Le système électrique de chaque maison est doté d’une protection contre les coupures en cas de surcharge, de court-circuit ou de mise à la terre. Dans les maisons construites après 1965 environ, ou dans les maisons plus anciennes dans lesquelles le service électrique a été mis à jour, cette protection est généralement fournie par une série de disjoncteurs situés dans le panneau de service principal. Les disjoncteurs sont des dispositifs mécaniques qui détectent la quantité de courant et «déclenchent» lorsque le courant dépasse la capacité de sécurité des fils du circuit. Toutefois, si votre maison a été construite avant 1960 et que le service électrique n'a pas été mis à jour, il existe de bonnes chances que votre protection de circuit soit différente: des fusibles à vis se trouvent à l'intérieur d'un panneau de fusibles principal.
Comment fonctionnent les fusibles
Les fusibles sont des appareils relativement simples. Les fusibles qui protègent un circuit individuel de 120 volts sont généralement des fiches à vis en céramique qui s’insèrent dans les supports filetés du panneau de fusibles. Une mince bande métallique à l'intérieur du fusible dirige tout le courant électrique dans le circuit. Si le courant dépasse la capacité de transport du courant du feuillard métallique, il surchauffe et fond, interrompant ainsi le flux de courant et coupant le circuit. Le fusible est une sorte de système d’alerte précoce, qui détecte les surcharges et les "coups" avant que les fils du circuit eux-mêmes ne surchauffent et ne provoquent éventuellement un incendie.
Les circuits plus volumineux de 240 volts, ainsi que le fusible principal qui contrôle le flux d’alimentation principal, utilisent un type de fusible différent. Ce type de fusible est une cartouche cylindrique qui s’installe dans un bloc-fusible qui coulisse dans le panneau de fusible. Le principe est le même: la bande conductrice métallique à l'intérieur du fusible brûle si le courant dépasse la capacité de sécurité du circuit.
Contrairement aux disjoncteurs modernes, les fusibles ne peuvent pas être réutilisés. Au lieu de cela, les fusibles grillés doivent être dévissés (ou débranchés) et remplacés. Il est très important que les fusibles soient correctement adaptés à l'ampérage du circuit. Par exemple, si un fusible de 20 A est utilisé avec un circuit de 15 A, il existe un risque important, car cela créerait le potentiel pour le circuit de consommer plus d'énergie que ne le permettent les fils du circuit.
La boîte à fusibles
Les fusibles sont logés dans une boîte à fusibles, le précurseur du panneau de service principal que l'on trouve dans les systèmes de disjoncteurs modernes. La boîte à fusibles est généralement située à l’écart des pièces à vivre principales, telles que le garage, la buanderie ou le sous-sol. Si vous ne savez pas si vous avez un fusible ou un disjoncteur, localisez le panneau et ouvrez-le. Les disjoncteurs sont des unités rectangulaires avec des interrupteurs marche-arrêt. La plupart des disjoncteurs sont disposés en banques ou en lignes. Dans une boîte à fusibles, par contre, vous verrez un groupe de fiches à vis rondes avec de petites fenêtres en verre.
Types et tailles de fusibles
Votre panneau de fusibles peut inclure plusieurs types de fusibles. Les plus courants incluent:
- Fusibles Edison Base (Type-T). Les fusibles de type T sont conçus pour gérer un maximum de 125 volts et une intensité nominale maximale de 30 ampères. C'est le fusible standard pour la plupart des circuits domestiques de 120/125 volts. La face du fusible est imprimée avec l'ampérage. Si vous êtes sûr que les fusibles ont été correctement adaptés à l'ampérage du circuit, vous pouvez utiliser en toute sécurité des fusibles de rechange de même intensité. Si vous pensez que le circuit a été "trop fusionné" (quelqu'un ayant peut-être installé un fusible plus gros que la valeur nominale du circuit), vous devriez consulter un électricien pour déterminer la taille de fusible appropriée. Un fusible de 15 ampères doit être adapté aux fils de circuit de calibre 14, tandis qu'un fusible de 20 ampères est conçu pour des fils de calibre 12.
- Fusibles de type S. Les fusibles de type S sont constitués de deux composants: un adaptateur et le fusible lui-même. Chaque niveau d’ampérage est associé à un adaptateur de socket avec un filetage unique afin d’éviter toute confusion entre les fusibles. Dans la mesure du possible, il est judicieux d’installer des fusibles et des bases de type S, car cela vous évitera d’installer les mauvais fusibles à l’avenir.
- Fusibles à cartouche. Les fusibles à cartouche sont des fusibles cylindriques en céramique dotés de manchons ou de lames métalliques aux deux extrémités. Ils sont généralement utilisés pour des circuits de 240 ampères. Les fusibles de la cartouche s’adaptent à l’intérieur d’un bloc-fusibles qui s’insère dans un logement de la boîte à fusibles. Leur suppression implique l'extraction du bloc-fusibles en tirant sur une poignée, puis le remplacement des fusibles individuels dans le bloc. Ils se trouvent généralement par paires à l'intérieur du bloc-fusibles, chacun contrôlant 120 volts du service combiné 240 volts. Les fusibles à cartouche sont utilisés non seulement pour les circuits d'appareils de 240 volts, mais également pour le "fusible principal" qui contrôle l'alimentation de tout le panneau de fusibles. Comme les fusibles à visser, les fusibles des cartouches sont également caractérisés par des intensités nominales. Les fusibles principaux sont souvent de 60 ampères, alors que les fusibles pour circuits d'appareils sont plus généralement des appareils de 30 ampères ou de 40 ampères.
Identifier un fusible grillé
Le signe le plus courant d’un fusible fondu est une panne de courant dans une ou plusieurs zones de votre maison. Contrairement aux disjoncteurs, les fusibles n’ont pas d’interrupteur marche-arrêt. Au lieu de cela, la plupart des fusibles ont une petite fenêtre en verre qui vous permet d’examiner le fusible lui-même. Lorsque le fusible saute, vous verrez soit la bande de métal fondue à l'intérieur de la fenêtre du fusible, soit vous verrez des nuages ou des marques de brûlure dans le verre. Cela indique que la bande de métal à l'intérieur a fondu.
Changer un fusible
Changer un fusible consiste généralement à identifier le fusible fondu, puis à dévisser avec soin et visser le remplacement exact.
Faire correspondre le fusible à l'ampérage du circuit
Il est très important que vous installiez des fusibles qui correspondent à la capacité en ampères des fils du circuit. L'installation d'un fusible surdimensionné pour le circuit crée un risque que le circuit consomme plus de puissance que les fils ne peuvent en gérer en toute sécurité. Par exemple, si un fusible de 20 ampères est branché sur un circuit alimenté par un fil de calibre 14 (conçu pour ne supporter que 15 ampères de puissance), vous créez un risque sérieux de surchauffe des fils du circuit. NE JAMAIS installer un fusible plus gros que le fusible fondu que vous remplacez.
La procédure de remplacement est différente avec un circuit de 240 volts. Ici, vous devrez retirer avec précaution le bloc-fusibles de son logement et examiner les fusibles individuels des cartouches. Un petit outil appelé extracteur de fusible est utile pour extraire les cartouches du bloc.
Comment remplacer un fusible à vis fondu
Outils et fournitures dont vous aurez besoin
- Tapis de caoutchouc
- Lampe de poche
- Fusible de remplacement
Instructions
Localisez le fusible grillé
Posez un tapis en caoutchouc sur le sol devant le panneau de fusibles, puis ouvrez la porte du panneau. (Le tapis en caoutchouc est une protection contre la possibilité de choc.)Utilisez une lampe de poche pour examiner les fenêtres en verre de chaque fusible. Le fusible sauté est susceptible de montrer des marques de brûlures sur le verre, ou vous pourriez voir le filament de métal à l'intérieur fondu.
Éteignez les lumières et débranchez les appareils connectés au circuit. Cela réduira les risques de surcharge du circuit après le remplacement du fusible.
Retirer le fusible grillé
En tenant délicatement le fusible grillé par le rebord en céramique, dévissez-le dans le sens anti-horaire et extrayez-le de la prise. Examinez la face du fusible pour déterminer la taille de son ampérage et sélectionnez le remplacement exact.
Mise en garde
Veillez à ne pas toucher les pièces métalliques lorsque vous retirez ou insérez un fusible. Faites particulièrement attention à ne pas toucher le métal fileté du fusible lorsque vous le dévisser ou le visser. Il y a un risque de contraction du courant sous tension si vous touchez les fils lorsqu'ils entrent en contact avec la barre de bus sous tension du panneau.
Installer un fusible de remplacement
Insérez le nouveau fusible dans la prise en le vissant dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'il soit bien en place dans la prise. Fermez le panneau de fusibles puis testez le circuit en allumant les lumières et en branchant les appareils.
Comment remplacer un fusible de cartouche fondu
Si un appareil électrique tel qu'une cuisinière cesse soudainement de fonctionner, il est probable qu'un fusible de la cartouche servant le circuit de l'appareil ait sauté. Ce sont souvent des circuits de 30 ampères ou de 40 ampères. Si l'alimentation de toute la maison s'arrête soudainement, il est possible que l'un des fusibles principaux ait sauté.
Outils et fournitures dont vous aurez besoin
- Tapis de caoutchouc
- Lampe de poche
- Extracteur de fusible (optionnel)
- Testeur de continuité ou multi-testeur (optionnel)
- Fusible de remplacement
Retirez le bloc de fusible
Posez un tapis en caoutchouc sur le sol devant le panneau de fusibles, puis ouvrez la porte du panneau. (Le tapis en caoutchouc est une protection contre la possibilité de choc.)
Localisez le bloc fusible contrôlant le circuit. Cela peut être étiqueté "Range" ou "Dryer". Le bloc de fusibles a généralement une petite poignée en métal attachée à l'avant. Si le fusible fondu est un fusible principal, le bloc-fusibles principal est généralement situé en haut de la boîte à fusibles.
Saisissez avec précaution la poignée en métal du bloc-fusibles et tirez-la vers l’extérieur pour retirer le bloc de la boîte à fusibles.
Retirer et tester les fusibles
Avec la plupart des fusibles à cartouche, il n’est pas évident de savoir quand ils ont sauté; vous devrez donc les tester.
Utilisez un extracteur de fusible pour cartouche pour extraire le fusible du bloc-fusibles. Ensuite, utilisez un testeur de continuité (ou un ensemble de testeurs multiples en mode de continuité) pour tester le fusible en fixant une sonde à chaque manchon métallique du fusible. Si le testeur ne s'allume pas, cela indique qu'il n'y a pas de continuité et que le fusible a sauté.
Insérer un nouveau fusible
Insérez un fusible de remplacement exact dans le bloc-fusibles, en le pressant fermement pour le fixer aux supports contractuels.
Remplacer le bloc fusible
Insérez le bloc-fusibles dans son logement dans le panneau de fusibles et poussez-le droit jusqu'à ce qu'il s'enclenche. Veillez à ne pas toucher les pièces métalliques de la boîte à fusibles.
Allumez l'appareil desservi par le fusible de la cartouche pour vous assurer qu'il fonctionne correctement.
Mise à niveau de votre service électrique
Si vous avez une boîte à fusibles, cela signifie que votre service d'électricité est assez ancien et probablement insuffisant pour les besoins en énergie d'une maison moderne. Les panneaux de fusibles fournissent généralement 30 ou 60 ampères de puissance, et le minimum minimum requis pour une maison équipée d'appareils modernes est désormais de 100 ampères au moins, de préférence entre 150 et 200 ampères.
Les propriétaires de logements équipés de panneaux de fusibles font régulièrement griller des fusibles, ce qui indique que le service électrique doit être mis à jour. L'installation d'un nouveau service électrique avec des disjoncteurs est un travail d'électricien professionnel et n'est pas quelque chose que le propriétaire doit essayer.