De graves pénuries d'eau sont courantes dans de nombreuses régions d'Amérique du Nord et la croissance et l'entretien inappropriés d'un gazon domestique peuvent constituer un fardeau énorme pour l'approvisionnement en eau.
Dans de nombreux cas, les pelouses sont considérées comme des éponges absorbant l’eau qui polluent l’environnement et gaspillent de précieuses ressources en eau. Bien que cela puisse être vrai dans certains cas, votre pelouse ne doit pas nécessairement en être ainsi. Une pelouse correctement gérée, composée des espèces de graminées appropriées et d'un sol équilibré, peut être fonctionnelle et utiliser peu ou pas d'eau d'appoint.
Gestion des sols
Une bonne gestion des sols est essentielle pour toute pelouse, y compris une pelouse en sécheresse. Un sol en santé permet aux systèmes racinaires de se développer et de se développer au maximum. C'est un système racinaire étendu et profond qui tire son énergie de l'herbe en période de stress (sécheresse). La compaction, le chaume, un pH médiocre et la composition du sol peuvent tous avoir un effet négatif sur la santé du sol. Grâce à des pratiques culturales telles que le top-dressing, l'aération, le désagrégation, le compostage et le chaulage, le sol peut être modifié pour offrir des conditions idéales de croissance du gazon.
La composition du sol déterminera également sa capacité de rétention d'eau et sa capacité à retenir et à transférer les nutriments aux racines des plantes. Le sol sableux a moins de capacité de rétention d'eau et d'éléments nutritifs qu'un sol limoneux. Par conséquent, le gazon est plus faible et les systèmes de racines sont plus vulnérables au dessèchement dans un sol sableux frappé par la sécheresse. Un compost riche en humus peut être ajouté au profil du sol par le biais de topings ou de rénovations répétés, contribuant à la rétention d'eau et de nutriments.
Gestion de l'eau
L'une des principales raisons pour lesquelles les pelouses sont visées, car le méchant numéro un en période de sécheresse est due aux quantités indicibles d'eau gaspillées lorsque l'on tente de les garder vertes. La gestion de la consommation d'eau peut réduire radicalement la quantité d'eau nécessaire à la croissance et à l'entretien d'une pelouse et lui permettre de survivre dans des conditions de sécheresse.
Les sprinkleurs conventionnels peuvent générer beaucoup de gaspillage et de limitation s'ils sont laissés sans surveillance ou utilisés pour arroser des zones difficiles d'accès. Un système d'irrigation automatique peut maximiser l'efficacité de l'arrosage en irriguant uniquement le gazon et non le trottoir, l'allée ou la route. Les minuteries peuvent répondre aux besoins de n'importe quel climat, espèce d'herbe ou type de sol, permettant ainsi un arrosage précis à la minute près.
C'est une bonne idée de faire auditer les systèmes d'irrigation plus anciens par une entreprise d'irrigation professionnelle. La société peut s'assurer que des dispositifs tels que des vannes anti-refoulement sont en place et vérifier les fuites, les écoulements et autres inefficacités.
Lorsque vous arrosez la pelouse, il est préférable d'imiter la nature et d'irriguer profondément et rarement afin de simuler les précipitations naturelles. Cela encouragera également un enracinement profond en obligeant les racines à rechercher de l'eau. Un gazon légèrement arrosé crée des plantes à racines peu profondes qui ont besoin d’eau tout le temps et sont mal préparées à la sécheresse.
Graminées tolérantes à la sécheresse
Les graminées tolérantes à la sécheresse sont des graminées nécessitant moins d'eau que les espèces de gazon traditionnelles et capables de supporter de longues périodes sans eau. Dans la plupart des cas, les caractéristiques de résistance à la sécheresse ont été améliorées grâce à la sélection sélective qui a permis de créer de nouvelles variétés améliorées. Les espèces tolérantes à la sécheresse comprennent non seulement les fétuques et le buffalograss, mais également des variétés améliorées de fétuques fines et de bluegrass. Un sol équilibré joue un rôle important dans la capacité du gazon à résister aux conditions extrêmes; il est donc important de le tester et de le faire partir de là.
En règle générale, une pelouse nécessite environ 1 pouce d'eau par semaine, appliquée dans un ou deux arrosages profonds. Les herbes tolérantes à la sécheresse nécessitent de 3 à 4 pouces d’eau par semaine. Ce sont des conditions de croissance optimales et une pelouse saine et tolérante à la sécheresse, cultivée dans des conditions de sol idéales, sera sans aucun doute en mesure de résister à de longues périodes sans eau. Dans des conditions de sécheresse extrême, où l’eau supplémentaire n’est pas disponible, de nombreux types d’herbe «disparaissent» et deviennent dormants dans l’effort ultime de ne pas mourir. L'herbe dormante n'est pas morte et elle reviendra quand il pleuvra.
Pratiques culturelles
Une pelouse en période de sécheresse est stressée. La sécheresse fait partie de ces moments où il est préférable de ne rien faire sur votre pelouse. Tondre le moins possible. Tondre le gazon haut, 3 à 4 pouces, ou le réglage le plus élevé de la tondeuse. L'ajout de tissu au limbe de la feuille facilite le stockage de l'eau et la photosynthèse. Ne pas fertiliser, ne pas aérer, ne pas enlever de chaume et ne pas habiller. Ne faites rien pour créer un stress supplémentaire pour l'usine, y compris les activités de pelouse agressive et la circulation piétonnière.
Alternatives à la pelouse
Parfois, il peut être plus prudent de ne pas cultiver une pelouse dans une zone gravement touchée par la sécheresse. Il existe de nombreuses couvertures de sol attrayantes qui ont le même effet que la pelouse et offrent une texture ou un feuillage intéressants, tout en ne nécessitant que peu ou pas d'irrigation supplémentaire. Le Xeriscaping est une méthode d'aménagement paysager utilisant des plantes nécessitant peu ou pas d'eau, ce qui peut être attrayant au lieu de l'herbe.