Le compost est un excellent moyen de recycler les matières organiques dans votre jardin. Toutes ces fleurs épuisées, feuilles mortes, plantes mortes, tondeuses, même les restes de cuisine autres que de viande, peuvent être transformés en un formidable amendement du sol et en un paillis nutritif, simplement en les jetant dans un tas et en permettant aux déchets de se décomposer naturellement.
Fait correctement, le compostage crée une matière organique stérile qui ne fait que de bonnes choses pour votre jardin et ses plantes. Mais presque tous les jardiniers qui pratiquent le compostage ont parfois expérimenté des plantes "volontaires" qui poussent dans le jardin où le compost a été répandu. Cela peut en fait être plutôt charmant lorsque les volontaires sont de minuscules plants d’impatiens, des plants de tomates ou même des citrouilles volontaires, car les citrouilles d’Halloween de l’automne dernier ont été ajoutées au tas de compost. Mais c’est beaucoup moins charmant quand les plantes volontaires sont des centaines de pissenlits ou de minuscules brins de liseron ou de lacticanta qui pénètrent dans le jardin par le compost que vous répandez.
Un jardinier qui vit une telle explosion de mauvaises herbes spontanées peut très bien éliminer le compostage ou au moins arrêter d'ajouter du matériel de mauvaises herbes au tas de compost. Mais il n'y a aucune raison d'arrêter le compostage des mauvaises herbes. Avec un léger ajustement du processus de compostage, vous pouvez vous assurer que les mauvaises herbes et leurs semences seront complètement éliminées et ne seront pas ressuscitées à l'endroit où vous en voudriez le moins.
Comment les mauvaises herbes peuvent-elles survivre au processus de compostage
Dans un tas de compost idéal, les températures générées par la décomposition de la matière végétale peuvent devenir très chaudes et si la température dépasse 145 degrés Fahrenheit, pratiquement toutes les graines et racines seront tuées. Toutefois, si les températures ne sont pas suffisamment chaudes ou si une partie du tas de compost ne présente pas des températures suffisamment élevées, des semences ou des racines vivaces peuvent survivre au processus de compostage. Lorsque ces graines ou morceaux de racines atteignent ensuite votre jardin à l'intérieur du compost, ils peuvent - et le font généralement - rapidement germer ou reprendre racine.
Comment savoir si votre compost devient suffisamment chaud pour tuer toutes les mauvaises herbes? Une variété de thermomètres à compost sont disponibles pour mesurer la température de votre pile. Les jardiniers expérimentés peuvent simplement tendre la main dans la pile. S'il est inconfortablement chaud au toucher, il est probablement suffisamment chaud pour tuer toutes les graines et toutes les racines du tas.
Si vous pratiquez le compostage à chaud
La méthode classique de compostage - les puristes l'appelleraient de la "bonne" façon - est appelée compostage à chaud. Cela signifie simplement que vous tournez le tas régulièrement et lui permettez de chauffer réellement jusqu'à 145 degrés Fahrenheit ou plus. Un tas de compost chaud bien entretenu tue les graines de mauvaises herbes, ainsi que de nombreux autres agents pathogènes, ce qui vous permet de composter les mauvaises herbes sans avoir à vous soucier de les faire germer dans votre jardin.
Pour que le compostage à chaud tue complètement toutes les graines et racines de mauvaises herbes, suivez ces conseils:
- Tournez le tas fréquemment . Tous les tas de compost ont des zones froides localisées qui sont lentes à se décomposer. En mélangeant fréquemment le tas, vous vous assurez que tout le matériel produit la chaleur nécessaire pour tuer les graines et les racines.
- Lui donner le temps. Pratiqué correctement, le compostage à chaud implique le traitement complet d'un volume de matériau jusqu'à sa décomposition complète. Ne continuez pas à ajouter de petites quantités de matériel supplémentaire au tas; démarrer un autre tas pendant que le premier s'effondre complètement. Le compost est prêt à se répandre lors du retournement et le mélange du tas ne provoque plus de réchauffement du compost.
- Désherbez le jardin avant d'ajouter du compost. Le compost frais est chargé d'éléments nutritifs, et s'il y a des mauvaises herbes dans votre jardin, l'ajout de compost nourrira simplement les mauvaises herbes avec vos plantes de jardin. Assurez-vous que votre jardin est bien désherbé avant d'ajouter du compost frais au sol.
Conseils pour un compostage frais
Le "compostage froid" est un style de compostage plus informel. C'est une méthode passive qui ne nécessite pas de surveillance et de mélange de la température constante. Dans le compostage à froid, de la matière fraîche est constamment ajoutée au sommet du tas pendant que les niveaux inférieurs se décomposent en compost. Dans les bacs de compost froids, les jardiniers retirent périodiquement le compost préparé du bas du tas, au fur et à mesure que de la matière fraîche est ajoutée en permanence sur le dessus. Le compostage à froid est un style plus facile, bien que cela puisse prendre un peu plus de temps.
Voici quelques conseils pour garder un tas de compost frais exempt de mauvaises herbes:
- Ne compostez pas les mauvaises herbes pernicieuses . Certaines mauvaises herbes vivaces ont besoin de beaucoup de chaleur pour être éliminées, et si vous n'avez pas le temps de faire du compost chaud, il est préférable de les garder complètement hors du tas de compost. Dans un tas de compost frais, les mauvaises herbes à éviter incluent la gloire du matin, les renoncules, l'herbe de bermuda, l'oxalis, le chiendent et l'herbe de crabe. Toute plante de jardin qui se propage par les coureurs, telle que la canne à la menthe ou la framboise, doit également être gardée hors du tas de compost.
- Ne compostez pas les mauvaises herbes qui ont été ensemencées. La plupart des mauvaises herbes annuelles ne posent aucun problème si elles sont ajoutées à un tas de compost froid avant qu'elles ne soient mûres et qu'elles ne sèment pas. Mais jetez ces mêmes pissenlits dans la pile après que leurs têtes de fleurs aient produit des milliers de graines, et vous pourriez faire face à une épidémie de pissenlits lorsque ce compost sera ajouté plus tard au jardin. Si vous faites du compostage à froid, les mauvaises herbes qui ont été ensemencées doivent être jetées à la poubelle et non ajoutées au tas de compost.
- Faites cuire les mauvaises herbes. Pratiquement toutes les plantes, même les variétés pernicieuses qui se propagent par les coureurs, deviennent sans danger pour les tas de compost si vous les chauffez à la température nécessaire pour tuer les graines et les racines. Il y a un certain nombre de façons de le faire. Par exemple, vous pouvez les solaires en les cuisant dans un sac en plastique noir au soleil pendant quelques jours. D'autres jardiniers cuisent des mauvaises herbes sur une feuille de métal exposée au soleil; une fois que les mauvaises herbes sont cuites au four, elles ne posent aucun risque dans le tas de compost. Certains jardiniers ont même l'habitude de garder un vieux four à micro-ondes dans le garage ou l'abri de jardin, en l'utilisant pour «détruire» les mauvaises herbes dans l'oubli en les chauffant jusqu'à ce qu'elles soient cuites à la vapeur avant de les ajouter au tas de compost.