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Le nylon est le type de fibre le plus populaire dans l'industrie des tapis résidentiels. Il a une solide réputation d'être durable, relativement facile à entretenir et très recherché. Examinons de plus près la fibre de tapis en nylon.
Origines
Le nylon a été inventé en 1935 par Wallace Hume Carothers, responsable de la recherche à DuPont. Sa première utilisation commerciale concernait les bas pour femmes en 1939, mais il était également utilisé dans les soies de lignes de pêche et de soies de brosses à dents.
Au milieu des années 50, DuPont a commencé à produire du nylon pour tapis, sous forme de fibre discontinue, après un essai réussi de six ans à l’Hôtel du Pont. Quelques années plus tard, en 1959, DuPont introduisit le nylon BCF (en vrac à filament continu).
Le nylon a révolutionné l'industrie de la moquette en tant que première fibre véritablement synthétique et est rapidement devenu la nouvelle référence en matière de moquette.
Les caractéristiques
Le nylon comporte de nombreuses caractéristiques qui en font un choix idéal pour la fibre de tapis. Sa durabilité est d’une importance capitale. Le nylon est une fibre très solide et, en tant que tel, il résiste très bien à l'abrasion. Il est également très résistant et possède une très bonne rétention de la texture pour conserver son aspect d'origine.
Élasticité
La résilience du nylon est due en grande partie à la molécule d'hydrogène qui constitue une partie de sa structure. Cette molécule peut être réactivée par la méthode de nettoyage par extraction à l'eau chaude (nettoyage à la vapeur). La chaleur du nettoyeur à vapeur réactive la molécule d’hydrogène. Ainsi, lorsque les fibres commencent à s’aplatir sous l’effet de la circulation piétonnière, le nettoyage de la moquette aide les fibres à rebondir. Pour cette raison, il est extrêmement important que les tapis en nylon soient nettoyés à la vapeur tous les 12 à 18 mois au minimum (plus souvent dans les zones à fort trafic) pour assurer leur longévité.
Résistance aux taches
Le nylon est une fibre très absorbante. Par conséquent, pour éviter que les déversements ne s'enfoncent profondément dans les fibres et laissent des taches, vous devez le protéger avec un traitement antitache. Les technologies de traitement des taches ont permis aux nylons d’aujourd’hui de résister plus que jamais aux taches.
Le type de nylon le plus résistant aux taches est le nylon teint en solution, qui bloque la couleur en l'ajoutant lors de la production de la fibre (au lieu de teindre la fibre «grège» après la production). Lorsque la couleur fait réellement partie de la fibre, elle est permanente et résistante à la décoloration. Les déversements ne peuvent pas se fixer aux cellules de la fibre pour créer des taches.
Nylon 6 vs. Nylon 6, 6
Deux types de nylon sont utilisés dans les tapis: le type 6 et le type 6, 6 (ainsi nommé pour les doubles brins d'atomes de carbone qu'il contient). Bien que les deux soient en nylon, leur structure moléculaire est différente. Il y a eu beaucoup de débat dans l'industrie pour savoir si un type est préférable à un autre. De nombreux types de grêle de type 6, 6 constituent la meilleure option, en raison de la résistance accrue à la couleur et de la résistance aux charges statiques. Toutefois, des améliorations ont été apportées au type 6 pour résoudre ces problèmes et, sur le marché actuel, les différences entre les deux types sont très minimes.
Des années d’essais ont montré qu’il n’existait aucune différence en termes de durabilité ou d’élasticité entre le nylon 6 et le nylon 6, 6. Bien que le nylon 6, 6 ait un point de fusion plus élevé que le nylon 6, cela n’a que peu d’incidence sur les performances du tapis au sol.
Un autre point à prendre en compte concernant les différences entre les deux types de nylon est que le nylon 6 est plus facilement recyclé dans un tapis (recyclage de berceau à berceau) que le nylon 6, 6.
Fabrication
Les fabricants de tapis produisent soit du nylon en interne, soit achètent la fibre auprès d’une source extérieure et la transforment en tapis. De nombreuses sociétés produisent du nylon à vendre aux fabricants de tapis, comme Invista (producteurs de fibre StainMaster anciennement produite par DuPont).
En règle générale, les nylons produits en interne coûteront moins cher que ceux achetés ailleurs. Cela est dû à la suppression du maillon supplémentaire de la chaîne d'approvisionnement et n'indique généralement pas que les nylons internes sont de moins bonne qualité.
Coût
Le nylon est facilement disponible à tous les prix. C'est une fibre polyvalente qui peut être utilisée dans des produits de qualité inférieure (entrée de gamme) pour une durabilité accrue par rapport à d'autres types de fibres peu coûteuses (comme le polyester et l'oléfine), mais elle convient également aux produits haut de gamme offrant des garanties plus longues.
Globalement, la durabilité et la résilience du nylon en font un très bon choix de fibres dans les tapis, mais comme toujours, assurez-vous de prendre en compte tous les facteurs (torsion, poids du visage, etc.) lors de votre achat.