En 2020, la tragédie a plané sur le hip-hop de Chicago. En l'espace de quatre mois seulement, nous avons vu la vie de trois personnalités éminentes de la scène des exercices de la ville se terminer de manière violente et prématurée. Tray Savage, affilié à Chief Keef, a été abattu 19 juin Ensuite, FBG Duck a été tourné en plein jour dans le centre-ville de Chicago Gold Coast le 4 août. King Von est devenu le dernier ajout à cette liste le 6 novembre lorsqu'il est décédé tragiquement une semaine seulement après avoir abandonné son dernier et plus ambitieux album, Bienvenue sur O-Block .
Vendredi matin, à l'extérieur d'un salon d'Atlanta, une altercation aurait éclaté qui aurait entraîné des coups de feu et des policiers à proximité ripostant. Selon les images de surveillance des boîtes de nuit qui sont devenues virales sur les réseaux sociaux et les reportages locaux, Von et plusieurs autres personnes ont été abattues, puis emmenées à l'hôpital. Après que des rumeurs aient circulé selon lesquelles des flics en congé auraient tiré sur Von, des organes de presse en Géorgie signalé que Timothy Lil Tim Leeks, 22 ans, le tireur accusé qui a été repéré sur la caméra de surveillance des salons de narguilé, a été arrêté alors qu'il était soigné pour une blessure par balle.
Le roi Von n'avait que 26 ans et père de trois enfants lorsqu'il a été tué. Né Dayvon Bennett, il faisait partie d'une classe spéciale d'artistes de Chicago qui ont apporté une bouffée d'air frais à la scène hip-hop de la communauté, en faisant la bande-son des quartiers les plus déchirés par la guerre et les plus négligés de la ville. À une époque où nombre de ses pairs et prédécesseurs, notamment son grand frère Only the Family, Lil Durk, avaient un impact dans la rue (et le Panneau d'affichage charts) à travers des chansons cathartiques mêlées à AutoTune, Von s'est fait un nom en renonçant à la voie mélodique et en optant pour une narration très détaillée, immersive et honnête qui rappelle celle d'un jeune Glace-T ou la fin Haut-parleur Knockerz .
Bien qu'il ne soit pas le premier artiste de forage de Chicago à faire preuve d'un lyrisme réfléchi et habile, le natif de Parkway Gardens l'a livré dans un ensemble féroce et résonnant qui était, et est toujours, inégalé. Des chansons comme Took Her To The O et la série Crazy Story ont ramené des chants narratifs accrocheurs, rappelant ce que Slick Rick a fait avec Histoire pour enfants. Pendant ce temps, des coupures profondes comme la sombre et sanglante Waynes Story, une chanson sur un tueur de 14 ans avec un avenir sombre, ont montré à Vonsability de s'extraire des réalités les plus violentes de Chicago et de mettre en lumière les formes les plus sombres de nihilisme dans les rues. . Que ses récits vous fassent danser ou frémir, son jeu de mots précis et son discours passionné l'ont toujours rendu efficace.
En avril 2019, j'ai interviewé King Von par téléphone pour un projet concernant la trajectoire de la musique de forage de Chicago. Je me souviens avoir été immédiatement subjugué par sa personnalité attachante, qui pouvait être désarmante. Il était très animé et sympathique d'une manière qui laissait présager son potentiel de starpower. D'après son récit à l'époque, Meek Mill ressentait la même chose. Nous avons parlé de la façon dont il a commencé à écrire ses comptines en prison, de son penchant à rester hypervigilant à tout moment et de ce qui a fait de l'OTF et du GBE des entités si influentes.
Étaient les dirigeants, m'a-t-il dit. Regardez autour de vous. Tout ce qu'on fait, on allait voir tout le monde essayer de le faire. Ils font attention. Si l'un de nous se teint les cheveux, tu verras des négros se teindre les cheveux. Je viens d'avoir un gril, alors [vous verrez les gens] avoir des grils aussi. Toutes les femmes nous aiment, et étaient aussi de vrais négros de la rue.
Au un épisode du Pas de cavalier podcast en mars 2020, King Von a expliqué qu'il avait d'abord développé son métier lors de séjours en prison, en particulier lorsqu'il ne pouvait pas dormir, afin d'être constructif avec son temps. Je n'entre pas et me contente de frapper le dôme. J'y pense. J'y pense vraiment, surtout quand je fais l'histoire, a-t-il déclaré. La merde de prison arrivait beaucoup, alors j'ai écrit beaucoup de merde. En prison, tu te déconnectes, alors c'est le truc. C'est comme un code de triche. Même si tout vous manque, la seule chose que vous puissiez faire est de vous entraîner, d'écrire de la merde, de réfléchir et de comploter. Donc je suis dans cette garce en utilisant tout mon temps à écrire. Maintenant, j'ai 50, 80 feuilles de papier avec des chansons dedans.
Le succès en petits groupes certifié par Vons Gold, Crazy Story, sorti fin 2018, résumait tout ce que les fans de hip-hop au-delà des limites de la ville de Chicago aimeraient de lui. Les trois itérations de la piste semblaient faire partie d'une conversation intime se déroulant en temps réel. Von exécuté avec une urgence frénétique et le genre de suspense que vous vous attendez à entendre dans les histoires de capot les plus troubles et les plus complexes de la côte est et du rap de Chicago de la fin des années 90. Tous les clips de Vons, y compris celui pour Histoire de fou, a capturé son intensité animée unique et son charisme invitant, révélant très tôt qu'il était prêt pour la même grande scène sur laquelle se tient Durk.
Von a maximisé ses forces de narration à travers un trio d'efforts acclamés par la critique, Petit-fils Vol. 1 , Levon James , et Bienvenue sur O-Block . Chaque projet présentait toute la complexité de sa personnalité, alors que Von étoffait des récits rarement vus dans le rap grand public. Sur des chansons comme Why He Told, où il a exprimé son angoisse à propos d'une personne dont il était proche et qui a fini par être un mouchard, Von a révélé des couches de nuances qui l'ont humanisé. Et c'est ce niveau d'humanité qui a fait du roi Von une figure si accessible et impressionnable. Il n'a jamais eu peur d'être la version la plus honnête de lui-même à tout moment.
Mentalement, le roi Von n'était jamais loin des recoins les plus sombres d'où il s'élevait. Dans son entretien final, enregistré quelques jours avant son assassinat, DJ Akademiks a demandé à Von s'il garde la tête sur un pivot tout le temps après avoir souligné l'habitude des rappeurs de regarder autour de lui pendant ses interviews. Pourquoi pas, gang ? Von a répondu. Ma tête était sur un pivot avant que je rappe. Alors, ma tête n'est-elle pas censée être sur le pivot ? Si tu as été comme ça toute ta vie, est-ce que ça s'arrête parce que tu as de l'argent maintenant ? Est-ce que ça s'arrête parce que tout le monde et leur maman te regardent maintenant ? Ma merde tourne encore plus fort.
Pourtant, Von est resté concentré sur sa carrière. En 2020, même une pandémie mondiale ne pourrait pas arrêter son succès naissant. Levon James a culminé au n ° 63 sur le Panneau d'affichage graphiques, et Bienvenue sur O-Block a fait ses débuts à N° 13 . Parmi une classe diversifiée d'artistes de Chicago, y compris le regretté Juice WRLD, Polo G, Lil Zay Osama, Calboy, Ann Marie et ses frères de l'OTF Memo600, il semblait que Von était sur la bonne voie pour devenir la prochaine grande star. Alors que Crazy Story serait son seul succès certifié RIAA, c'est sa personnalité intense mais joviale qui a fait de lui une figure bien-aimée parmi son public grandissant. Il a même attiré l'attention de LeBron James. Putain de repos facile Von, James tweeté en apprenant la nouvelle de sa mort. Bronny, Bryce et moi avons bercé avec sa musique et ses histoires ! Le gamin avait un sacré bel avenir devant lui. Mes prières et mes bénédictions à sa famille.
Une nouvelle renommée et des éloges de la critique arrivaient rapidement à sa rencontre. La controverse a suivi, aussi. Von a attiré l'attention des tabloïds pour une relation intermittente avec Poupée asiatique . Son nom a également fait la une des journaux après une arrestation à Atlanta avec Lil Durk. Les deux rappeurs étaient accusé avec tentative de meurtre en raison de leur rôle présumé dans un vol, selon les procureurs. Ils ont été libérés sous caution, mais l'affaire est restée ouverte.
Au fur et à mesure que le profil de Vons grandissait, il restait concentré sur l'argent et l'entretien de son quartier O-Block. Dans une interview avec La passion des Weiss en juin 2020, a-t-il expliqué, je veux juste récupérer mon argent et prendre soin de mon peuple. Je m'en fiche. Je m'en fous de rien. Et à mesure que 2020 avançait, il semblait qu'il était sur le point de voir plus d'argent et d'opportunités qu'il n'aurait jamais pu l'imaginer. Le fait qu'il ne puisse plus remplir cette mission dans la vie rend sa mort d'autant plus tragique pour sa famille et sa communauté.
Le roi Von mérite qu'on se souvienne de qui il était dans sa totalité en tant qu'artiste et en tant qu'homme. En tant que rappeur, il était l'un des meilleurs paroliers purs de son ère d'exercice de Chicago, aidant à repopulariser la narration personnelle avec une bravade brûlante et contagieuse qui l'a fait se démarquer parmi les géants. Et, comme beaucoup de jeunes hommes des quartiers les plus négligés de Chicago, c'était quelqu'un qui a choisi de tirer le meilleur parti de rien, pour lui-même et pour les gens qui l'entourent. C'était un jeune roi d'une époque du rap de Chicago qui perd ses étoiles à un rythme effrayant. Aucun vers ou album posthume ne comblera le vide douloureux qui s'approfondit chaque jour.