Les jardiniers débutants se sont souvent demandés ce que sont toutes ces excroissances vert clair et cahoteuses qui apparaissent sur un magnolia étoilé ( Magnolia stellata ) à la fin de l'été. Ils peuvent ressembler à de simples bosses (des excroissances étranges pouvant amener un novice à s'inquiéter du fait que l'arbre a un problème), mais ils ne le sont pas.
Ces bosses sont en fait des gousses de magnolia en étoile. Tant que les graines de magnolia étoilé restent à l'intérieur, la gousse ne semble être qu'une masse curieuse et amorphe. Mais à la fin de l'été (septembre dans la zone de rusticité 5 de l'USDA), les graines d'orange commencent à éclater, nous aidant à identifier la bosse comme une gousse. Les oiseaux sauvages mangent les graines, qui sont chargées de graisse nutritive.
Les jardiniers ne doivent cependant pas faire preuve de suffisance: les bosses de certaines plantes sont vraiment des excroissances, pas des gousses. Un exemple est fourni par les bosses qui apparaissent parfois sur les arbustes d'azalée.
À quoi ressemblent les autres gousses de Magnolia?
Bien sûr, d'autres types de magnolias ont aussi des gousses, qui peuvent être très différentes de celles d'un magnolia étoilé.
La couleur rouge des graines des gousses de magnolia méridional est aussi frappante que la couleur orange des graines portées sur un magnolia étoilé. Les oiseaux sauvages, les écureuils et autres animaux mangent les graines.
Les graines de magnolia d'étoile ne sont pas toxiques pour les humains, ni toxiques pour les animaux de compagnie (chats ou chiens). De même, les magnolias étroitement apparentés, largement cultivés dans les chantiers du Nord, tels que Magnolia x soulangiana , peuvent être cultivés en toute sécurité autour des enfants et des animaux domestiques.
Attention
Les graines de magnolia méridional sont légèrement toxiques si elles sont consommées par l'homme (les oiseaux sauvages et les écureuils ne semblent pas être affectés négativement). Magnolia grandiflora est également toxique pour les chats. Bien qu'il soit difficile de trouver des informations sur la toxicité en ce qui concerne les chiens mangeant les graines, il est toujours préférable de faire preuve de prudence.
Un autre membre de la famille Magnolia: le Tulip Tree
Les tulipiers ( Liriodendron tulipifera ) sont associés aux magnolias par le biais de liens familiaux, une connexion facilement détectée si vous inspectez la fleur. Heureusement, cet arbre d'ombrage au feuillage jaune d'automne n'est toxique ni pour les animaux ni pour l'homme. Les graines ne sont pas colorées, étant un bronzage terne.
Comment démarrer un nouvel arbre de magnolia à partir de graines
Les jardiniers qui cultivent des magnolias constatent parfois qu'un semis a germé dans le paysage. Si les conditions le permettent, ce semis deviendra éventuellement un magnolia à part entière. Vous devez cependant garder à l’esprit quelques avertissements:
- Il faudra beaucoup de temps à la plante pour passer de la plantation à l’arbre en fleurs.
- Si vous voulez récolter les graines et reprendre le processus de propagation de Mère Nature, vous n'irez pas loin si vous ne gardez pas à l'esprit une astuce employée par les horticulteurs, terme qui désigne ceux qui étudient l'horticulture.
En ce qui concerne ce deuxième point, toutes les étapes requises pour créer un nouveau magnolia à partir d’une graine ne seront pas intuitives pour les débutants. Voici un résumé du processus de propagation détaillé par Stefan Cover via la Société internationale de dendrologie:
- Attendez que les cônes s’ouvrent. Ne forcez pas les graines à sortir prématurément, mais n’attendez pas trop longtemps non plus (c’est mauvais d’avoir les graines complètement sèches tout en restant dans la gousse).
- Ramollir le revêtement extérieur orange sur les graines en les plongeant dans l'eau pendant plusieurs jours.
- Laver le revêtement maintenant détaché en utilisant de l'eau savonneuse.
- Disposez les graines pour sécher un peu la nuit.
- Mettez les graines de magnolia dans un sac en plastique scellable rempli de mousse de tourbe humidifiée.
- Stratifier les graines. Cela implique de mettre le sac au réfrigérateur "pendant au moins 60 jours". C'est à travers cette "stratification" (soumettre les graines au froid) que vous obtenez les graines prêtes à germer.
- Au printemps, sortez le sac du réfrigérateur. Répartissez le contenu (mousse de tourbe et graines) sur un plateau de stockage et conservez-le à une température comprise entre 70 et 75 degrés Fahrenheit.
- Gardez la mousse de tourbe humide, mais pas détrempée.
- Au moment de la germination (ce qui devrait prendre "5 à 14 jours"), repiquez les plants dans des pots remplis d'un terreau.
- Placez les pots dans une fenêtre orientée au sud et gardez le terreau humide mais non détrempé.
- Transplantez le semis à l'extérieur une fois que tout risque de gelée est passé.