Vous voudrez peut-être refaire le dessin dans votre jardin mais vous ne savez pas comment vous y prendre. Vous savez que vous en avez assez des soins de la pelouse, mais vous ne savez pas si vous voulez une conception de paysage informelle ou formelle. Une petite leçon d’histoire peut vous aider à mieux définir vos goûts et à lancer le métamorphose que vous souhaitez si désespérément.
Comprendre l'évolution des conceptions de paysages peut vous permettre de savoir exactement ce que vous attendez de votre paysage. Peut-être, sans même le savoir, vous tombez dans l'une des deux grandes écoles de pensée:
- Conception formelle , avec ses motifs géométriques
- Ou conception informelle , qui évite les motifs géométriques et s'efforce de donner un aspect plus "naturel"
Grecs anciens, géométrie et conception formelle
Les anciens Grecs sont connus pour leur amour des mathématiques et de la philosophie (entre lesquels il y avait un lien étroit). Vous avez entendu parler de deux de leurs héritages mathématiques: la géométrie euclidienne et le théorème de Pythagore. Euclide et Pythagore étaient tous deux des Grecs anciens.
En mathématiques et, en particulier, en géométrie, les Grecs ont découvert un monde de perfection, de pureté et de beauté que les réalités de la vie quotidienne ne pourraient souiller. C'était un refuge du monde imparfait qui les entourait, un refuge dans lequel la perfection pouvait être convoquée à tout moment. Lignes droites, plans nivelés, cercles parfaits: ils sont si nets, nets et ordonnés. Armés d'une mentalité ordonnée, disciplinée par les mathématiques et épris de motifs géométriques, nous pouvons même parfois imposer notre volonté à la nature, thème central de l'histoire occidentale, y compris de l'histoire de la conception paysagère.
La conception paysagère formelle et la révolte anglaise contre elle
Une façon d'imposer votre volonté à la nature consiste à contraindre les plantes de votre aménagement paysager à se conformer à un tracé géométrique. Le paysage naturel, en revanche, est chaotique, d’un point de vue artistique. Rien n'est uniforme, il y a beaucoup de bords rugueux et un type de plante pousse à volonté, l'un à côté de l'autre, sans égard à la proportion ou à d'autres considérations de conception.
Selon la définition même de l'aménagement paysager, nous travaillons à améliorer cet arrangement lorsque nous nous engageons dans des travaux d'aménagement paysager. Mais la conception formelle va au-delà de la simple amélioration. C'est une amélioration "avec une attitude".
Dans la conception paysagère formelle, le contenu devient subordonné à la forme: la nature fournit les plantes (le contenu), mais nous appliquons des directives si rigides dans leur arrangement (la forme) que la plus grande partie de l’attention est attirée sur la forme. Notre propre œuvre devient la vedette du spectacle, tandis que les plantes ne jouent que des rôles de soutien. Les plantes choisies pour supporter une telle composition sont traditionnellement celles avec lesquelles il est le plus facile de travailler.
Le buis ( Buxus ) est une plante qui se conforme bien aux motifs géométriques. Les arbustes de buis peuvent facilement être moulés dans des haies bien tenues qui se conforment à la forme que nous souhaitons leur imposer, que ce soit un cercle, une ligne droite, etc. Dans les jardins à la française, une série de haies de buis bien organisées peut être jardin. Ce n’est pas un style qui tient beaucoup à la variété, et les fleurs ne jouent pas un rôle central.
Les Romains, ces pratiques des Grecs, nous ont laissé, dans leur littérature, un exemple de cet usage des haies de buis pour imposer l’unité au paysage naturel chaotique. L'exemple est fourni par Pline le Jeune, décrivant la conception du jardin de son propre domaine en Toscane. Pline parle de haies de buis taillées, déployées avec expertise pour diviser le paysage de manière précise. En outre, le buis a été sculpté dans des topiaires représentant des animaux, affirmation supplémentaire de la maîtrise de la nature (transformation d’une plante en un animal , pour ainsi dire).
Au moment où l'Europe passait de la domination romaine à l'époque médiévale, la richesse, le savoir-faire technique et la culture nécessaires à un domaine comme celui de Pline manquaient cruellement. Mais la structure serrée de la conception formelle était au moins transmise sous la forme du style nœud-jardin utilisé dans les jardins du monastère médiéval. L’Italie de la Renaissance a ramené l’aménagement paysager formel à grande échelle, et le règne de Louis XIV a vu l’émergence du jardin à la française classique de Versailles, qui est le summum de ce style.
Kirk Johnson explique comment la conception formelle a correspondu à l'essor du design de jardins paysagers anglais au 18ème siècle (bien que les deux mouvements partagent un amour des pelouses). Johnson cite Alexander Pope, le poète anglais, en tant qu'instigateur de la conception formelle. Le pape a poussé pour un retour à "l'aimable simplicité d'une nature sans fioritures", nous exhortant à "consulter le génie des lieux" afin que nous ne manquions jamais de nous inspirer de la nature.
Jardins Cottage Anglais
Mais, à sa manière, le mouvement des jardins paysagers avait lui aussi une rigidité. Le plus grand coup dans la révolte des Anglais contre le design formel est venu avec l'évolution des jardins de cottage anglais. Cette révolte a été aidée plus tard par le mouvement romantique littéraire et artistique. C'était un mouvement contre le classicisme et son appréciation de l'ordre, de la discipline et de la modération. Dans la conception des jardins, l’influence du romantisme s’est traduite par une utilisation accrue des plantes pour nous inspirer émotionnellement plutôt que intellectuellement. Avec son charme mystique et son aura romantique, ce style reflète ses racines historiques.
Le romantisme s’est non seulement concentré sur l’émotionnel, mais a également placé la paysannerie, méprisée dans le passé, sur un piédestal. Et c’était à l’origine la paysannerie qui avait planté et entretenu des jardins de chalets. Ils l'avaient fait avant que cela devienne à la mode avec des groupes plus riches. Le véritable jardin de campagne de la paysannerie était à la fois pratique et esthétique. Ainsi, les herbes médicinales et culinaires étaient des composants communs. Les arbres fruitiers faisaient aussi souvent partie des plantes typiques utilisées dans les jardins de chalets.
Mais après que les jardins de cottage anglais se soient trouvés hors des cercles paysans (et en dehors de l'Angleterre également), leurs propriétés esthétiques ont retenu l'attention. L'un des plus célèbres jardins de chalets a été conçu par Claude Monet (1840-1926), peintre français impressionniste. Aucune discipline n’a plus influé sur la conception des jardins que la peinture de paysage. C'était un cas de "vie imitant l'art." Monet est un cas particulièrement intéressant, étant non seulement un artiste qui peint des paysages, mais aussi un homme actif dans la conception de jardins. Avec Monet, l’influence allait dans les deux sens.
Les jardins de cottage anglais, avec leur abondance sauvage de rosiers, de fleurs vivaces, de tonnelles de jardin couvertes de vignes et de plantes qui culbutent sur des allées de pierre, sont populaires aux États-Unis. Ce style informel évoque une gaieté enjouée. L'œil se régale d'un fouillis de fleurs, réparties de manière apparemment désordonnée, évoquant l'idée d'un "paysage naturel". Les plantes elles-mêmes sont tout aussi importantes que leur utilisation dans la composition générale, et la nature sauvage de cet arrangement suggère une communication plus étroite avec la nature.
Mais, bien que les jardins de chalets soient populaires en Amérique, il ne fait aucun doute que la pelouse est l’élément dominant de l’aménagement paysager américain.
Histoire de la pelouse américaine
Frederick Law Olmsted et Edwin Budding jouent un rôle important dans l'histoire de la pelouse américaine. Comme le dit David Quammen dans Repenser la pelouse , l'histoire de la pelouse américaine est plus complexe que vous ne le pensez. D'une part, il y a un élément de démocratisation. Quand Olmsted, architecte paysagiste américain pionnier, a aménagé la banlieue de Chicago, Riverside, en 1869, des pelouses ouvertes et monotones reliaient les foyers de la communauté à une atmosphère de collectivisme. Mais une dynamique opposée était également à l'œuvre.
En 1830, Edwin Budding avait inventé un gadget pour tondre les pelouses. C'était l'aube de l'histoire de la tondeuse à gazon. Avant cette invention, seuls les aristocrates pouvaient entretenir le gazon en plaques, de sorte que les pelouses étaient rares. Lorsque la tondeuse est arrivée, les propriétaires de maison de banlieue ont saisi l'opportunité ainsi créée de disposer d'une pelouse, améliorant ainsi leur statut social (jusqu'à ce que tout le monde fasse de même). La pelouse américaine présente donc des éléments à la fois démocratiques et élitistes.
Mais l'obsession américaine des pelouses a quelque chose de plus fondamental. Notre désir d'imposer notre volonté à la nature semble être le facteur le plus important. La pelouse est destinée à montrer la diligence de la personne à qui elle appartient, pas les plantes elles-mêmes. C'est la forme sur le contenu à nouveau, comme dans l'aménagement paysager formel.
Un brin d'herbe est aussi ennuyeux que le monde végétal devient, il y a donc peu de chance que l'un des composants de cet arrangement vole la vedette aux dépens de l'arrangement dans son ensemble. Contrairement aux jardins de maisons de campagne de style ludique, les pelouses représentent l’état de droit et la raison. Nous nous moquons de la nature en prolongeant l'intérieur vers l'extérieur, en déroulant un tapis vert qui nous permet de faire la transition librement entre l'extérieur et l'intérieur sans même introduire de la saleté dans la maison.
La pelouse est une autre composition paysagère avec une géométrie satisfaisante, même si elle est simple. C'est la réponse du pauvre homme à un jardin classique avec des lignes soignées de haie de buis. Une pelouse soigneusement entretenue représente un plan horizontal. Personne ne se vanterait d'une pelouse dont l'herbe avait 5 pouces de hauteur d'un côté et 2 pouces de hauteur de l'autre. Le point fondamental derrière une pelouse, esthétiquement parlant, est son uniformité. Il devrait être uniforme non seulement en hauteur mais en composition (pas de "mauvaises herbes") et en couleur. Le plus de précision, mieux c'est.
Si vous êtes fatigué de tondre la pelouse, vous souhaiterez peut-être que Budding n'ait jamais inventé la tondeuse. Vous voudrez peut-être même tuer votre herbe et la remplacer par quelque chose d'autre. Mais avant d'entreprendre un relooking paysager, demandez-vous ce que vous voulez vraiment sortir de votre jardin.
Design naturel vs style minimaliste
Si vous envisagez de passer de la pelouse à un "paysage naturel" plus informel, réfléchissez bien à quelle école de pensée vous êtes abonné: formel ou informel. Vous découvrirez peut-être même que ce dont vous rêvez s'appelle plus exactement un "aménagement paysager minimaliste". Refaire un paysage coûte cher et demande beaucoup de travail. Avant de commencer, assurez-vous que le nouveau design reflètera réellement vos convictions profondes sur le sujet et aura également un sens sur le plan pratique. Si le besoin de peu d'entretien fait partie de vos convictions les plus profondes, envisagez sérieusement de le minimiser.
Les guillemets sont placés autour du "paysage naturel" pour indiquer que cette terminologie, bien qu'entendue souvent, est trompeuse. Il reste du travail à faire pour maintenir un design soigné et naturel. ça ne vient pas naturellement. Si vous cherchez à éliminer pratiquement l’entretien des cours, vous avez besoin d’une conception minimaliste et non d’un «paysage naturel».
Décider de remplacer votre pelouse par une conception informelle:
- Si vous vendez votre propriété, il est plus prudent de rester avec une pelouse et des plantations plus conservatrices, telles que les plantations de fondations traditionnelles. Les acheteurs potentiels sont plus susceptibles de vouloir une conception formelle que le caractère informel du "paysage naturel".
- Si votre motivation pour le changement est de vous rapprocher de la nature, assurez-vous qu'il s'agit bien de votre conviction et que vous ne cédez pas à la mode. Rappelez-vous, "imposer notre volonté à la nature" n'est pas si mal. Nous vivrions toujours dans des grottes si nos ancêtres l'avaient pensé. Sur le plan philosophique, un design minimaliste vous rapproche également de la nature.
- Si votre motivation pour le changement est d'économiser du travail sur le chantier, vous devrez adapter avec soin votre conception et votre sélection d'usine pour atteindre précisément cet objectif. Plus précisément, vous aurez besoin d’un design minimaliste, qui ne vous satisfera pas nécessairement esthétiquement. Le style du jardin de curé peut donner l’impression d’un «paysage naturel», mais il n’est pas minimaliste: vous pouvez facilement passer autant de temps sur un jardin de curé que sur une pelouse (surtout lorsque vous tenez compte de l’installation). Si vous vous sentez à l'aise avec une pelouse qui n'est pas parfaite, l'entretien de votre pelouse n'a pas besoin de beaucoup de votre temps. Bien sûr, les vrais amoureux des jardins de chalets voudront passer beaucoup de temps à y travailler.
Vertus du minimalisme:
- Si gagner du temps sur la maintenance est une considération majeure pour vous, votre meilleur pari est un design minimaliste. Par exemple, vous pouvez obtenir le type d’apparence propre et nette associée à la conception paysagère formelle grâce à l’utilisation généreuse de mulching et de hardscape. Au lieu de haies, utilisez des murs de pierre pour créer des formes géométriques. Construisez un grand patio en briques ou en dalles pour occuper un espace qui devrait autrement être entretenu. Utilisez des couvertures de sol au lieu de gazon et reliez les sections de votre paysage à de larges chemins de maçonnerie. Sans sacrifier l’esthétique à un degré intolérable, un design minimaliste vise à tirer le meilleur parti de moins (ce qui signifie moins de maintenance pour vous).
- Considérez l'impact environnemental de l'entretien des pelouses. Même si vous éliminez les herbicides et les engrais chimiques de votre régime, vous utiliserez probablement encore une tondeuse à gazon à essence. Très peu de personnes sont prêtes à utiliser les vieilles tondeuses manuelles à propulsion musculaire pour couper les grandes pelouses, malgré le fait que les tondeuses à essence sont bruyantes, dangereuses et polluantes. Une autre option, cependant, est représentée par les nouvelles tondeuses à gazon à piles.
- Si vous ne vous souciez ni d'un "paysage naturel" ni d'un design minimaliste, vous pouvez être candidat à un design formel. Voici une idée pour faire une déclaration encore plus audacieuse de votre amour pour l'ordre que ne le ferait une pelouse: À part une pelouse, plantez des haies. Une conception avec une pelouse bien entretenue mise en valeur par des haies vives est une expression audacieuse de vos goûts en matière d'aménagement paysager.