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Les purificateurs d’air améliorent leur qualité d’air intérieur, mais dans certains cas, ils pourraient ne pas être aussi efficaces que vous le pensiez. Que devriez-vous rechercher dans un purificateur d'air - et devriez-vous en acheter un?
Purificateurs d'air: l'essentiel
Les purificateurs d'air éliminent les polluants (poussière, fumée, odeurs, pollen et squames d'animaux) à l'aide de diverses méthodes. Il existe cinq principaux types de purificateurs d'air:
- Les filtres à air utilisent un filtre en papier, en fibre ou en mesh pour capturer les particules, telles que la poussière et les squames. Les filtres doivent être nettoyés ou remplacés régulièrement. Les filtres à air particulaire à haute efficacité (HEPA) sont inclus dans cette catégorie.
- Les filtres à air électrostatiques utilisent un panneau ou un écran chargé électriquement pour capturer les particules. Un type similaire, appelé ioniseur ou épurateur d’air générant des ions, attache des ions chargés électriquement à la poussière et à d’autres polluants, ce qui alourdit les particules et les fait tomber de l’air.
- Les filtres à charbon actif éliminent les gaz et les odeurs avec du charbon actif ou un produit similaire. Ils ne sont généralement pas utilisés dans les purificateurs d'air domestiques, ils ne peuvent pas éliminer certains gaz (tels que le monoxyde de carbone) et leur durée de vie est souvent courte.
- Les rayons ultraviolets sont supposés détruire les impuretés biologiques telles que les moisissures et les bactéries, mais rien ne garantit que votre maison sera totalement exempte de germes. La lumière ne supprime pas les particules, telles que la poussière et les squames, elle doit donc être utilisée conjointement avec un dispositif de filtrage.
- Les générateurs d'ozone utilisent soit une lumière UV, soit une décharge électrique pour créer de l'ozone, un gaz qui peut causer ou aggraver de graves problèmes de santé, notamment des lésions pulmonaires et de l'asthme. Bien que l'ozone soit efficace pour tuer la moisissure, la moisissure et d'autres contaminants de l'air, ces purificateurs ne devraient être utilisés par des professionnels que dans des cas particuliers où d'autres options ne suffiraient pas.
La plupart des purificateurs d'air domestiques ont un ventilateur qui aspire l'air à travers un filtre (ou une combinaison d'options de filtrage) pour le nettoyer. Recherchez un purificateur d’air dont le débit d’alimentation en air propre (mesure de sa vitesse de nettoyage) est d’au moins 300. Tout purificateur d’air dont le débit est inférieur à 100 est tout simplement un ventilateur trop cher.
Les avantages et inconvénients
Des études menées par Consumer Reports ont révélé que certains purificateurs purifient l'air de particules telles que la poussière, le pollen et la fumée. Mais aucune unité ne peut éliminer tous les polluants gazeux de l'air intérieur, y compris les composés organiques volatils (COV). Une unité qualité peut aider une personne souffrant d'allergies ou d'autres problèmes respiratoires, bien que les preuves médicales ne permettent pas de lier les purificateurs d'air à une meilleure santé.
En plus de ce que le purificateur d'air est censé filtrer, il est impératif de faire attention aux directives concernant la taille de la pièce. Les unités les plus abordables ne peuvent généralement nettoyer qu'une pièce à la fois, parfois juste une petite chambre. Le bon côté des choses est que ces unités peuvent facilement être déplacées d’une pièce à l’autre pour purifier différentes zones de votre maison. Mais si vous souhaitez filtrer l'air dans une zone plus dégagée, vous devrez probablement vous pencher sur les unités les plus grandes et les plus coûteuses ou sur un système couvrant l'ensemble du ménage.
Les filtres doivent être nettoyés ou remplacés régulièrement, sans quoi le pouvoir purifiant de l'appareil sera considérablement réduit. Si votre modèle ne vient pas avec un filtre lavable, prenez en compte la dépense supplémentaire de remplacement sur la durée de vie de votre unité, dont certaines peuvent coûter 100 $ ou plus par filtre.
De plus, certaines unités pourraient ne fonctionner efficacement qu'à la vitesse de ventilation maximale, ce qui représente également le réglage le plus bruyant et le plus énergivore. Consumer Reports recommande d'utiliser une unité plus grande et de la faire fonctionner à une vitesse inférieure pour minimiser le bruit sans sacrifier l'efficacité. En trouver un qui est certifié Energy Star peut aider à réduire les coûts.
Plus de façons de purifier votre air
Un purificateur d'air peut être un outil utile pour nettoyer certains aspects de votre air intérieur, mais vous ne pouvez pas compter uniquement sur lui. Selon l'EPA, le moyen le plus efficace d'améliorer la qualité de l'air intérieur est de minimiser les polluants et de ventiler votre maison avec de l'air extérieur.
Pour maintenir un air pur à l'intérieur de votre maison:
- Utilisez un aspirateur avec filtre HEPA pour nettoyer votre maison fréquemment et en profondeur.
- Entretenez votre système CVC et changez ou nettoyez les filtres régulièrement.
- Gardez les animaux domestiques bien entretenus afin de minimiser les pertes et les squames.
- Ne fumez pas à l'intérieur et limitez l'utilisation des foyers au bois et des bougies.
- Utilisez des ventilateurs d'extraction dans la cuisine et la salle de bain.
- Enlevez vos chaussures à la porte pour éviter de traquer le pollen et autres polluants.
- Évitez autant que possible les articles ménagers contenant des COV (certains nettoyants, peintures, meubles, etc.).
Avant de dépenser de l'argent sur un purificateur d'air, vous voudrez peut-être essayer certaines de ces méthodes plus économiques pour améliorer la qualité de l'air intérieur.