Il y a dix ans, Jay Z sortait L'album noir en préambule à sa retraite extrêmement temporaire. C'est étrange de célébrer ce disque maintenant, de la même manière qu'il est étrange de dire que cela fait une décennie depuis sa sortie. Après tout, l'album n'a jamais vraiment disparu. PSA reste une norme de club et de concert. 99 Problems est, pour le côté Macklemore de White America, la plus grande chanson de la carrière de Jay Z. Et L'album noir engendré L'album gris , qui a transformé un producteur de hip-hop underground en une pop star en costume d'animal. Même si les deux albums sont sortis après la transformation de la réputation de Jays Le plan , L'album noir eu un impact et l'a soutenu, d'une manière Le plan 2 jamais vraiment pu.
Après The Black Album, il est devenu une figure culturelle importante, dont l'importance symbolique a transcendé son importance dans le développement de la musique.
Même si Le plan le mettre sur ce chemin, L'album noir était le moment qui a finalement propulsé Jay dans la position de Bono-figure hip-hop, un ami du président, un programmeur de bandes sonores, un homme d'affaires et d'affaires, un homme et une filiale du monde de l'art. Bien que sa retraite ait été temporaire dans un sens, dans un autre, elle était réelle, et il n'en est jamais revenu. Le Jay Z qui vous a retenu six étés est devenu le Jay qui vous retenait par intermittence à la radio, prenant parfois d'assaut les charts pop (voir : 2009, Regarder le trône , etc.), mais dont la signification première était celui qui s'est frayé un chemin. Après L'album noir ,il était une figure culturelle importante, dont l'importance symbolique transcendait la simple musique.
Le début des années 2000 était une période étrange, et quelques pièces différentes ont dû se mettre en place pour que Jay fasse sa percée culturelle. Le premier était la montée de 50 Cent. 50 a transformé le gangster rap en un symbolisme de blockbuster plus grand que nature, effaçant les nuances au profit de l'esthétique de la domination. Il n'était pas en sécurité, et il était aussi populaire, ce qui était troublant et effrayant et agissait comme une force de gravité qui bouleversait l'équilibre de la musique pop.
Essentiellement, cela a rendu obsolètes les voyous dans l'industrie, du moins visiblement. Qui pourrait surpasser 50 voyous ? Il avait eu tellement de succès, représenté un certain style de rap si efficacement que Devenir riche ou mourir en essayant déformait tout autour d'elle. Mais nous y sommes, dix ans plus tard, et Jay Z est considéré comme la force dominante du hip-hop, tandis que 50 Cent rivalise pour la pertinence.
L'album noir était la trappe d'évacuation de Jay Z, et il l'a fait en étant plus intelligent que tout le monde en marketing. Il a joué le long jeu, s'est retiré et a laissé 50 Cent se fatiguer. Mais il a également senti la façon dont les choses évoluaient et a marqué son chemin vers une pertinence continue en trouvant une nouvelle base de fans plus riche.
Ce que Jay a commencé à reconnaître, c'est que l'accès au pouvoir est une question de perception. Le pouvoir de 50 Cent est venu par la domination, par l'impitoyable. Jay a reconnu que le pouvoir était aussi une question de symbolisme et de signalisation. Et juste au moment où 50 sortait ses supergroupes G-Unit Demander grâce , un disque de gangsters-uber-alles qui a essentiellement divisé l'équilibre entre les bangers et les ballades radio-friendly, Jay Z a rappé sur la façon dont il voulait cracher comme Talib Kweli.
'Je me suis amusé pour que mon public double mes dollars/Ils m'ont critiqué pour ça, mais ils ont tous crié' Holla '/Si les compétences se vendaient, à vrai dire/Je serais probablement/Lyrically/Talib Kweli/Truthfully je veux rimer comme Common Sense/Mais j'ai fait 5 mill'—Je ne rime plus comme Common depuis...'
Pour ceux d'entre nous qui étaient fans de sa musique depuis un certain temps, cela semblait un peu ringard. J'aimais aussi Talib Kweli. Mais trahir complètement un back-catalogue que nous avons défendu jusqu'à la mort dans les guerres Jay Z contre Nas semblait transparent. Se plier, même, à un public qui ne voyait que de la valeur dans la musique rap qui refléterait ses propres valeurs progressistes. Comme Justin Charity l'a dit dans sa défense de la production plus offensive d'Eminem, il y a une fantaisie paradoxale à souhaiter que nos artistes préférés, vous savez, révisent radicalement l'essentiel de leur art dans le but de faire appel à nous-mêmes. Jay Z n'a eu aucun problème à indiquer à un nouveau fan de hip-hop plus respectable qu'il ferait exactement cela.
Peut-être qu'il dit une vérité sincère. Ou peut-être est-ce juste une autre agitation, pour un nouveau public plus politique. C'était plutôt rassurant.
Mais nous étions une minorité, un groupe qui voyait de la valeur dans ses singles radio et pensait que, aussi grand que fût Kweli, Jay était clairement le talent supérieur en tant que rappeur, même à son plus abruti. Mais il y avait quelque chose de drôle dans sa déclaration, quelque chose qui, après réflexion, n'a servi qu'à renforcer Jay Z-ness essentiel de Jay Z : il est possible qu'il dise une vérité sincère. Ou peut-être est-ce juste une autre agitation, pour un nouveau public plus politique. C'était plutôt rassurant.
Bien que vendu comme sa maturation—' Je ne porte pas de maillots, j'ai plus de 30 ans/Donnez-moi une paire de jeans impeccables, négros — ce moment était, dans cette interprétation, de se vendre à une base de fans qui avait accès aux canaux du pouvoir. Les rues étaient des années 50, mais les rues n'emmèneraient pas Jay là où Jay devait être. Il visait les salles de réunion pour de vrai. Le théâtre de rue des années 50 était effrayant ; Jay a reconnu qu'il était temps de se rassurer.
Au printemps 2003, Oliver Wang a publié une collection d'essais de certains des auteurs de musique hip-hop les plus connus intitulée Matériel classique . Il contenait un essai de l'écrivaine musicale Elizabeth Mendez Berry qui couvrait les débuts de la transformation des Jays de prophète du rap de rue à chéri critique. Berry a trouvé qu'une partie de l'exécution manquait, réprimandant le rappeur pour une posture révolutionnaire qui était plus de la parole que de l'action: «Jay-Z est convaincant. Quand il rappe, 'Je représente pour le siège où Rosa Parks s'est assise/où Malcolm X a été abattu/où Martin Luther a été sauté' sur 'The Ruler's Back', vous le croyez presque. Mais elle trouve la rhétorique vide. Jay n'est pas, soutient-elle, un révolutionnaire. Quand elle regarde une chaîne cogner contre le visage de Che Guevera sur le t-shirt de Jay dans son Débranché performance, la contradiction devient grinçante.
En 2003, avant la sortie de L'album noir , quand le Voix du village l'envoyé pour l'interviewer , elle a montré à Jay ses critiques. Il semblait le prendre à cœur. Le lendemain, il lui a dit qu'il avait été inspiré pour écrire un nouveau deuxième couplet pour 'P.S.A.' En 2010, avec la sortie de Décodé , il expliquerait plus en détail, extrait en entier sur le Voix le site Web de.
Le deuxième verset pour « Annonce de service public » était presque entièrement sans rapport avec le premier verset. J'ai écrit le deuxième couplet, qui s'ouvre avec les paroles, J'suis comme Che Guevara avec du bling, j'suis complexe , en réponse au journaliste. Quand quelqu'un m'a demandé à l'époque de l'émission Unplugged pourquoi je portais le t-shirt Che, je pense avoir dit quelque chose de désinvolte comme : 'Je me considère comme un révolutionnaire parce que je suis un millionnaire autodidacte dans une société raciste .' Mais c'était vraiment que cela me semblait juste. Je savais que les gens auraient des questions. Certaines personnes dans le monde du hip-hop en ont été surprises. Il y a des rappeurs comme Public Enemy et Dead Prez qui ont toujours été explicitement révolutionnaires, mais je n'en faisais pas partie. Je n'étais pas non plus un marxiste comme le Che – la pièce en platine de Jésus l'a montré assez clairement.
Puis plus tard :
Le journaliste avait pourtant raison. Les images ne font pas tout, et un T-shirt ne change pas qui vous êtes. Comme je l'ai dit dans la chanson 'Blueprint 2', Parce que le nègre porte un kufi, ça ne veut pas dire qu'il est brillant . Pour qu'une image, un symbole ou un acte créatif signifie quelque chose, il doit toucher quelque chose de plus profond, se connecter à quelque chose de vrai. Je sais que l'esprit de lutte et d'insurrection a été tissé dans la vie des gens avec qui j'ai grandi à Bed-Stuy, même si parfois de manière foutue et corrompue. Les échecs du Che étaient sanglants et ses contradictions frustrantes. Mais avoir des contradictions - surtout quand vous vous battez pour votre vie - est humain, et porter la chemise Che et le platine et les diamants ensemble est honnête. En fin de compte, je l'ai porté parce que je le pensais.
Jay a définitivement reconnu le pouvoir des images et des symboles. Ses paroles, plutôt que d'expliquer la contradiction de Che Guevara avec bling sur , suggère une cohérence de principe qui demeurerait. Il n'a pas changé ses habitudes et n'a pas cessé de 'l'abêtir'. L'album noir a simplement marqué le moment où il a déplacé le public auquel il s'adressait. Les symboles de la nouvelle richesse se sont déplacés vers les symboles de l'éducation et de la « maturation ».
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