Si vous souhaitez élever des poules pour la viande, et non pour les œufs, vous devrez apprendre un certain nombre de choses et préparer votre poulet en le élevant un peu différemment. Certaines étapes supplémentaires sont à prendre en compte, notamment l'abattage, la transformation ou l'abattage des oiseaux une fois qu'ils ont atteint l'âge adulte. Les poulets élevés pour la viande sont communément appelés "oiseaux à viande" et sont généralement une race différente des poules pondeuses.
Devez-vous élever des oiseaux de viande?
Oli Kellett / Iconica / Getty Images
Avant d’obtenir les poussins, demandez-vous si vous voulez vraiment élever des oiseaux de chair. Ils sont très différents des poules pondeuses. Vous aurez beaucoup (généralement 50 ou plus, bien que vous puissiez en élever quelques-uns) d'oiseaux à croissance rapide. Cela signifie également que vous aurez beaucoup de caca. Il est important de vous demander (ainsi qu'à votre famille) si vous pouvez vous contenter de dire au revoir dans six à huit semaines. Que vous les abattiez à la ferme ou que vous les preniez pour les transformer, vous devrez faire face à cette réalité. Notez également que c’est cruel pour les oiseaux de chair de les laisser vivre plus longtemps que quelques mois car ils ont la poitrine lourde et peuvent mourir d’une insuffisance cardiaque s’ils deviennent trop gros.
Comment choisir une race d'oiseaux de viande
Lauren Ware
Les oiseaux de viande sont une race distincte des poules pondeuses. Bien qu'il y a cent ans, les poules pondeuses étaient véritablement à double usage, ce qui signifie que la plupart des gens gardaient une volée de poules et de coqs et tuaient des oiseaux plus âgés au besoin, mais les poulets plus âgés ont tendance à être coriaces et robustes, mieux à la ragoût ou à la soupe qu'un rôti poulet comme nous mangeons aujourd'hui.
Les Cornish Rocks, un mélange de Cornish et de White Rock, constituent une race typique d’oiseaux à viande. Ils sont utilisés dans les fermes industrielles des États-Unis et dans de nombreuses petites exploitations familiales (en pâturage et conventionnelles). Ce sont des convertisseurs extrêmement efficaces d’aliments en muscles. D'autres races plus adaptées au pâturage deviennent également disponibles.
Comment choisir une coopérative pour les oiseaux de viande
Vous aurez besoin d'un poulailler pour vos poules, tout comme pour vos poules pondeuses. Les coops pour les oiseaux de viande sont souvent plus grands, ce qui vous permet d'élever 50, 100 ou plus d'oiseaux à la fois. Beaucoup de gens élèvent des oiseaux de viande juste pendant la saison d'été. De cette façon, ils peuvent souvent se trouver dans des abris temporaires, comme des cerceaux ou des bâches. Vous devrez vous assurer que vos oiseaux sont protégés de la pluie et du vent. Ils n'ont pas besoin de repos car les oiseaux carnivores n'aiment pas vraiment dormir. Si vous faites paître vos poules, vous voudrez avoir quelque chose de mobile ou utiliser une méthode de classement journalier.
Comment commencer à partir de poussins d'un jour
Une zone de couveuse faite de boîtes en carton et de ruban adhésif. Lauren Ware
Très probablement, vous achèterez vos poulets comme des poussins d'un jour dans une écloserie ou un magasin d'alimentation. Les poussins nécessitent un peu de soins spécialisés. Ils ont besoin d'une zone de couveuse et d'une lampe chauffante pour les garder au chaud. Ils ont besoin que leur température de couveuse soit surveillée de près et qu'ils ne puissent pas développer de problèmes tels que le collage.
Élever des oiseaux de viande sur les pâturages
Vous pouvez garder vos poules dans une cage avec juste une petite rangée, mais les oiseaux de chair élevés au pâturage tendent à produire une viande plus riche en oméga-3 et les oiseaux sont tout simplement plus heureux.
Traitement des poulets à la ferme
Lorsque vos oiseaux ont atteint leur taille maximale, généralement entre 5 et 7 livres, que vous éleviez des poulets de chair ou des rôtissoires, il est temps de les transformer en poulets pour le congélateur. Vous pouvez le faire à la ferme ou vous pouvez trouver un transformateur de volaille et transporter les oiseaux sur le site où ils seront abattus et transformés. Si vous envisagez de vendre vos oiseaux dans un magasin ou sur un marché de producteurs, vous devrez les faire abattre dans des installations approuvées par l'USDA. Certains États disposent d'installations mobiles, ce qui rend l'emplacement plus flexible.
