Les bébés oiseaux peuvent être déroutants en raison de leurs marques peu claires, de leur croissance incomplète et de leurs proportions inhabituelles. En comprenant les étapes d'un bébé oiseau et la maturité des poussins, les ornithologues amateurs peuvent mieux identifier les jeunes oiseaux et prendre des mesures pour répondre à leurs besoins dans leur jardin.
Combien de temps les bébés doivent-ils mûrir
Le temps écoulé entre l'éclosion et la maturité varie selon les espèces d'oiseaux. Les petits oiseaux mûrissent souvent rapidement et peuvent aller de poussins nouvellement éclos à de jeunes juvéniles qui s’aventurent seuls au bout de quelques semaines ou moins. Les rapaces ou les espèces plus grandes peuvent toutefois rester dans le nid sous la surveillance de leurs parents pendant plusieurs mois. La maturité sexuelle peut prendre encore plus longtemps, les petits oiseaux étant prêts à prendre leurs premiers compagnons dans un an ou deux, alors que les plus gros oiseaux ayant une plus longue durée de vie peuvent ne pas être sexuellement matures avant plusieurs années. Peu importe le temps que prend un jeune oiseau pour mûrir, toutefois, les étapes de base du processus de maturation sont les mêmes.
Comment les bébés oiseaux grandissent
Lorsque les oisillons éclosent, ils peuvent être nidicoles, précoces ou quelque part entre les deux.
- Nidicoles : plumes nues ou clairsemées, yeux fermés, complètement dépendants des soins parentaux
(oiseaux chanteurs, colibris, hirondelles, pics) - Précocial : couvert de duvet moelleux, yeux ouverts, capable de marcher presque immédiatement
(canards, oies, cygnes, cailles, oiseaux de rivage)
Au cours de leurs premiers jours de vie, tous les poussins nécessitent beaucoup de soins de la part de leurs parents, même ceux qui savent marcher, courir ou nager quelques heures à peine après la naissance. Les parents fournissent de la chaleur aux poussins, les nourrissent ou les guident vers la nourriture, et les protègent des prédateurs et des autres dangers.
Au début, les poussins mangent plusieurs fois par heure, généralement des insectes ou d’autres aliments riches en protéines, afin de se développer correctement. Les plus jeunes bébés oiseaux nidicoles sont maladroits et chancelants, souvent faibles et incapables de bouger beaucoup, bien qu'ils puissent mendier la bouche grande ouverte pour recevoir de la nourriture. Au fur et à mesure qu’ils se renforcent, il se peut que la distance entre les repas soit plus longue et qu’ils développent davantage de plumes. Les oisillons précoces sont d’abord beaucoup plus indépendants et peuvent même marcher et nager tout de suite, mais ils se fatiguent facilement les premiers jours et restent beaucoup plus proches de leurs parents.
À mesure que les oiseaux nidicoles grandissent, ils développent des plumes d'épingles sur leurs ailes - des fûts qui finiront par s'épanouir. Leurs yeux s'ouvrent plus largement et ils grossissent, se renforçant lentement et se déplaçant davantage. Finalement, ils sont plus complètement recouverts de plumes, bien qu'il puisse toujours rester des plaques de peau nue, en particulier sur la tête et le visage. Leur coloration est généralement terne et souvent repérée pour servir de camouflage afin de les protéger des prédateurs. Dans le même temps, les oiseaux nidifiants grandissent et deviennent plus forts et développent des plumes plus matures qui traversent leur bébé.
En peu de temps, les bébés oiseaux commencent à se percher et montrent des plumes douces et duveteuses sur la tête et le visage. Ils continuent à grossir et les plumes de leurs ailes deviennent plus développées. Leur peau nue est entièrement recouverte, mais la queue se développe en dernier car elle est trop grosse pour se développer efficacement lorsque les poussins sont dans le nid. À ce stade, les oiseaux nidifuges ont un bon nombre de plumes mûres mais peuvent avoir un aspect maussade jusqu'à ce qu'ils perdent le reste de leur duvet.
Les oisillons sont prêts à quitter le nid plusieurs jours avant de pouvoir voler efficacement. À ce moment, ils flottent et sautillent sur le sol, renforçant leurs ailes et leurs jambes tout au long de leur croissance. Ils peuvent rester dans les bas arbustes ou explorer une zone plus grande. C’est le moment où de nombreux ornithologues amateurs pensent à tort que les jeunes oiseaux ont été "abandonnés" par leurs parents. En réalité, cependant, les oiseaux parents sont parfaitement au courant des allées et venues de leur progéniture et continuent de fournir nourriture et conseils.
Finalement, les jeunes oiseaux sont presque complètement matures et peuvent être reconnus par les espèces, bien que leur plumage puisse encore contenir des marques ou des marques de camouflage qui n’ont pas encore disparu. Ils sont très proches de leur taille adulte, mais leur comportement peut être imprévisible et ils ne sont pas sûrs de leur environnement. Chaque jour, ils acquerront plus de connaissances sur les lieux de repos sécuritaires, les aliments appropriés et les prédateurs dangereux.
Une fois que les bébés oiseaux ont atteint la taille adulte, la prochaine étape de leur vie peut varier considérablement. Certaines espèces gardent les jeunes oiseaux avec eux jusqu'à la prochaine saison de reproduction, quand ils seront chassés pour trouver leur propre territoire, ou que les jeunes oiseaux peuvent aider leurs parents à élever une autre génération de jeunes. Dans certains cas, les troupeaux familiaux peuvent rester ensemble indéfiniment. D'autres oiseaux abandonnent leurs petits dès que les poussins sont autosuffisants, laissant les jeunes oiseaux trouver leur propre chemin lors de la migration ou dans leur domaine vital.
Aider les bébés oiseaux matures
Peu importe ce que les jeunes oiseaux peuvent visiter dans le quartier, les ornithologues amateurs peuvent faire beaucoup pour soulager le stress de la croissance.
- Fournissez un bon matériel de nidification pour permettre aux parents de construire un nid sûr et sécurisé.
- Utilisez des nichoirs appropriés et bien construits, sûrs pour les oiseaux nicheurs.
- Offrez les meilleurs aliments pour oiseaux d’été pour une nutrition idéale des nouveau-nés.
- Prenez des mesures pour décourager les chats sauvages afin que les oiseaux débutants soient à l'abri des prédateurs.
- Concevez un paysage favorable aux oiseaux, idéal pour les oiseaux de tout âge.
- Savoir comment aider un bébé oiseau s'il semble être en détresse.
En comprenant les étapes que traversent les jeunes oiseaux au fur et à mesure qu'ils grandissent, les ornithologues amateurs peuvent mieux reconnaître et identifier les bébés oiseaux ainsi que répondre à leurs demandes uniques pour assurer leur maturation en adultes forts et en bonne santé.