Beaucoup de petits agriculteurs s'en sortent très bien sans jamais vendre de produits ou d'autres produits de petite ferme à un distributeur de produits alimentaires. Mais certaines fermes trouvent que c'est un excellent moyen de commercialiser leurs produits et de maintenir leurs revenus à la ferme.
Définition
Les distributeurs de produits alimentaires jouent le rôle d'intermédiaire entre l'agriculteur et le client ou le détaillant. Ils achètent des produits de la ferme directement à la ferme, puis les vendent à divers clients: restaurants, épiceries et supermarchés, écoles, institutions telles que les hôpitaux et les universités, transformateurs et fabricants de produits alimentaires.
Les types
Il existe plusieurs types de distributeurs de produits alimentaires. Certains distributeurs achètent un mélange de produits conventionnels et biologiques, tandis que d'autres se spécialisent uniquement dans les produits biologiques. Ceux-ci doivent être certifiés biologiques, tout comme le produit qu'ils achètent.
Un distributeur de produits alimentaires est idéal si vous avez un volume de produits plus important. Ils aident à réduire la quantité de travail que vous devez consacrer au marketing direct et aux autres complications qui surviennent lorsque vous décidez de vendre directement les produits de votre ferme.
Certains distributeurs de produits alimentaires viendront à la ferme, ramasseront les aliments et s'occuperont de tout le reste: nettoyage, transformation et livraison des aliments aux acheteurs. Cependant, d'autres peuvent vous demander de faire un peu de nettoyage et de traitement. Vous devrez rechercher les distributeurs de produits alimentaires qui desservent votre région pour trouver celui qui correspond le mieux à vos besoins.
Vendre à un distributeur
Vous devrez vous assurer que vos produits et vos processus agricoles répondent aux exigences du distributeur.
Produit légal
Vous pouvez commencer par vous assurer que la vente de votre produit est légale. Des choses comme le cidre brut, par exemple, peuvent ne pas être légales pour vendre dans votre état. Vous devez vous renseigner auprès des départements de l'agriculture et de la santé et des services sociaux de votre état, ainsi que de la Food and Drug Administration des États-Unis, pour vous assurer que votre produit est licencié, étiqueté et légal à vendre dans votre état. Aucun distributeur ne peut acheter un produit illégal.
Documentation appropriée
Cela va varier selon les distributeurs, mais impliquera généralement un plan de sécurité alimentaire, un test de l'eau pour montrer que vous disposez d'une source d'eau appropriée pour laver vos produits, une assurance de responsabilité du produit et des preuves ou des certificats qui sauvegardent toutes vos demandes concernant votre produit (par exemple, certification biologique si vous vendez des produits biologiques).
Normes d'emballage
Discutez avec vos distributeurs de la manière dont ils ont besoin du produit emballé. Les distributeurs manipulent des produits en vrac et doivent le protéger et le manipuler efficacement. L'emballage doit être durable et normalisé en termes de poids ou de nombre dans chaque boîte.
Étiquetage
Votre produit doit porter une étiquette indiquant votre nom de ferme et un numéro de lot afin que le produit puisse être retracé jusqu'au champ et à la date de récolte, en cas de problème de sécurité ou de qualité.
Conseils
Ces astuces utiles peuvent rendre votre première relation de distributeur plus harmonieuse et maintenir vos relations solides et saines.
Investissez dans une relation à long terme
Communiquez clairement avec les distributeurs. Contactez-les pendant la saison morte pour commencer votre relation et prévoyez-leur de leur fournir le produit. Vous devrez fournir à votre distributeur des informations fiables sur la disponibilité et ne vous attendez pas à pouvoir y déposer des produits en excès.
Sois professionnel
Fournissez à vos distributeurs le produit de qualité qu’ils attendent. Respectez leurs normes de sécurité et de documentation, leur emballage et les autres réglementations. Soyez clair sur ce que vous avez à offrir pour éviter les surprises des deux côtés.
Fixer des prix clairs
Sachez quel prix vous devez obtenir et travaillez avec le distributeur si possible; certains sont disposés à répondre à vos besoins en matière de prix. Sachez que vous vendez à un distributeur à un prix inférieur à celui du marché direct. Soyez clair sur les conditions de paiement.
Fais tes devoirs
Cela signifie qu’il faut établir un plan d’affaires et gérer votre entreprise de manière professionnelle et appropriée. Cela signifie que vous devez rechercher les produits que les distributeurs veulent et adapter votre plan de vente aux distributeurs à votre plan commercial global.