Votre maison est équipée d'une variété de commutateurs utilisés seuls ou en combinaison avec d'autres commutateurs pour contrôler l'éclairage, les prises de courant et les appareils tels que les chaudières et les broyeurs de déchets. Les foyers dotés de technologies plus récentes, telles que l'éclairage à LED ou les panneaux solaires, peuvent également disposer de commutateurs spéciaux contrôlant des circuits d'alimentation de 12 ou 14 volts.
Des étiquettes différentes sont apposées sur le bracelet en métal ou sur le corps en plastique de l’interrupteur de tous les commutateurs électriques. Ces marquages vous permettent de vous assurer que vous utilisez le bon commutateur pour le circuit et l'application. Voici certaines des marques que vous pouvez voir sur un interrupteur mural standard:
Étiquette UL
Un marquage UL encerclé sur la bande métallique du commutateur indique que le dispositif a été testé pour la sécurité par Underwriters Laboratories, une agence de test indépendante. Pratiquement tous les commutateurs fabriqués par des fabricants réputés porteront cette étiquette; n'achetez pas d'interrupteur qui ne porte pas ce marquage. Bien qu'il existe d'autres agences de tests, UL est la plus connue et la plus réputée.
Ampère et tension nominale
Un marquage indiquant quelque chose comme "15A 120V" indique que le commutateur est approuvé pour une utilisation sur un circuit de 15 amp, 120 volts. Pratiquement tous les interrupteurs muraux sont conçus pour des circuits de 120 volts et de 15 ou 20 ampères. Ce marquage est normalement sur le devant du bracelet en métal.
AC seulement
Ce marquage indique que le commutateur est conçu uniquement pour un câblage à courant alternatif. Ce n’est pas un marquage dont vous devez normalement vous préoccuper, car tout le câblage domestique standard est en courant alternatif. Ce marquage est généralement situé à l'avant du bracelet en métal.
Certains commutateurs sont utilisés pour des applications telles que les commutateurs marche / arrêt sur des appareils fonctionnant sur piles tels que les radios. Ce sont des commutateurs CC plutôt que les commutateurs muraux CA utilisés dans la plupart des câblages domestiques. Certains systèmes de panneaux solaires peuvent également utiliser des commutateurs CC quelque part dans leur câblage.
N'utilisez que du fil de cuivre solide ou recouvert de CU
L'étiquette vous indique les types de fils auxquels le commutateur peut être connecté. Par défaut, la plupart des commutateurs sont destinés à être utilisés sur des câbles en cuivre massif ou en aluminium recouvert de cuivre (CU est le symbole chimique du cuivre).
CO / ALR
Si un commutateur n'est pas conçu pour "Cuivre solide" ou "CU-Clad", il peut porter l'étiquette "CO / ALR". Cela indique que le commutateur est approuvé pour une utilisation avec un câblage en cuivre ou en aluminium. Si votre maison est câblée avec un fil d’aluminium (peu commun), c’est le type d’interrupteur que vous devrez utiliser.
Pas d'ALR
Si un commutateur porte un marquage tel que les lettres "ALR" à l'intérieur d'un cercle en trait oblique, cela signifie que le commutateur ne peut en aucun cas être utilisé avec un câblage en aluminium. Comme le fil d'aluminium a un taux de dilatation et de contraction différent de celui du cuivre, l'utilisation d'un commutateur en cuivre uniquement avec un câblage domestique en aluminium peut présenter un danger.
AWG de calibre 12 ou 14
Un tel marquage (ou une formulation similaire) indique que le commutateur est conçu pour être utilisé avec un câblage de calibre 12 (20 ampères) ou 14 (15 ampères). Tous les commutateurs ne portent pas cette note, mais où il se trouve, vous le trouverez soit sur le bracelet en métal, soit sur le corps en plastique du commutateur.
GR
Cette étiquette, qui se trouve généralement sur le corps en plastique du commutateur, identifiera l’ouverture à insérer dans laquelle le fil de terre doit être inséré. Il se trouvera normalement près de la vis de mise à la terre verte de l'interrupteur (GR signifie vert).
Jauge à bande (jauge)
Ce marquage identifie une jauge de mesure pratique qui indique la longueur de fil à dénuder des conducteurs de fil individuels pour la connexion aux bornes à vis. Il peut y avoir deux jauges de ce type sur le corps de l'interrupteur: l'une pour les bornes à vis, l'autre pour les raccords instantanés.
Pour luminaire permanent à incandescence (ou luminaire à LED)
Les gradateurs portent souvent des marques indiquant le type d'appareils d'éclairage avec lesquels ils peuvent être utilisés. Les gradateurs traditionnels plus anciens conviennent uniquement aux appareils d'éclairage à incandescence traditionnels, tandis que les commutateurs plus récents peuvent être conçus pour les appareils d'éclairage CFU (fluorescent compact), à LED (diode électroluminescente) ou halogène, ou pour tous les types. Cette cote est parfois imprimée avec une étiquette en papier sur le côté du corps de l’interrupteur.
Pays d'origine
L’interrupteur porte un tampon ou une étiquette indiquant le pays où il a été fabriqué, par exemple «USA», «Fabriqué en Chine» ou «Fabriqué au Mexique». Il n’ya normalement aucune raison de s’inquiéter des produits fabriqués à l’étranger, à condition qu’ils portent une liste UL.
THHN ou THWN
Sur les commutateurs dotés de fils conducteurs, tels que de nombreux variateurs, l'isolation des fils sera imprimée avec une étiquette du type "THHN" (revêtement de nylon thermoplastique résistant à la chaleur élevée) ou "THWN" (chaleur thermoplastique). nylon enduit résistant). Ces marquages indiquent la qualité de la gaine isolante sur les fils:
- "T" signifie thermoplastique, le type d'isolation recouvrant le fil lui-même.
- "H" signifie une résistance à la chaleur allant jusqu'à 167 degrés Fahrenheit.
- "HH" signifie une résistance à la chaleur plus élevée, portée à 194 degrés Fahrenheit.
- "W" signifie résistance à l'humidité.
- "N" représente un revêtement en nylon supplémentaire qui rend le fil résistant à l'huile et à l'essence.
L'étiquetage sur les conducteurs indiquera également la taille du conducteur et la composition du fil, en aluminium ou en cuivre.
Les variateurs de lumière listés UL répondent tous aux normes de l'industrie et vous n'avez normalement aucune raison de lire et d'interpréter les valeurs nominales imprimées sur les fils conducteurs d'un appareil répertorié UL.
Grade commercial ou standard
Bien qu'un commutateur puisse ne pas être désigné comme l'un ou l'autre, les fabricants proposent généralement des commutateurs à la fois dans les grades standard (ménagers) et les grades commerciaux. Cela est parfois indiqué uniquement par la différence de prix, mais la distinction est tout à fait réelle: les produits de qualité commerciale sont le choix des électriciens professionnels qui s'intéressent aux produits durables qui ne manqueront pas. Les bricoleurs ont également tout intérêt à investir dans des commutateurs de qualité plutôt que d’acheter des commutateurs à 99 $ susceptibles d’échouer dans quelques mois.