Le terme poulette fait référence à une jeune poule, généralement âgée de moins d'un an. Une fois qu'un poussin développe des plumes plutôt que du duvet, on l'appelle alors une poulette s'il s'agit d'une femelle ou un coq s'il s'agit d'un mâle. La poulette peut désigner une poule pondeuse ou un poulet à la viande, mais elle est généralement utilisée pour une poule pondeuse.
Si vous souhaitez garder des poules sur votre ferme ou dans votre jardin, vous devez connaître l'éclairage, l'alimentation et les nichoirs appropriés pour les aider à devenir des poules pondeuses en bonne santé.
Les bases sur les poulettes
Lorsque vous achetez des poussins, vous pouvez acheter des poussins droits qui ne sont pas sexés, ou des poussins sexés. Pour la production d'œufs, choisissez des poussins déjà identifiés comme étant des poulettes. Vous n'avez pas besoin d'hommes si vous ne voulez pas que des œufs fertiles éclosent; ils consomment des aliments pour animaux et occupent un espace que vous pourriez utiliser de manière plus rentable pour les poules.
Des poussins en bonne santé élevés dans de bonnes pratiques d'alimentation et de gestion produiront des poules en bonne santé. L'achat du bon type de poussin est important lors du démarrage ou de la gestion d'un poulailler. Si vous voulez le meilleur type de poule pour la production d'œufs, choisissez les souches commerciales White Leghorn de petite taille. Il existe quelques variétés commerciales de ponte d’œufs bruns disponibles aussi bien que White Leghorn et satisfaisant pour la production de petits troupeaux. Pensez à élever quelques bonnes poulettes du type œuf et quelques croisements de poulets de chair pour la viande, au lieu d'utiliser une race à deux fins qui n'est pas idéale pour l'une ou l'autre utilisation.
Vous pouvez également acheter des poulettes prêtes à pondre âgées de 17 semaines. Ils peuvent commencer à produire des œufs quelques semaines après leur réception. Les poulettes pouvant transmettre des maladies, vous devez vous assurer qu'elles ont été vaccinées et testées ou mettre en quarantaine ces nouveaux oiseaux parmi le reste de votre troupeau.
Retarder la maturité sexuelle des poulettes
Vous voudrez peut-être que la poulette devienne mature pour pouvoir commencer la production, mais il est préférable de retarder la maturité sexuelle des poulettes. Cela leur permettra de mieux se développer avant la production d'œufs.
L'augmentation de la durée du jour déclenche la maturité sexuelle précoce de la poulette. Les poussins nés entre avril et août peuvent être exposés à la durée naturelle du jour, car celle-ci diminue au cours de la dernière partie de la période de croissance. En outre, envisagez de commencer les poussins après mars, car vous aurez besoin de moins de chaleur pour les couver.
Lorsque vos poulettes ont atteint 3 kilos, elles sont prêtes à produire et il est temps de commencer la stimulation lumineuse. Un programme d'éclairage suggéré est de 13 heures à 17 semaines, de 14 heures à 18 semaines et de 15 heures à 19 semaines, puis d'augmentation de la lumière d'une demi-heure par jour et par semaine. Vous atteindrez 17 heures de lumière à 25 semaines, qui devraient ensuite être maintenues. Un horaire de lumière de 4h30 à 21h30 est suggéré. Vous aurez seulement besoin d'environ une ampoule de 60 watts pour un poulailler de 12 pieds sur 12. Une fois les poulettes pondues, ne laissez pas la longueur du jour diminuer.
Vos poulettes produisent-elles?
Si vos poulettes sont bien soignées, elles peuvent commencer à pondre à l’âge de 16 à 24 semaines. Quand ils commenceront à pondre, ils auront besoin de plus de nutrition. Veillez donc à choisir le bon aliment pour les poules. Une ration de couverture de 18% est suggérée pour les poulettes de 18 à 30 semaines.
Voici comment savoir si votre poulette est une poule pondeuse:
- Le poulet aura entre 16 et 24 semaines.
- Il semblera être complètement développé avec de nouvelles plumes propres.
- Les peignes et les barbes du poulet seront gonflés et auront une apparence rouge.
- Les os du bassin de la poule commenceront à se séparer. Vous pouvez savoir si cela s'est produit en bercant la poule et en la tenant par ses pieds pour l'empêcher de vous frapper, puis placez votre main doucement sur son extrémité arrière et observez si trois os saillants se sentent rapprochés. Si c'est le cas, il faudra encore quelques semaines avant qu'elle commence à pondre des œufs.
Si votre poulette est prête à commencer à pondre des œufs, assurez-vous de lui laisser un peu d'intimité. Il est essentiel d'avoir des nichoirs en place avant l'arrivée du premier œuf. Recouvrez-les de paille, de copeaux de bois, d'herbe séchée ou de papier déchiqueté pour que les œufs restent propres.
Utiliser des oeufs de poules
Les œufs de vos poulettes seront plus petits que ceux d'une poule adulte. Dans la production commerciale, ces petits œufs sont utilisés à d'autres fins (comme les œufs en poudre), car le marché préfère les œufs gros et extra gros. Mais ils sont parfaitement bons à manger. En fait, certains chefs recherchent des œufs de poulette car ils ont plus de jaune et pensent être plus riches en saveur. Soyez prudent lorsque vous les cuisez, car ils cuisent plus rapidement que des œufs plus gros.