Nombre maximum de fils électriques autorisés dans le conduit

L'utilisation d'un conduit électrique est la méthode requise pour protéger les fils électriques dans les situations exposées où le câble NM ne peut pas être utilisé. Les conduits électriques, qu’ils soient en métal rigide (EMT), en plastique rigide (PVC) ou en métal flexible (FMC), sont limités en ce qui concerne le nombre maximal de fils électriques pouvant être acheminés à l’intérieur du conduit. Cette valeur, appelée capacité de remplissage du conduit, est spécifiée par le Code national de l'électricité et suivie par la plupart des codes locaux, qui servent de loi applicable dans une zone donnée. Définir une capacité de remplissage et limiter le nombre de fils conducteurs est une question de sécurité. Les fils électriques chauffent légèrement sous le courant. La limitation du nombre de fils permis dans le conduit permet de limiter l’accumulation de chaleur et de garantir que la chaleur à l’intérieur du conduit puisse se dissiper. Trop de fils transportant trop de courant risquent de générer suffisamment de chaleur pour faire fondre l'isolant de vinyle sur les fils.

La capacité de remplissage dépend non seulement du type et de la taille du conduit, mais également du type et de la taille du fil lui-même. La première étape pour déterminer la capacité de remplissage consiste à identifier correctement le matériau du conduit.

Conduit EMT

Les tubes électriques métalliques (EMT), parfois appelés «parois minces», constituent le type de conduit métallique rigide le plus courant utilisé dans la construction résidentielle. Parce qu’il est en métal, il peut servir de connexion à la terre lorsqu’il est connecté à des boîtiers électriques et des raccords métalliques. Les tubes sont offerts en longueurs de 10 pieds, qui peuvent être assemblés avec des raccords ou des coudes, des corps de conduits et d’autres raccords.

Les raccords EMT maintiennent les morceaux de tube ensemble et assurent également la liaison à la terre entre les sections de conduit. Les couplages existent en types à vis sans tête et à compression. Les accouplements à vis sans tête ont deux vis, une pour chaque pièce du conduit. Les raccords à compression ont des bagues de retenue et des extrémités à visser qui se resserrent sur le conduit pour une connexion étanche. La tubulure EMT se connecte aux boîtiers électriques en métal avec des connecteurs à écrou de blocage pour établir une connexion étanche qui est également conductrice de l'électricité.

Conduit PVC

Le chlorure de polyvinyle (PVC) rigide est un conduit en plastique souvent utilisé pour des installations souterraines et dans des zones humides. Ce conduit est offert en longueurs de 10 pieds et comporte un raccord intégré formé à une extrémité, appelé côté femelle. Les pièces de conduit en PVC sont généralement assemblées de manière permanente avec de la colle à solvant PVC, similaire aux connexions de tuyaux de plomberie en PVC. Le PVC ayant des parois plus épaisses que les conduits métalliques, il peut contenir moins de fils. Le PVC étant également non conducteur, il ne peut pas servir de conducteur de mise à la terre.

Les conduits en PVC sont disponibles en deux qualités communes, spécifiées par l'épaisseur de la paroi du conduit. Le PVC de l’annexe 40 est un conduit à paroi mince utilisé pour la plupart des installations souterraines simples, telles que l’acheminement d’un aliment dans la cour jusqu’à une sortie d’un hangar. L'annexe 80 est un conduit à paroi plus épaisse qui est utilisé dans les zones à fort trafic, telles que les terrains de stationnement et les allées. En raison de sa plus grande épaisseur de paroi, le conduit Schedule 80 a un diamètre intérieur plus petit et peut donc contenir moins de fils qu'un conduit Schedule 40 de la même taille nominale.

Conduit FMC

Le conduit métallique flexible (FMC), également appelé Greenfield, est constitué de bandes métalliques en spirale et est suffisamment flexible pour être courbé autour des angles et autres obstacles. Ce conduit est utilisé pour les appareils nécessitant d'être facilement déplacés, tels que les éclairages fluorescents instantanés. Il est également utilisé pour des longueurs de câblage courtes qui seront exposées, telles que des connexions entre des boîtiers ou des commutateurs muraux et des unités de broyeur de déchets ou des chauffe-eau. FMC est disponible en rouleaux et peut être coupé à la longueur requise pour effectuer le travail.

Capacités admissibles de remplissage du conduit

Le nombre autorisé de fils pouvant être placés à l'intérieur d'un conduit varie en fonction du type et de la taille du conduit ainsi que de la taille des fils conducteurs. La taille du fil est définie par le numéro AWG (American Wire Gauge). Plus le nombre AWG est petit, plus le diamètre du fil est grand. Pour les fils isolés THHN, le type de fil le plus couramment utilisé dans les conduits des circuits domestiques, les capacités de remplissage sont les suivantes:

Câble NM à l'intérieur du conduit?

Le Code national de l'électricité ne vous interdit pas de faire passer un câble NM à l'intérieur d'un conduit dans des endroits exposés, mais dans la pratique, cela est plutôt difficile à faire et la plupart des électriciens utiliseront des fils TNNH, si possible. La seule exception concerne les câbles NM ou UF (câbles d'alimentation souterrains) émergeant d'un emplacement caché et devant traverser une zone exposée. Dans cette situation, un électricien tend parfois le câble gainé à travers un conduit jusqu'à ses points de connexion. Par exemple, un câble UF émergeant du sol et remontant le côté d'un bâtiment peut être passé dans un conduit sur la partie exposée de son parcours.