Depuis l’introduction des premiers produits de revêtement de sol stratifié «click-and-lock» dans les années 1990, les propriétaires recherchent des types de stratifiés adaptés aux endroits humides, tels que les salles de bains et les sous-sols. Les sols stratifiés sont devenus un favori des bricoleurs en raison de leur coût relativement bas, de leur aspect attrayant et de leur installation facile, mais les produits pour sols stratifiés ont acquis la réputation d'être des endroits humides posant problème. Même les formes commercialisées comme étant "résistantes à l'eau" ou "adaptées aux endroits humides" ne conviennent pas aussi bien aux salles de bain et aux endroits similaires à ceux des sols en vinyle ou des carreaux de céramique. Les propriétaires qui installent des sols stratifiés en plastique dans des salles de bains familiales très fréquentées en viennent souvent à regretter ce choix.
La raison pour laquelle l'humidité est un problème pour les revêtements de sol stratifiés est liée à sa construction, en particulier ses coutures et son âme en panneau de fibres.
Pourquoi ce n'est pas étanche
Le problème que crée l'eau pour les revêtements de sol stratifiés ne concerne pas la couche supérieure, mais le noyau. Le cœur des revêtements de sol en stratifié n’est rien de plus qu’un type de panneau de fibres dense, un produit technique fabriqué à partir de fibres de bois. Si vous avez déjà vu un panneau de particules sous la pluie, vous saurez comment il bouillonne et s'effrite comme un biscuit salé humide. Le système de jonction par encliquetage utilisé dans les revêtements de sol stratifiés complique encore plus le problème, ce qui rend difficile la création de joints parfaitement serrés. Un joint de fibre de verre équivaut à un revêtement de sol qui gonfle et se décolle lorsque l'eau pénètre au-delà de la couche superficielle.
Un aspect peu connu de ce problème d'humidité et de stratifié est que le problème d'humidité commence réellement à l'usine, pas à la maison. Les fabricants de revêtements de sol ont constaté qu'une forte teneur en humidité dans les particules de panneaux de fibres en usine pouvait nuire à l'adhérence de la couche d'usure supérieure en mélamine.
Réponse de l'industrie
Pendant la plupart du temps, les produits de revêtements de sol stratifiés ont été commercialisés pour une utilisation résidentielle. Le conseil de l'industrie a été d'éviter d'éviter de les installer dans des endroits humides, tels que des sous-sols ou des salles de bains pour enfants. Même les meilleurs produits, dont les couches superficielles sont épaisses et conçues pour avoir des joints bien ajustés, portent presque toujours des avertissements relatifs à l'eau, tels que l'avertissement de garantie typique d'Armstrong, qui indique que le revêtement de sol "résiste aux dégâts d'eau topiques, ce qui signifie les planches ou les tuiles ne gonfleront pas, ne se décolleront pas et ne crèmeront pas au niveau des coutures en raison de déversements topiques, à condition que le liquide soit essuyé et que le sol soit laissé sécher. "
En d'autres termes, les revêtements de sol stratifiés perdent leur garantie si des éclaboussures courantes - ou même la fonte de la neige ou de l'eau de pluie provenant de chaussures et de bottes - ne sont pas essuyées immédiatement. Et ce n'est pas un scénario à long terme. La cause la plus fréquente des problèmes de revêtements de sol stratifiés est le moment où l'humidité pénètre dans les joints et provoque un gonflement du noyau de panneau de fibres et un délaminage de la couche de surface.
Avec tout ce qui va au-delà d'un déversement topique, tel qu'un verre d'eau renversé ou de l'eau qui dégoutte de vos jambes lorsque vous sortez de la douche, un sol stratifié présente de graves problèmes. Un lave-linge qui déborde, une fuite sur la conduite d'eau d'un réfrigérateur, voire la condensation qui s'écoule du réservoir de votre toilette, peuvent provoquer une défaillance grave du sol stratifié traditionnel.
Dans le but d'élargir leur marché, les fabricants ont essayé de développer de véritables versions «imperméables» de revêtements de sols stratifiés. Quick-Step, par exemple, propose plusieurs lignes de produits avec un revêtement exclusif appelé HydroSeal, qui s'applique à la fois sur la surface des planches et sur les rainures latérales. Mais la garantie de résistance à l'humidité du produit ne dure que 10 ans, par rapport à la garantie de 25 ans sur la construction de base du revêtement de sol. Et la garantie contre l'humidité comporte de nombreuses restrictions, telles que l'installation du revêtement de sol dans des conditions humides, le placement d'objets lourds tels que des réfrigérateurs ou des îlots de cuisine, ou la formation de flaques d'eau sur le sol pendant plus de 24 heures.
D'autres sociétés ont modifié la formulation du noyau de panneaux de fibres en introduisant davantage de résines dans les panneaux de fibres afin de les rendre moins sensibles au gonflement et au délaminage. Mais pratiquement tous ces produits sont assortis de limitations importantes et de clauses de garantie qui indiquent clairement qu’ils sont loin d’être vraiment étanches. Les produits peuvent être rendus plus résistants à l'eau , mais aucun sol stratifié utilisant un noyau de panneau de fibres de bois ne peut être considéré comme étant réellement étanche.
Véritable Plancher Stratifié Imperméable
Des coutures très serrées et une couche supérieure résistante à l'eau rendront un sol stratifié conventionnel approprié pour une utilisation prudente dans les salles de bains, les cuisines et les entrées, à condition de veiller à nettoyer immédiatement les éclaboussures. Mais pour un sol véritablement imperméable, le matériau de revêtement de sol doit être conçu avec un type de construction différent qui élimine complètement le cœur du panneau de fibres.
Quelques fabricants proposent des produits de revêtement de sol stratifié entièrement en plastique PVC. Ces produits conviennent parfaitement aux sous-sols, salles de bains familiales et autres lieux humides.
- Parcolys : Basé en Belgique, Parcolys propose des revêtements de sol stratifiés véritablement imperméables, composés d'un noyau en PVC. Il est 100% recyclable, résistant aux taches, aux rayons UV et bénéficie d'une garantie résidentielle de 20 ans. Cependant, la disponibilité aux États-Unis est très limitée.
- Dumaplast : Dumaplast, une autre société basée en Europe, fabrique des revêtements de sol en PVC à 100% similaires à ceux de Parcolys, mais avec une caractéristique supplémentaire: la sous-couche est intégrée aux planches. Ici aussi, la disponibilité aux États-Unis est limitée.
- Aquastep : A l'origine une ligne de produits au sein de Parcolys, Aquastep est désormais sa propre marque, offrant un sol stratifié imperméable et extrêmement résistant pouvant même être utilisé dans les garages. Aquastep utilise un noyau en PVC en nid d'abeille et offre une bonne sélection de styles d'aspect bois, d'aspect pierre et de ponts de navires. Il est actuellement disponible auprès d’un seul distributeur américain dans le Massachusetts.
La meilleure alternative
Bien que les vrais stratifiés imperméables soient difficiles à trouver, vous avez une option: revêtement de sol en vinyle de luxe (LVF).
LVF est vendu en dalles souples ou en planches et est un matériau stratifié plus épais avec beaucoup mieux de gaufrage qu'une feuille de vinyle standard ou un sol en dalles de vinyle. Il est également 100% imperméable - peut être immergé dans l'eau et n'absorbe aucune eau.
Les fabricants de LVF ont pompé des centaines de variétés excitantes d'aspect bois et d'aspect pierre, telles que le teck, le bambou, le liège, le travertin et le bambou. Un des inconvénients de LVF est que le matériau n’est pas aussi épais qu’un stratifié imperméable. Aqua-Step fait son horloge à 8 mm; pour les LVF, 8 mm seraient considérés comme très épais et très coûteux. L'épaisseur moyenne de LVF est comprise entre 3 et 5 mm. Le vinyle de luxe a également un prix de luxe: il s'agit d'un revêtement de sol plus coûteux que la plupart des stratifiés.