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Les bouleaux à papier offrent un spectacle tout au long de l’année avec leurs feuilles vertes contrastant nettement avec leur écorce blanche. À l'automne, les feuilles deviennent jaune vif, puis tombent au sol, ne laissant que l'écorce du tronc d'arbre se fondre parfaitement dans l'environnement enneigé de l'hiver. La caractéristique la plus distinctive de cet arbre à feuilles caduques de taille moyenne est l'écorce qui s'écaille. Et, comme les autres bouleaux, il aime les environnements humides, ce qui en fait le complément idéal des ruisseaux ou des étangs de votre jardin.
Nom latin: Betula papyrifera
Nom commun: bouleau à papier, bouleau à écorce, bouleau à papier blanc, bouleau américain et bouleau blanc
Zones de rusticité USDA: le bouleau à papier pousse mieux Zones 2 à 7, son habitat natal étant l’Amérique du Nord.
Caractéristiques du bouleau à papier
Le bouleau à papier atteint une hauteur de 45 à 70 pieds et une largeur de 20 à 35 pieds, ce qui le place dans une classe d’arbres de taille moyenne particulièrement adaptés aux paysages de jardins. Semblable à un arbre fruitier, le bouleau à papier se développe en une forme pyramidale qui peut être taillée pour prendre une forme cultivée. Les feuilles de cet arbre poussent de 2 à 4 pouces de long sur des tiges d'environ 1 pouce à bords à double denture. Les petits fruits secs (nucules) se forment en grappes sur des chatons tombants qui brunissent à maturité. Le bouleau à papier, étant un arbre monoïque, porte des chatons mâles et femelles.
Conseils pour la culture du bouleau à papier
Les bouleaux, en général, sont bien connus pour être des arbres épris d’eau et ne résistent pas beaucoup à la sécheresse. Le bouleau à papier, en particulier, pousse mieux dans un terreau sableux ou limoneux bien drainé et acide, bien qu’il puisse s’adapter à une variété de sols. Ne plantez pas de bouleau à papier dans un sol compacté ou dans des climats soumis à des périodes de chaleur intense ou à des conditions difficiles. Cependant, le plein soleil à l'ombre permettra à cette espèce de prospérer.
Bouts de conception de bouleau de papier
Plantez le bouleau à papier en petites touffes de trois ou plus et placez-le près des points d'eau. Le bouleau à papier est une plante à croissance rapide, atteignant jusqu'à 24 pouces par an, et peut être utilisé dans les zones de votre jardin où vous devez créer de l'ombre rapidement. L'écorce de pelage crémeuse sur cet arbre procure un grand intérêt pour l'automne et l'hiver et attire plusieurs animaux qui se nourrissent d'écorce de bouleau tout au long de l'hiver.
Entretien et élagage de bouleau à papier
Le bouleau à papier peut former un ou plusieurs troncs. Une fois qu'un leader central a été établi, vous pouvez tailler légèrement l'arbre pour qu'il développe un tronc singulier. À part la mise en forme occasionnelle, le bouleau à papier n'a pas besoin de beaucoup d'élagage. Et ne taillez pas à la fin de l'hiver ou au début du printemps, sinon votre arbre saignera pour tenter de guérir la plaie. Bien que le saignement de la sève ne soit pas nécessairement préjudiciable à la santé de l'arbre, il peut causer des dégâts inesthétiques et des plaies ouvertes excessives peuvent rendre l'arbre vulnérable aux parasites.
Ravageurs et maladies du bouleau à l'écorce de papier
Tous les bouleaux peuvent être victimes de la pyrale du bouleau. Cependant, le bouleau à papier est l’une des espèces les plus résistantes, ce qui en fait un problème moins nuisible à un arbre en santé de cette variété. Les pucerons, les squelettiseurs de bouleau et les mineurs de feuilles de bouleau peuvent également causer des ravages sur les arbres affaiblis par le stress hydrique. Alors, assurez-vous que vos arbres ne sont pas en concurrence avec votre pelouse pour l'humidité. Un autre problème potentiel de sécheresse est le dépérissement du bouleau, où les branches du bouleau meurent au fil du temps. Inversement, les arbres trop arrosés peuvent être sujets à des problèmes fongiques, notamment des taches foliaires et des chancres.