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Si vous cultivez du calendula sur votre petite ferme, vous envisagez probablement de le vendre de l'une des manières suivantes: séché pour que d'autres fabriquent des produits comme des pommades, des huiles et des thés avec; ou transformés en l'un de ces produits. Peut-être souhaitez-vous préparer un baume à base de calendula, de banane plantain et de poudre de chickweed pour soigner les problèmes de peau ou ajouter des pétales de fleurs au savon de lait de chèvre. Quel que soit votre produit à valeur ajoutée, vous voudrez d’abord récolter et sécher le calendula. Voici comment le faire.
Conseils de récolte
Le meilleur moment pour récolter les fleurs de calendula est le matin après le séchage de la rosée. Ils sont frais, s'ouvrent au soleil, mais n'ont pas de pétales mouillés. Vous devriez également récolter les fleurs lorsqu'elles sont à moitié ouvertes. Peu de temps après, ils s'ouvrent davantage et ont dépassé leur apogée en médecine, et les pétales commencent à se faner.
Couper la tête de la fleur au sommet de la tige est la méthode standard pour récolter le calendula. Utilisez des ciseaux ou vos doigts pour pincer la tige. Vous pouvez également tirer des plantes entières et inclure les feuilles, qui ont en grande partie la même qualité médicinale que les fleurs, mais il est tellement plus facile de récolter continuellement des fleurs dans une parcelle de calendula tout au long de la saison.
Vous voudrez peut-être couper la tige qui reste sur la plante afin qu'elle ne commence pas à pourrir.
Avec calendula, plus vous récoltez, mieux c'est. Si vous permettez aux fleurs de rester sur les plantes, elles vont germer. Lorsque vous arrêtez fréquemment, les fleurs reviennent et se multiplient. Alors sautez tôt et coupez souvent!
Comment sécher
Il existe de nombreuses façons de bien sécher les fleurs à des fins médicinales. L'idée de base est de fournir une circulation d'air ainsi qu'une protection contre le soleil (si à l'extérieur, sécher dans un endroit ombragé). Ne pas laver les têtes de fleurs. Répartissez-les sur une surface ventilée: un chiffon, un écran, un maillage quelconque. Vous pouvez créer des écrans de séchage à partir de bois léger et créer un écran et un écran d'agrafage. Vous pouvez même construire un meuble pour tenir les écrans et y installer un ventilateur pour faire circuler l’air.
Les agriculteurs qui récoltent des herbes à plus grande échelle utilisent des nichoirs pour les sécher. Couvrez le pavillon avec de la toile pour abat-jour et posez les écrans avec un banc ouvert sur les côtés ou suspendez les sacs en filet avec plusieurs couches de séchage en maille.
Vous pouvez également utiliser un déshydrateur électrique à l'intérieur pour sécher le calendula. Utilisez une température de 90 à 95 F. Vous ne voulez pas exposer les fleurs délicates à trop de chaleur directe.
Stockage et utilisations
Avant de stocker le calendula, assurez-vous qu’il est complètement sec. Les capitules verts sont denses et prennent beaucoup plus de temps à sécher que les pétales. Les pétales se sentiront vaporeux et fragiles quand ils seront complètement secs et ils sortiront très facilement de la tête.
Vous pouvez stocker les fleurs de calendula entières avec le capitule vert, ou retirer les pétales et composter les capitules. Pour le thé ou la teinture, vous voudrez peut-être ne fournir que des pétales à vos clients. Si vous fabriquez de l'huile, il vous sera peut-être plus facile d'utiliser toute la tête, en évitant de cueillir les pétales.
Conservez le calendula séché dans des bocaux en verre avec des scellés hermétiques ou des sacs en plastique scellés ou sous vide. Gardez-le à l'abri de la lumière.
Une fois séché, vous pouvez utiliser des fleurs de calendula pour fabriquer de l'huile, qui peut ensuite être utilisée pour faire un onguent.