Les foyers à gaz sans évent gagnent en popularité pour leur facilité et leur propreté. De plus, qui peut résister à l'attrait des flammes qui dansent dans une belle et chaleureuse cheminée? Même si peu de foyers ont aujourd'hui recours aux foyers comme source de chauffage principale, de nombreux propriétaires associent encore un foyer à la sécurité et à la solidité de la maison.
L'installation d'un foyer peut souvent être un problème majeur en raison de la ventilation, en particulier d'une installation rétroactive. Le nombre de maisons construites avec des cheminées de maçonnerie traditionnelles pour les foyers à bois a chuté ces dernières années. Même cette alternative au foyer à bois, le foyer à gaz ventilé, est installée en moins grand nombre en raison du nombre croissant de maisons étanches à l'air, qui permettent d'économiser de l'énergie en fermant tous les passages thermiques possibles.
Dans cet esprit, un foyer au gaz sans évent peut être la solution. Plus faciles à installer que les foyers à bois ou à gaz ventilés et capables de réchauffer de petites pièces, les foyers à gaz ne comportant pas de bouches d'aération donnant sur l'extérieur sont de plus en plus populaires pour les travaux de rénovation et même dans les maisons neuves.
Foyers à gaz sans évent: comment fonctionnent-ils?
Ce type de foyer peut également être appelé non ventilé, sans ou sans évacuation, et conduit du gaz naturel ou du propane à une unité de gaz, avec des flammes traversant des interstices dans des bûches de fibres de céramique artificielles.
Située dans une chambre de combustion coupe-feu, l'unité à gaz possède son propre panneau de commande avec des vannes pour contrôler la conduite pilote et un bouton de percussion piézoélectrique qui allume la flamme, un peu comme le gréviste utilisé sur les barbecues ou les chauffe-eau. Les trous et les broches dans les bûches artificielles non combustibles les aident à s’adapter les uns aux autres de manière précise.
Au lieu d’évacuer l’extérieur par une cheminée ou un tube, un foyer à gaz sans évent renvoie les gaz usés dans la pièce. En voyageant sur un trajet en forme de U, l'oxygène pénètre dans la partie inférieure du foyer à gaz sans évent de la pièce et retourne dans la pièce par le haut.
Foyers à gaz sans évent ou à évent
Les foyers à gaz sans évent se distinguent des foyers à gaz ventilés en ce qui concerne les bûches, la configuration des flammes et, plus particulièrement, la méthode de ventilation. Avec les cheminées à évent, les flammes peuvent traverser, se déplacer et traverser les bûches, créant ainsi une apparence plus chaotique et réaliste. Avec les unités sans évent, cependant, les flammes doivent traverser des trous prescrits (appelés poteaux) qui séparent en grande partie les flammes des bûches.
La combustion se produit chaque fois qu'il y a une flamme, et les gaz et débris de cette combustion doivent s'échapper quelque part. Les foyers à gaz sans évent sont réputés fonctionner dans les limites du degré de sécurité requis pour recycler les gaz brûlés à l'intérieur de la maison. En revanche, les foyers à gaz ventilés, qui génèrent une combustion dangereusement élevée, s’évacuent vers l’extérieur; ses gaz usés ne sont pas renvoyés à la maison.
Les foyers à gaz sans évent sont-ils sûrs?
La sécurité des foyers à gaz sans évent est un sujet de débat animé. Selon le groupe industriel Vent-Free Gas Products Association (VGPA), un patchwork de réglementations en vigueur aux États-Unis, allant de la ville au niveau des États, régit la légalité des foyers sans conduit. Environ 34% des États autorisent totalement ces unités, sans aucune restriction. La Californie est le seul État à interdire carrément toutes les sortes de foyers sans conduit d'air dans toutes les régions de l'État. Dans les autres États, de nombreuses réglementations contrôlent les foyers sans conduit d'air en fonction de facteurs tels que les zones de la maison, la population de la ville et les altitudes.
Ventiler tout type de combustion est idéal. Cependant, comme cela a été annoncé par l’industrie des appareils à gaz sans évent, les foyers à gaz sans évent peuvent être utilisés en toute sécurité, car ils brûlent une quantité de gaz suffisamment faible pour ne pas présenter de danger.
En guise de secours, les foyers à gaz sans évent possèdent une fonction appelée système de détection d'oxygène, ou ODS, qui éteint automatiquement l'appareil si le niveau d'oxygène dans la pièce tombe sous un certain niveau. Ceci est particulièrement préoccupant avec le mouvement serré des maisons: des maisons avec une meilleure valeur isolante et davantage de trous d’écart qui ralentissent l’échange d’air intérieur avec l’air extérieur. Selon la VGPA, les foyers sans évent peuvent être utilisés en toute sécurité dans des maisons étroites car "un appareil de chauffage au gaz sans évent fonctionnerait moins pendant la période d'utilisation". Cela signifie que la quantité de dioxyde d'azote dans la pièce serait inférieure.
Un autre dispositif de sécurité est le coupleur thermique pour la ligne pilote. Si le thermocoupleur refroidit en dessous d'une certaine température, il arrêtera le flux de gaz. Cela vous permet de garder la veilleuse allumée tout au long de la saison froide.
Coût des foyers à gaz sans évent et autres options
Les inserts de cheminée à gaz sans ventilation et ventilés, les unités à gaz et les assemblages à bûches sont vendus à des prix très compétitifs. Les deux nécessitent le même type de conduite de gaz naturel ou de propane et de dérivation, il n'y a donc aucune différence de coût en matière de plomberie.
La principale différence de prix entre les deux types de foyers est avec ventilation. Les foyers à gaz à ventilation directe nécessitent deux ventilations à l'arrière: l'une qui évacue les gaz et l'autre qui aspire de l'air frais de l'extérieur.
Le moyen le moins cher d’avoir un foyer sans conduit dans votre maison est d’utiliser des appareils à base de gel. Aucune installation de plomberie n'est requise, car l'unité utilise des cartouches de gel combustible à base d'alcool pouvant brûler jusqu'à trois heures.
Avantages
Les cheminées sans évent ne nécessitent pas de conduit de fumée ou de cheminée. Cela permet d'économiser de l'espace au sol et sur les murs. De plus, cela limite le nombre de pénétrations dans la maison, ce qui est précieux pour économiser de l'énergie.
Les foyers à gaz sans évent produisent suffisamment de chaleur pour pouvoir éventuellement servir de source de chaleur secondaire pour un petit espace.
Contrairement aux foyers à bois, les modèles sans conduit ne produisent ni cendres ni débris dans l'air, ce qui en fait une option plus écologique. Étant donné que certaines communautés interdisent même totalement les foyers à bois, un foyer sans évent peut être la seule option.
Les inconvénients
Les modèles sans évacuation peuvent émettre des odeurs car la combustion reste dans la pièce.
Les flammes des modèles sans conduit semblent moins réelles que les cheminées à gaz à ventilation directe ou à bois. Les modèles à évacuation directe ont tendance à avoir un meilleur motif de flamme.
Bien que ces foyers créent de la chaleur, il y a très peu de chaleur radiante. La chaleur quitte immédiatement la chambre de combustion. Les bûches ne chauffent pas beaucoup et ne retiennent donc pas la chaleur.
Étant donné que la qualité de l'air intérieur est en jeu, tous les foyers à gaz sans évent ne dépassent pas 40 000 BTU.