Les éclairages de sentiers paysagers ne servent pas uniquement à fournir une passerelle sécurisée à votre domicile ou une sécurité à l’extérieur. Les lumières de voie peuvent peindre votre propriété avec un mélange agréable de points de lumière rougeoyants et chauds qui mettent en valeur ou définissent les zones de passerelle ou de jardin.
L'éclairage filaire basse tension est facile à installer
Tant que vous avez une prise GFCI extérieure, vous pouvez utiliser des éclairages câblés basse tension presque aussi facilement que des éclairages solaires. Oubliez les lampes solaires pour l'éclairage de sentier paysager sérieux et à long terme: vous devez vous brancher sur une prise GFCI à l'extérieur de votre maison. Les feux de route câblés, qu’ils soient en ligne ou à basse tension, offrent les avantages suivants:
- Moins de problèmes d'éclairage : vos lumières fonctionneront aussi longtemps que vous le souhaitez. Ils ne dépendent pas d'une charge de la batterie fournie par un panneau solaire de la taille d'un timbre.
- Extension autorisée : Lorsque vous avez un câble basse tension dans votre cour, vous pouvez remplacer les anciens luminaires par des nouveaux. Vous pouvez même ajouter de nouveaux luminaires, à condition que votre transformateur soit correctement dimensionné pour la consommation électrique accrue. Les groupes de voyants de tension de ligne sont un peu plus difficiles à étendre, mais cela peut être fait.
- Caractéristiques supplémentaires : De nombreux systèmes câblés ont des capteurs photo sur les transformateurs qui allument ou éteignent les lumières en réponse à la lumière ambiante. La plupart des systèmes ont des minuteries qui vous permettent d'éteindre les lumières au coucher, par exemple.
Les lampes câblées basse tension ne seront jamais aussi faciles à installer que les lampes solaires, mais elles s'en approchent. Tant que vous avez une prise GFCI extérieure située à environ 10 à 20 mètres de votre premier emplacement de lumière, le reste de l’installation consiste à poser des câbles et à couper les lumières.
Tension de ligne et éclairage de trajet basse tension
Devriez-vous acheter des éclairages de passerelle à basse tension ou à tension de secteur? Les noms sonnent similaires et se confondent facilement, mais ils sont très différents.
Les lampes de chemin de tension secteur utilisent un câble épais; doit être enterré à 18 pouces sous terre; doit être traversé par des conduits; et ont besoin de boîtes de jonction étanches aux intempéries. Bien que les éclairages de tension de secteur fonctionnent parfaitement et, à bien des égards, qu’ils soient préférables aux éclairages à basse tension, ils ne conviennent pas à un bricoleur moyen.
Les lampes à basse tension sont le plus souvent vendues et installées par les propriétaires. Ils sont facilement identifiables car ils comportent trois éléments:
- Transformateur : Le transformateur est un boîtier lourd et résistant aux intempéries qui se branche sur la prise GFCI extérieure. Au dos du transformateur se trouve une borne pour connecter le câble.
- Câble : de l’épaisseur d’un cordon de lampe, ce câble de couleur foncée de 50 à 75 pieds traverse votre propriété. Il commence au transformateur et se termine au point final de la course de lumière. Bien que le câble puisse passer sur le sol, il est préférable de l'enterrer juste en dessous de l'écorce terrestre ou paysagère.
- Lumières : les lumières se fixent à n'importe quel point du câble avec un connecteur de type "perforation" ou sont câblées manuellement.
Kits Path Light vs. Achat de pièces individuellement
Les kits d'éclairage de chemin sont un bon moyen de commencer à éclairer votre chemin et votre cour, bien que certains produits de ce type puissent manquer de qualité. Au lieu de créer votre système de feux de route à partir de zéro, pièce par pièce, vous souhaiterez peut-être acheter un kit unifié. Les kits d'éclairage de chemin à basse tension sont livrés avec un transformateur, un câble et entre quatre à huit feux de chemin.
Les kits d'entrée de gamme moins chers manquent souvent de qualité. Considérez un kit de qualité composé d'environ six lampes, comprenant un transformateur, des appareils d'éclairage entièrement métalliques et un câblage rigide dans le câble, au lieu d'utiliser des connecteurs à perforation moins fiables.
Les éléments des feux de voirie de qualité inférieure incluent: toute la construction légère en plastique; connecteurs défectueux; et transformateurs potentiellement défectueux. Néanmoins, si la création d'un système d'éclairage de chemin à partir de zéro est une pierre d'achoppement pour vous, vous pouvez faire pire que d'acheter un kit d'éclairage de chemin d'accès de niveau économique.
Si vous souhaitez acheter les pièces individuellement, assurez-vous de garder les trois composants principaux à l'esprit: le transformateur, le câble et les lumières. Étant donné que les systèmes de kits ont déjà le transformateur correctement dimensionné, vous devrez calculer le transformateur approprié pour votre groupe de luminaires.
Comment dimensionner un transformateur pour des lumières de voie
La puissance en watts du transformateur détermine le nombre et le type de lampes que vous pouvez brancher au système. Que vous achetiez un kit d'éclairage de chemin ou que vous l'assembliez à partir de zéro, le cœur de ce système est le transformateur. Une fois que vous avez un transformateur, vous pouvez ajouter plus de lumières, modifier leur position et même incorporer des lumières de marques différentes, à condition qu’elles soient compatibles avec l’électricité.
Par exemple, si vous commencez avec un kit de feux de route avec un transformateur de 150 watts, six feux de chemin et deux projecteurs, pouvez-vous ajouter plus de lumières au système? Décomposez de cette façon:
Tout d’abord, additionnez les watts de chaque appareil, puis calculez leur consommation totale combinée.
- Six (6) feux de piste de 7 watts chacun, pour un total de 42 watts
- Deux (2) projecteurs, chacun d’une puissance nominale de 20 watts pour un total de 40 watts
- La puissance totale absorbée est de 82 watts
Ensuite, regardez votre transformateur, évalué à 150 watts:
- Selon le National Electric Code (NEC), puisqu'un circuit ne peut être chargé qu'à 80% maximum, vous pouvez en fait appeler cela un transformateur de 120 watts.
- En raison de la perte de courant dans le câble, vous voudrez peut-être réduire ce nombre de 10%, ce qui vous laissera un transformateur de 108 watts.
Maintenant, soustrayez votre consommation totale d’appareils de votre transformateur. Le transformateur de 108 watts moins le tirage de luminaires de 82 watts laisse 26 watts disponibles pour des luminaires supplémentaires. Ainsi, dans ce scénario courant, vous pouvez ajouter une ou plusieurs lumières d’inondation.
Lumières de chemin de chemin solaire et câblé
Pour un éclairage plus efficace et permanent, achetez des éclairages de chemin câblés qui se branchent dans une prise extérieure, et non des lampes solaires.
Les éclairages de chemin solaire ont leur place, fournissant un minimum de lumière lorsque vous en avez besoin rapidement, comme pour une fête dans votre jardin ou pour des invités surprises qui ne connaissent pas votre propriété.
Les lumières de chemin solaire s’installent facilement en les poussant dans un sol meuble. Parce que les éclairages solaires sont bon marché, votre engagement d'achat est faible. Mais ils ont aussi des inconvénients:
- Faible luminosité : tenez compte du fait que les kits de lampes solaires sont souvent fournis en grandes quantités, à savoir dix ou quinze lampes. La faible lumière qu'ils projettent consiste davantage à définir les contours d'un sentier ou d'un patio que de fournir une lumière réelle.
- Petits panneaux solaires : Plus le panneau solaire est grand, plus il peut capter de lumière. Pourtant, plus le panneau est grand, plus il devient lourd. De plus, de grands panneaux solaires associés à des lampes de taille similaire (ou plus petites) peuvent sembler maladroits et gênants.
- Cycles d'éclairage courts : Les lampes solaires captent le moins d'énergie à la période de l'année, lorsque vous en avez le plus besoin. Pendant les courtes journées d’hiver, les lampes solaires stockent moins d’énergie et par conséquent, elles brillent moins longtemps. De plus, en raison de la brièveté des jours, les lumières s’allument plus tôt.