Identifier et éviter l'ambroisie

Deux types d'herbe à poux

L'herbe à poux est une plante dont beaucoup de gens parlent mais qui ne sait peut-être pas à quoi elle ressemble. Son nom est bien connu car il s’agit de la principale source d’allergies de chute en Amérique du Nord. Et il est difficile à identifier car il s’agit de l’une des mauvaises herbes les plus anodines du monde végétal. Il n'y a pas de baies colorées dessus, comme sur la morelle douce-amère, et même quand elle fleurit, ses fleurs ne peuvent que rêver de posséder le caractère de fleurs de pissenlit.

Il existe deux variétés courantes d'herbe à poux: l'herbe à poux ( Ambrosia artemisiifolia ) et l'herbe à poux géante ( Ambrosia trifida ). Ensemble, les deux usines sont à l’origine de la plupart des cas de rhume des foins en Amérique du Nord à l’automne. Alors que l’herbe à poux commune est souvent facilement confondue avec d’autres plantes, telles que l’armoise, elle semble très différente de son proche parent, l’herbe à poux géante.

Feuillet commun d'herbe à poux

La feuille de l’herbe à poux commune est composée de plusieurs folioles qui ont l’apparence d’une fougère. Les folioles sont essentiellement des versions miniatures de la feuille entière. Ces feuilles sont parfois appelées "deux fois composées", c'est-à-dire des feuilles composées constituées de feuillets séparés, eux-mêmes composés.

Une autre caractéristique d'identification du plant d'ambroisie apparaît avec ses feuilles initiales, celles qui apparaissent pour la première fois après la germination des graines. Celles-ci ont généralement des taches violettes. Notez, cependant, que d'autres mauvaises herbes peuvent afficher un mélange de violet, alors ne sautez pas aux conclusions. Les quartiers de Lamb ( Chenopodium album ), par exemple, on trouve souvent une autre mauvaise herbe assez indescriptible avec du violet dans ses feuilles.

Fleurs d'herbe à poux communes

Le genre Ambrosia appartient à la famille des asters, mais leurs fleurs ne ressemblent en rien aux fleurs colorées de l'aster de la Nouvelle-Angleterre, par exemple. Les fleurs d'ambroisie sont extrêmement discrètes. L'observateur occasionnel peut même ne pas les reconnaître comme des fleurs car elles apparaissent comme de petites bosses jaunâtres.

L'image ci-contre montre l'épi des fleurs mâles de l'ambroisie. À l'aide d'une loupe, vous pourrez détecter la présence de cinq étamines sur chacune de ces fleurs mâles.

L'herbe à poux est monoïque, ce qui signifie qu'une seule plante contient à la fois des fleurs mâles et des fleurs femelles. Les fleurs femelles de l’herbe à poux sont encore plus faciles à oublier que ses fleurs mâles, car elles sont cachées dans les aisselles supérieures des feuilles - les angles entre le dessus de la feuille ou la tige et la tige ou la branche qui les soutient.

La floraison est succédée par un fruit qui est techniquement appelé un "achène". Il est brunâtre et, comme les fleurs, peu visible.

Quand est la saison de l'ambroisie?

Selon l'Université d'Oklahoma, la saison de l'ambroisie peut être décomposée géographiquement:

• Nord des États-Unis et Canada: début août à début octobre
• Floride, autres régions de la côte du golfe, sud-ouest: plus difficile à déterminer ("potentiellement en floraison toute l'année")
• Le reste du sud des États-Unis: fin août à la fin de l'automne

Herbe à poux géante, la monstre

L'herbe à poux commune n'est pas toujours courte (sa taille dépend des conditions de croissance), mais elle ne peut pas correspondre à la taille de l'herbe à poux géante. Ce dernier peut supporter une hauteur stupéfiante de 15 pieds. Pour mettre cela en perspective, il y a des arbres nains qui n'arrivent pas à atteindre une hauteur aussi élevée. Le "géant" en son nom est justifié. En fait, on pourrait tout aussi facilement l'appeler "la monstre".

L'herbe à poux est particulièrement problématique dans les zones agricoles car elle se propage rapidement. Une telle plaie d'une plante pourrait-elle posséder des qualités pour la recommander (même si ce n'était que pour défendre l'avocat du diable)? Tu paries. Si vous cherchez assez, vous pouvez généralement trouver quelque chose de positif à dire sur les plantes les plus indésirables. Certaines chenilles dînent sur Ambroisie , par exemple. De plus, les humains ont utilisé l'herbe à poux comme astringent, désinfectant pour la peau, émétique et pour traiter les piqûres d'insectes de la fièvre et les rhumatismes.

Feuilles géantes d'herbe à poux

L'herbe à poux porte une feuille "palmée". Cela signifie que sa forme ressemble à celle de la paume de la main. Il y a deux types de feuilles sur l’herbe à poux géante: un type a cinq segments (qui ressemble plus à une main) et l’autre en a trois. Ne laissez pas cette différence vous gêner excessivement dans vos efforts d'identification. Le fait est que si vous trouvez une très grande mauvaise herbe avec des feuilles comme l’une des photos ci-dessus, il y a de bonnes chances que vous rencontriez de l’herbe à poux géante.

Il existe d’autres types d’ ambroisie en plus de l’herbe à poux et de l’herbe à poux géante. Selon l'Université de Tulsa, il existe 21 espèces en Amérique du Nord. L'herbe à poux, en général, prospère dans les zones sèches, il n'est donc pas surprenant qu'il existe même un type très répandu dans les déserts du sud-ouest américain. Ce serait le burroweed ou "bur sage" ( Ambrosia dumosa ). Plante du désert ou pas, ce type d'herbe à poux est tout aussi problématique pour les personnes allergiques que pour les autres.

Fleurs d'herbe à poux géantes

Les fleurs d'herbe à poux géantes ont des pointes de fleurs similaires à celles de l'herbe à poux commune. Les deux mauvaises herbes ont également un autre point commun: ce sont des plantes qui provoquent des éruptions cutanées. Se brosser les mains contre l’herbe à peaux nues peut provoquer une éruption cutanée.