les plantes de brûler, mais leur donnera assez d’énergie pour produire des fleurs et des fruits.

Sol

La plante wintergreen fait partie de la famille des bruyères ( Ericaceae ) et a donc besoin de sols très acides pour la santé des plantes. Vous pouvez effectuer un test de sol pour vérifier l'acidité de votre sol. Si le pH est supérieur à 6, 5, vous devez l'abaisser avec des amendements riches en acide, tels que la mousse de tourbe, qui aident également à résoudre les problèmes de drainage.

Eau

Une humidité régulière est importante pour la santé des plantes gaulthérie, en particulier lors de la production de baies. Plus vos plantes reçoivent de la lumière solaire, plus elles ont besoin d'humidité. Si les précipitations sont rares, arrosez vos plantes de wintergreen à l’équivalent d’un pouce de pluie par semaine.

Température et humidité

Les zones à températures estivales douces et à humidité moyenne à élevée, comme dans le nord-est des États-Unis, sont favorables aux plantes à wintergreen. Les plantes résistent mal au soleil chaud et sec du sud-ouest.

Engrais

Aucun engrais supplémentaire n'est nécessaire pour les plantes wintergreen. Ces plantes indigènes sont adaptées pour pousser dans des zones où le sol est pauvre et pauvre en nutriments. Une façon de compenser la faible nutrition du sol consiste à conserver les feuilles de la saison précédente, en conservant l'énergie nécessaire pour faire pousser un nouveau feuillage.

Empotage et rempotage

Cultivez votre plante de gaulthérie en pot dans un mélange de tourbe et de sable, qui imitera le drainage et l’acidité que les plantes préfèrent. Quand vous voyez des racines sortir du trou de drainage du conteneur, il est temps de rempoter.

Propager

Les plantes de gaulthérie se propagent par des rhizomes rampants et sont donc faciles à propager par division ou bouturage. Les tiges vont former de nouvelles racines à mesure qu'elles se répandent sur le sol. Couper une de ces nouvelles sections de tige avec les racines attachées et replanter. Vous pouvez également prendre un pourboire de la nouvelle croissance au printemps. Plantez la bouture dans le mélange de départ stérile pour semences et laissez-la humide jusqu'à ce que de nouvelles racines se forment.

Toxicité des plantes de gaulthérie

Les baies des plantes wintergreen sont comestibles pour les humains et les animaux et constituent un bon fourrage pour les cerfs, les oiseaux, les rongeurs et les ours. Les feuilles de plantes Wintergreen sont utilisées dans les tisanes. L'huile essentielle de gaulthérie est beaucoup plus concentrée et ne peut être ingérée en aucune quantité.

Récolte

Vous pouvez prendre des feuilles de gaulthérie pour le thé à tout moment pendant la saison de croissance. Bien que les plantes wintergreen soient à feuilles persistantes, les feuilles deviennent rougeâtres pendant les mois d'hiver et contiennent moins d'huiles volatiles qui font un bon thé pendant cette période. Récoltez les baies de gaulthérie dès qu'elles sont complètement rouges à la fin de l'automne. Les baies restent viables sur les plantes tout au long de l'hiver, mais deviennent quelque peu desséchées au fur et à mesure que l'hiver avance.

Être cultivé dans des conteneurs

Le feuillage vert brillant et les baies rouges des plantes de gaulthérie en font une plante pour les vacances. Gardez les plantes dans une lumière filtrée et brillante, et gardez-les humides. Une pièce fraîche sera moins stressante pour les plantes qu'une fenêtre chaude.

De plus en plus à partir de graines

La stratification est nécessaire pour faire pousser des plantes wintergreen à partir de graines. Cela fait référence à une période de dormance froide qui déclenche la germination. Placez des graines dans un sac en plastique rempli de mousse de tourbe pendant 12 semaines avant le dernier gel. Après le traitement par le froid, déplacez les graines vers un point lumineux et pressez-les dans un mélange de terreau et de tourbe. Transplanter à l'extérieur après la formation de deux séries de feuilles.

Ravageurs / maladies communs

Les huiles volatiles de la winterberry découragent la plupart des insectes nuisibles. Les sols mal drainés peuvent entraîner la pourriture des racines ou la moisissure. Les pucerons peuvent présenter un problème occasionnel au printemps, mais sont assez faciles à éliminer avec un jet d'eau.

Wintergreen vs Lingonberry

Les plantes d’ airelles ( Vaccinium vitis-idaea ) ressemblent beaucoup aux plantes d’airelles à la croissance basse, aux feuilles ovales et aux baies rouges. Les deux plantes ont besoin d'un sol acide et poussent dans des régions où les hivers sont froids. Les airelles mûres ont une saveur acidulée qui fait une bonne confiture quand elles sont sucrées, tandis que les baies fraîches de wintergreen ont une saveur mentholée qui ne convient pas à la cuisson. Les plantes de l'airelle poussent avec un port plus dressé que comme couvre-sol et atteindront environ 16 pouces de hauteur.