Pour le jardinage biologique, le vinaigre peut fonctionner comme un désherbant naturel. L'acide acétique contenu dans le vinaigre lui donne le pouvoir de tuer les mauvaises herbes; plus le pourcentage dans le vinaigre est élevé, plus il sera mortel. Le type utilisé à des fins culinaires est relativement faible (cinq pour cent) en acide acétique. Par conséquent, si vous tenez vraiment à lutter contre les mauvaises herbes, vous devrez acheter des produits plus puissants.
Les limites du vinaigre
Si vous luttez contre les mauvaises herbes de la pelouse, veillez à appliquer le vinaigre directement sur les mauvaises herbes elles-mêmes, sans le laisser entrer en contact avec votre gazon. Le fait que le vinaigre soit un produit "naturel" ne signifie pas qu'il ne peut pas être nocif s'il est mal utilisé. Le vinaigre est non sélectif et peut endommager votre gazon et les mauvaises herbes.
Pour éviter d'endommager l'herbe, envisagez de "peindre" le vinaigre directement sur les mauvaises herbes à l'aide d'un pinceau. Si vous vaporisez du vinaigre, n'appuyez pas sur la gâchette tant que vous n'êtes pas à proximité de l'herbe ciblée.
En raison de cette limitation, le vinaigre n'est pas une méthode particulièrement efficace pour éliminer les mauvaises herbes dans les pelouses. Il est plus logique d'utiliser du vinaigre dans les zones où l'herbe à gazon et les autres plantes paysagères ne seront pas gênantes, comme sur les patios ou les allées (où vous avez des mauvaises herbes poussant à travers les fissures). Par contre, si vous envisagez de réduire la taille de la pelouse en éliminant volontairement une grande parcelle de gazon, il existe des moyens plus simples de se débarrasser de la pelouse sur de telles étendues.
Vous devrez probablement réappliquer le vinaigre pour faire le travail. Cela est particulièrement vrai des mauvaises herbes vivaces établies; le vinaigre sera plus efficace sur les mauvaises herbes plus jeunes et les mauvaises herbes ayant un cycle de vie annuel. Les pissenlits sont un exemple de mauvaise herbe vivace, tandis que la digitaire est, par exemple, annuelle. Toutefois, compte tenu des limites des produits herbicides dans leur ensemble (et en particulier des produits biologiques), cette complication n’est guère plus décisive pour l’utilisation du vinaigre en tant que désherbant naturel.
Quand postuler (et à quelle fréquence)
Lorsque vous pratiquez le contrôle naturel des mauvaises herbes, prenez à coeur le dicton: "Connaissez votre ennemi!" Étudiez les mauvaises herbes que vous combattez avant d’utiliser du vinaigre dessus. Ciblez les mauvaises herbes annuelles avant qu’elles ne plantent, afin de les empêcher de générer une nouvelle génération et des maux de tête pour vous l’année prochaine. En fonction de la mauvaise herbe, cela peut être au printemps ou en été, et une pulvérisation peut suffire.
Les mauvaises herbes vivaces ne sont pas aussi faciles à vaincre. Prenons les pissenlits, par exemple. C'est une bonne idée de casser les fleurs des pissenlits chaque fois que vous les voyez afin qu'elles ne se propagent pas par semis. Mais ces plantes vivaces, bien que leurs feuilles meurent en hiver, continuent à vivre à travers leurs racines. Donc, les empêcher de semer ne suffit pas.
Par conséquent, l’idée de pulvériser du vinaigre sur les pissenlits est essentiellement de s’engager dans une guerre d’attrition tout au long de la saison de croissance. Chaque fois que vous appliquez l'herbicide, la plante mourra un peu plus. Avec des pulvérisations répétées, une mort finale se produira.
Comment s'inscrire
Écoutez vos prévisions locales et découvrez quand votre région bénéficiera de quelques jours d'ensoleillement continus. Au début de cette période, vaporisez ou peignez le vinaigre sur les mauvaises herbes que vous souhaitez détruire.
Pourquoi une période ensoleillée est-elle requise? Deux raisons, tout d’abord, il faut saturer les feuilles des mauvaises herbes avec du vinaigre, et la pluie enlèverait trop de vinaigre sur le feuillage. La deuxième raison est que les dommages réels causés aux mauvaises herbes pulvérisées commencent dans les jours qui suivent l’application, lorsque le soleil frappe les feuilles.
Un moyen d'améliorer l'efficacité de l'herbicide consiste à y mélanger un surfactant. Le surfactant ne tue pas la mauvaise herbe; cela aide plutôt l'herbicide à tuer plus efficacement la mauvaise herbe. Pour qu'un herbicide ait l'impact escompté, il doit entrer en contact avec la végétation et rester en contact suffisamment longtemps pour pénétrer. Cela est plus facile à dire qu'à faire car la feuille d'une mauvaise herbe est souvent protégée par un revêtement cireux qui peut repousser les tentatives de pénétration. Le rôle d'un surfactant est de contrecarrer cette défense, permettant ainsi la pénétration. Dans les recettes maison d'herbicides, le savon à vaisselle est souvent utilisé comme surfactant. Une once de savon par gallon est le mélange recommandé.
Utiliser le truc le plus fort
Il est possible d'acheter des produits avec une teneur en acide acétique plus élevée que celle du vinaigre ordinaire. Ces produits peuvent être achetés dans les magasins de l'agriculteur ou auprès des restaurateurs.
Attention
La puissance de ces produits d'acide acétique à pourcentage élevé les rend dangereux, donc soyez prudent lors de la manipulation.