Le pH du sol est la mesure de l'acidité ou de la douceur d'une parcelle de sol. L'échelle de pH couramment utilisée va de 0 à 14, augmentant avec l'alcalinité croissante et diminuant avec l'acidité croissante. Les lectures extrêmes dans les deux sens sont généralement indésirables. Si une lecture tombe au milieu de cette échelle (numériquement égale à 7), cela signifie que le sol est aussi neutre que la Suisse et que vous n'aurez probablement aucune difficulté à cultiver la majorité des plantes adaptées à votre région (le reste étant le même).
Donc, fondamentalement, le sol sur lequel vous jardinez peut appartenir à l’une des trois catégories suivantes:
- PH acide du sol
- PH du sol alcalin
- PH neutre du sol (ni acide ni alcalin)
Le pH du sol n'est pas fixe; vous pouvez prendre des mesures pour le modifier. Si le pH du sol doit être abaissé (c'est-à-dire que la terre n'est pas suffisamment acide), appliquez des engrais commerciaux contenant du soufre / ammoniac-N. Le sulfate d'ammonium est un engrais qui abaissera le pH. Si le pH du sol doit être augmenté (c'est-à-dire que la terre n'est pas assez alcaline), appliquez de la chaux.
Heureusement, sur le Web, des calculateurs en ligne vous aident à déterminer la quantité de chaux ou de soufre à appliquer, en fonction de la taille de la zone où vous essayez d'augmenter ou de réduire le pH du sol.
Des kits sont disponibles dans certains centres de jardinage ou magasins de rénovation domiciliaire pour tester le pH de votre sol. Sinon, vous pouvez envoyer un échantillon de votre sol à votre bureau de comté; ils peuvent effectuer le test et vous informer des résultats.
Pourquoi le pH du sol est-il important?
Maintenant que nous avons obtenu les informations de base, approfondissons ce que signifie le "pH du sol" - c’est-à-dire sa véritable signification pour les jardiniers et les paysages.
Le pH du sol n'est pas, en soi, un élément nutritif, mais il est lié à la nutrition des plantes. C'est parce qu'il régit la disponibilité d'éléments nutritifs pour les plantes. Les nutriments particuliers dont une plante a besoin peuvent exister dans le sol en abondance, mais s'ils ne sont pas rendus disponibles - en raison de conditions trop alcalines, par exemple - ils ne serviront à rien. Pour être disponibles, les nutriments doivent être solubles. Le niveau de pH du sol affecte cette solubilité.
Plantes qui aiment un sol à faible pH (sol acide)
Il existe de nombreuses plantes qui aiment les acides, notamment:
- Azalées et rhododendrons
- Holly arbustes
- Santé d'hiver
Plantes qui aiment un sol à pH élevé (sol alcalin)
Le fait qu’il existe des plantes qui prospéreront dans un sol acide est une évidence dans les communautés de jardinage et d’aménagement paysager. Ce que l’on sait moins, c’est qu’il existe également des plantes recommandées pour les sols alcalins (bien que, dans certains cas, les plantes en question tolèrent simplement les sols alcalins - elles ne le préfèrent pas nécessairement). Les exemples sont:
- Lilas arbustes
- Faux arbustes à l'orange
- Arborvitae arbustes
- Trompe des bois
- Pachysandra
- Lierre de Boston
- Criquetiers
- Candytuft