La plupart des pièces de votre maison auront un ou plusieurs interrupteurs muraux utilisés pour contrôler les appareils d'éclairage ou les prises électriques. Nos luminaires encastrés, suspensions, lustres et appliques murales sont généralement éteints et allumés en actionnant un interrupteur mural, généralement placé près d'une porte. Dans les pièces sans luminaires montés, cet interrupteur mural peut contrôler une prise électrique dans laquelle une lampe de sol est branchée. Nous ne pensons généralement pas à l'interrupteur lui-même, mais nous en savons quelque chose sur le fonctionnement des interrupteurs muraux et sur les différents types d'interrupteurs disponibles. est important si vous souhaitez effectuer des réparations ou un remplacement du système.
Il n'y a que trois types d'interrupteurs muraux utilisés pour contrôler les appareils d'éclairage: un simple interrupteur unipolaire (ON / OFF), des interrupteurs à 3 voies et des interrupteurs à 4 voies. Chacun de ces types est disponible dans différents styles de fonctionnement, notamment bascule, bascule et bouton-poussoir. Ils peuvent également être disponibles dans des commutateurs de type gradateur permettant un contrôle variable du niveau d'éclairage d'un luminaire. Il est important de choisir un commutateur offrant la fonction dont vous avez besoin.
Interrupteurs unipolaires (ON / OFF)
Un interrupteur unipolaire est un interrupteur qui allume ou éteint la lumière depuis un emplacement mural. Pour cette raison, ils sont parfois appelés commutateurs à emplacement unique . Un commutateur unipolaire est facilement identifié par les marques ON / OFF imprimées sur le levier à bascule du commutateur; aucun autre type de commutateur n'a ces marques.
Sur le plan technique, ce simple commutateur ON / OFF est connu sous le nom de commutateur unipolaire, unidirectionnel (SPST). Unipolaire signifie qu’un seul fil chaud peut y être connecté. Une seule portée signifie que lorsque vous inversez le niveau, il se connecte à un seul autre fil sortant: le fil allant au luminaire.
Dans un commutateur unipolaire, il y a une porte en métal à ressort dans le commutateur qui ouvre et ferme le circuit électrique menant au luminaire. Lorsque vous basculez le niveau sur la position ON, la porte se referme, complète le circuit et permet à l’énergie de circuler à travers le commutateur et de se rendre ensuite au luminaire. Lorsque vous placez le levier à bascule en position OFF, la passerelle s'ouvre, interrompant ainsi l'alimentation du luminaire.
Différents modèles sont utilisés pour la passerelle interne sur les commutateurs. Les types plus anciens sont purement mécaniques, avec un bras en métal contrôlé par des ressorts. Ces types peuvent s'user à mesure que les ressorts perdent leur élasticité. Les nouveaux types d'interrupteurs peuvent utiliser un flacon de mercure à l'intérieur pour conduire l'électricité. Ces types ne possèdent pas la caractéristique "enclenchement" lorsque le levier est basculé, et ils sont considérablement plus durables que les interrupteurs instantanés mécaniques. Parfois commercialisés comme des commutateurs "silencieux", ils sont considérablement plus chers, mais ils s'usent rarement.
Remplacez un ancien interrupteur mural par un interrupteur à bascule élégant
Interrupteurs à 3 voies
Un commutateur à 3 directions est utilisé lorsque vous souhaitez contrôler un luminaire à partir de deux emplacements de mur, tels que le haut et le bas d'un escalier, les deux extrémités d'un couloir ou deux portes d'entrée dans une grande pièce. Cet interrupteur n'a pas de marquage ON / OFF sur son levier.
Outre une vis de mise à la terre verte, les commutateurs à 3 voies possèdent trois bornes à vis qui remplissent des fonctions très différentes, en fonction de l'emplacement du commutateur dans la configuration du circuit. Une borne à vis de couleur foncée, appelée commune , est connectée à un fil chaud qui alimente le commutateur en énergie depuis la source d'alimentation ou à un fil chaud qui alimente ensuite le luminaire. Les deux autres bornes à vis sont de couleur plus claire (généralement en laiton) et se connectent à une paire de fils, appelés voyageurs , qui relient les deux commutateurs.
En interne, un commutateur à 3 voies a une configuration mécanique en forme de "V". Le point du V est le terminal où le fil chaud provenant de votre panneau de service (le fil de ligne ) ou allant vers le luminaire (le fil de charge ) est connecté. Les deux fils du voyageur qui passent entre les deux commutateurs sont connectés à des bornes à vis du voyageur reliées aux bras ouverts du V.
Cela signifie essentiellement qu’il existe deux voies possibles par lesquelles l’électricité peut s’écouler vers le luminaire et qu’une voie est terminée lorsque les deux leviers d’interrupteur mural sont dans la même position, à la fois vers le haut ou vers le bas. Chaque fois que les leviers sont dans différentes positions, il n’ya pas de chemin et le luminaire reste sombre. Cette configuration permet à l’un ou l’autre des interrupteurs muraux d’allumer ou d’éteindre le luminaire à tout moment.
Sur le plan technique, un commutateur à 3 voies est appelé commutateur unipolaire à double orientation (SPDT). Unipolaire, encore une fois, signifie qu’un seul fil "chaud" lui est connecté. Mais ce commutateur est également connecté à deux autres fils, et le terme double portée signifie que le fait d'inverser le levier bascule le chemin électrique entre les deux autres fils de voyageur sortant qui passent entre les deux commutateurs.
Interrupteurs à 4 directions
Un commutateur à 4 directions est utilisé lorsque vous souhaitez contrôler un luminaire à trois endroits ou plus. De nombreuses maisons n’ont pas besoin d’une telle configuration, mais une grande maison avec une grande pièce ou un plan d’étage ouvert spacieux peut trouver utile de contrôler un plafonnier à trois endroits ou plus. Par exemple, un grand lustre au plafond peut être commandé à l'aide d'un interrupteur situé à l'entrée principale, d'un autre à la porte d'entrée menant au garage attenant et d'un troisième interrupteur placé au bout du couloir menant aux chambres. Ou, dans un long couloir, il peut être utile de contrôler la lumière du couloir à partir des interrupteurs placés près de la porte de chaque chambre.
Un commutateur à 4 voies est utilisé en association avec une paire de commutateurs à 3 voies, l’un situé à l’avant du circuit, où l’alimentation est fournie par la source, et le second au point où l’élément lumineux est alimenté. Entre les deux interrupteurs à 3 voies se trouve un ou plusieurs interrupteurs à 4 voies.
Visuellement, un commutateur à 4 directions peut être identifié par quatre bornes à vis situées sur le corps du commutateur (en plus de la vis de mise à la terre verte). Techniquement, un commutateur à 4 directions est appelé commutateur bipolaire , à deux positions (DPDT). Cela signifie que deux fils chauds (ou potentiellement chauds) y sont connectés à partir de la source d’alimentation, c’est-à-dire dans ce cas les fils du voyageur arrivant du commutateur en amont dans la configuration du circuit. L'élément à double portée est fourni par les deux fils du voyageur qui passent du commutateur à 4 directions au commutateur suivant.
Comprendre exactement comment un commutateur à 4 directions et deux commutateurs à 3 voies fonctionnent ensemble pour contrôler un appareil d'éclairage à partir des trois emplacements peut être difficile à visualiser. En gros, le commutateur à 4 directions peut être considéré comme ayant un mécanisme interne en forme de "X" qui bascule le chemin électrique entre les chemins déjà établis entre les deux commutateurs à 3 voies. Il peut donc inverser un chemin complet pour interrompre le flux de courant (éteignant ainsi le luminaire) ou inverser un chemin rompu pour compléter le circuit (allumant de ce fait le luminaire). En d'autres termes, un commutateur à 4 directions sert à ouvrir un chemin électrique fermé ou à fermer un chemin ouvert.
Deux choses à retenir
Si vous souhaitez remplacer l'un de vos commutateurs existants par un nouveau, une minuterie ou un variateur, le nouveau contrôle doit avoir la même fonctionnalité que le commutateur qu'il remplace. C'est-à-dire qu'un interrupteur mural unipolaire nécessite un gradateur unipolaire ou une durée, et qu'un interrupteur mural à 3 voies nécessite un gradateur ou une minuterie à 3 voies. Cependant, les gradateurs à 4 voies et les minuteries ne sont pas disponibles actuellement. Dans les configurations de commutateur à 4 voies, vous pouvez remplacer l'un des commutateurs à 3 voies, ou les deux, par un variateur ou un minuteur, mais ce dernier doit rester un simple commutateur à bascule.
Deuxièmement, il est important de se rappeler que l'alimentation n'est jamais complètement coupée dans un circuit de commutation, à moins que vous ne coupiez le courant au niveau du disjoncteur. Ce n’est pas parce qu’un interrupteur mural est sur OFF et que le luminaire n’est pas allumé que les fils ne sont pas sous tension. La meilleure pratique consiste à toujours désactiver le disjoncteur, même si vous ne remplacez qu'une ampoule ou deux. Cela éliminera la possibilité que quelqu'un allume le projecteur en actionnant un interrupteur mural.