Qu'est-ce qu'un moineau?

Les moineaux sont parmi les oiseaux les plus connus et les plus communs au monde, mais qu'est-ce qu'un moineau? Savoir ce qui fait d'un moineau un moineau peut aider les ornithologues à identifier ces oiseaux plus facilement et à mieux apprécier leur place dans l'avifaune du monde.

Types de moineaux

Le terme "moineau" couvre un large éventail d'oiseaux relativement petits, principalement bruns, que les ornithologues amateurs appellent souvent des "LBJ" ou "petits travaux bruns", car ils peuvent être notoirement difficiles à identifier. Alors que beaucoup de ces oiseaux incluent le mot "moineau" dans leurs noms communs, d'autres types de moineaux comprennent les bruants, les renards et les juncos. En fait, il existe des dizaines d'espèces de moineaux dans le monde, dont plus de 50 en Amérique du Nord. Comprendre comment ces petits oiseaux sont liés et quelles similitudes ils partagent est utile pour comprendre leur singularité dans le monde aviaire.

Géographie Sparrow

Les moineaux peuvent être trouvés sur tous les continents sauf l'Antarctique, et ils sont généralement divisés en deux familles principales.

• Vieux moineaux du monde : Ces moineaux sont des types de pinsons tisserands de la famille des Passeridae . Ils sont répandus en Europe, en Asie et en Afrique. L'un des moineaux les plus courants - le moineau domestique - est un moineau de l'Ancien Monde et a été introduit dans le monde entier, à tel point qu'il est considéré comme une espèce envahissante dans de nombreuses régions. Parmi les autres moineaux de la famille des Passeridae, on peut citer le moineau alezan, le moineau somalien et le moineau brun.
• Moineaux du Nouveau Monde : Ces moineaux sont communs en Amérique du Nord et du Sud et appartiennent à la famille Emberizidae . Il existe des dizaines d'espèces de moineaux dans cette famille, toutes avec des différences subtiles d'aspect, d'habitat et de distribution. Parmi les espèces les plus connues, on peut citer le moineau chanteur, le moineau des marais, le moineau des champs, le lévrier oriental et le moineau arboricole américain.

Dans ces deux familles d'oiseaux, les moineaux ont développé un large éventail d'espèces pour remplir différentes niches écologiques.

Fait amusant

Les moineaux peuvent être trouvés dans presque tous les habitats, des déserts et des prairies arides aux marais, des forêts et même des zones urbaines.

Caractéristiques physiques des moineaux

Comme tous les types d'oiseaux, les moineaux ont certaines caractéristiques physiques qui permettent de les définir en tant que groupe. Ce sont tous des oiseaux passereaux - des oiseaux chanteurs - et partagent des traits tels que:

• Taille : La majorité des espèces de moineaux sont relativement petites, avec des tailles allant de 4 à 8 pouces de longueur, mais de 5 à 7 pouces est la gamme la plus commune. Les proportions de taille, telles que la taille de la tête par rapport à la taille du corps ou la longueur de la queue par rapport aux mesures excessives, varient également.
• Plumage : Ces oiseaux sont appelés LBJs pour une raison, et la plupart des moineaux ont un plumage marbré marron qui sert de camouflage supérieur. Cependant, ils ont souvent plusieurs marques distinctes sur la tête, notamment des rayures ou des couleurs vives qui se détachent de leurs corps fades. Les marques noires, jaunes et marrons audacieuses sont courantes sur de nombreux moineaux.
• Bill : Le bec d'un moineau est relativement court et épais avec une forme conique. C'est parfait pour casser les graines qui sont la principale source de nourriture de ces oiseaux. La couleur du bec varie toutefois souvent, certains moineaux ayant des becs gris terne ou noirâtre, tandis que d'autres ont des becs jaune pâle ou rosâtre.

Comportement du moineau

Les moineaux ayant tous un plumage et des caractéristiques physiques relativement fades, leur comportement est souvent plus distinctif que leur apparence. Les traits de comportement communs aux moineaux comprennent:

• Flocage : Comme la plupart des oiseaux chanteurs, les moineaux sont solitaires ou ne se rencontrent que par paires ou par groupes familiaux au printemps et en été. En automne et en hiver, cependant, ils formeront des groupes mixtes de différentes espèces de moineaux et pourront même être mélangés à d'autres petits oiseaux tels que les tortues ou les mésanges. Les ornithologues amateurs peuvent tirer parti de ce comportement en parcourant des groupes entiers sur le terrain pour voir si des espèces inhabituelles rejoignent des oiseaux plus familiers.
• Recherche de nourriture : En se nourrissant, le moineau se nourrit principalement sur le sol ou dans les arbres ou la couverture d'arbustes. Ils glanent souvent dans la litière de feuilles pour y trouver des graines et des insectes, et de nombreuses espèces de moineaux sautillent pour se gratter les deux pieds tout en se nourrissant. Ces rayures créent également un bruit qui peut aider les ornithologues à mieux localiser les moineaux dans les fourrés denses ou les arbustes.
• Régime alimentaire : Les moineaux sont principalement des granivores mangeurs de graines, bien qu'ils consomment également une bonne quantité d'insectes. Cela est particulièrement vrai au printemps et en été, lorsque les protéines des insectes sont essentielles à la croissance des nouveau-nés. Dans la cour, les moineaux ne font pas de distinction et mangent des graines de tournesol à l'huile noire, du mil, du maïs concassé, du milo, des restes de pain et toute une gamme d'autres aliments.
• Schéma de vol : Les moineaux sont des voleurs rapides et agiles qui utilisent une série de battements d’ailes rapides suivis d’une brève glisse avec des ailes repliées pour créer un motif de vol ondulant. En tant que volées d'oiseaux, elles peuvent facilement être effrayées et voler fréquemment entre une source de nourriture et un abri tout en se nourrissant.

Les moineaux sont avant tout des oiseaux adaptables. Avec un large éventail d'espèces présentes partout dans le monde, ces oiseaux sont un élément essentiel de la vie de tous les oiseaux et la compréhension de ce qui rend les moineaux uniques peut aider tous les ornithologues à mieux apprécier ces LBJ.