Les fenêtres à double et à triple vitrage isolées, connues officiellement sous le nom de IGU (unités de vitrage isolant), offrent une efficacité énergétique bien supérieure à celle du verre à vitrage simple. De telles fenêtres sont aussi communément appelées fenêtres thermiques . Qu'il s'agisse d'un simple "sandwich" de verre scellé constitué de deux vitres ou d'une IGU plus sophistiquée recouverte de revêtements et d'un gaz inerte remplissant l'espace entre les vitres, ces fenêtres peuvent facilement doubler l'efficacité énergétique de la fenêtre.
Comprendre les IGU (fenêtres thermiques)
Aujourd'hui, quasiment toutes les fenêtres, qu’elles soient de nouvelle construction ou de remplacement, sont dotées d’une vitre isolante ou d’une unité isolante. Cela signifie deux ou parfois trois vitres qui sont scellées en usine pour former une seule et même unité; ils ne peuvent pas être séparés. Les fenêtres à simple vitrage sont difficiles à trouver et se limitent principalement aux maisons plus anciennes (antérieures à 1980) ou aux dépendances (hangars, etc.) où les économies d’énergie ne sont pas importantes.
Une UIG de base dans laquelle l'espace entre les vitres scellées est remplie d'air offrira un meilleur rendement énergétique qu'une fenêtre à vitre unique, mais l'énergie thermique est encore transmise assez facilement par l'air, dans lequel les molécules sont facilement activées lorsqu'elles sont soumises à la chaleur . Ainsi, alors qu’une IGU remplie d’air est bien meilleure qu’une fenêtre à vitre unique pour former une rupture thermique, il existe d’autres options qui peuvent faire beaucoup mieux.
La meilleure solution consiste à remplir l'espace entre les vitres de l'UIG avec un gaz inerte lourd, tel que l'argon ou le krypton. Dans ces gaz denses, les molécules se déplacent beaucoup plus lentement sous l'effet de l'énergie thermique, ce qui signifie que les fenêtres avec des IGU remplies d'un tel gaz créeront une bien meilleure barrière contre les pertes de chaleur. Pour cette raison, presque toutes les fenêtres thermiques isolées utilisent maintenant l'un des gaz inertes pour combler l'espace entre les vitres.
Quelles sont les causes Foggy Glass
Un problème courant avec les IGU survient lorsque les joints sur les bords de l’unité en verre commencent à casser, ce qui permet au gaz inerte de s’échapper et à l’air extérieur de pénétrer dans l’espace situé entre les vitres. En conséquence, l'humidité dans l'air infiltrant peut se condenser lorsque les conditions sont favorables (verre extérieur plus froid contre l'air chaud à l'intérieur du panneau de verre), entraînant le verre à former un voile embué que presque tout le monde a vu. Le brouillard peut aller et venir, en fonction des conditions météorologiques. En été, lorsque la température extérieure maintient le verre au chaud, l'humidité à l'intérieur de l'UGI ne se condense généralement pas en condensation visible, mais lorsque le temps se refroidit, l'air humide qui touche le verre extérieur froid provoque la condensation de l'humidité en gouttelettes d'eau visibles. Chaque fois que vous voyez ce type de brouillard qui va et vient dans une fenêtre, vous avez affaire à une fenêtre isolée qui a perdu son sceau.
La réalité est que toutes les UGI perdent progressivement le gaz inerte qui remplit l'espace entre les vitres et que les joints eux-mêmes ont une espérance de vie limitée qui finira par se décomposer. Selon le Dr. Andreas Wolf du verrier Dow Corning, une foule de facteurs tels que "les fluctuations de la température et de la pression atmosphérique, les charges dues au vent, les charges de travail, la lumière du soleil, l'eau et la vapeur d'eau affectent négativement leur durée de vie". PPG estime que toutes les unités perdent naturellement 1% de leur gaz par an.
En d'autres termes, vous pouvez éventuellement vous attendre à ce que les fenêtres de votre IGU perdent leur efficacité et que les scellés échouent. Après 15 ou 20 ans de service, il ne devrait pas être surprenant que certaines de vos fenêtres thermiques produisent du verre brumeux. Toutefois, si cela se produit pendant la période de garantie de la fenêtre, votre première option consiste à contacter le fabricant de la fenêtre pour discuter de son remplacement dans les conditions de la garantie du produit.
Solutions pour brouillard
Jusqu'à récemment, la formation de buée dans le verre isolant était quelque chose que l'on vivait ou que l'on traitait en remplaçant à grande échelle l'UGI. Cela peut impliquer le remplacement de l'intégralité de l'ouvrant (l'IGU plus le cadre en bois ou en fibre de verre autour du verre) ou l'enlèvement et le remplacement du panneau d'IGU à l'intérieur du cadre de l'ouvrant. Des entreprises entières se consacrent à la fabrication de nouveaux panneaux IGU conformément aux spécifications et à leur installation dans des cadres de fenêtre existants. Ce n'est pas un processus peu coûteux, bien qu'il soit moins coûteux que de faire réparer l'ensemble de la fenêtre. Et les nouveaux panneaux IGU bénéficient d'une garantie contre les pannes pendant un certain temps après l'installation.
Le remplacement de l'UGI ou du châssis IGU-plus est généralement moins cher que le remplacement total de la fenêtre, car il nécessite moins de main-d'œuvre et moins de pièces. Cependant, il peut être difficile de trouver une entreprise qui ne remplacera que vos unités de gré à gré ou vos châssis. Les entreprises produisant de la fenêtre gagnent de l'argent avec des remplacements de fenêtre complets ou en grande partie, et non en remplaçant occasionnellement l'ouvrant. Les coûts par fenêtre seront préférables si vous devez remplacer beaucoup de ceintures car celles-ci sont plus attrayantes pour les entrepreneurs.
Il existe cependant une autre technique qui peut être essayée. Les vitres embuées peuvent être réparées en utilisant une procédure de désembuage. Le désembuage de vitres est encore une industrie de niche naissante capable de produire des résultats esthétiques qui aident à améliorer la visibilité de vos fenêtres. En revanche, le désembuage ne restaure en rien la capacité isolante de la fenêtre (valeur R) à son niveau initial. Le désembuage est une pratique controversée, critiquée par certains experts mais louée par des propriétaires satisfaits des améliorations cosmétiques.
Comment fonctionne le désembuage
Bien qu'il existe des kits de bricolage destinés à éliminer la formation de buée dans une fenêtre thermique, ils ne sont pas faciles à utiliser et les résultats sont inégaux. Il est bien préférable de faire appel à une firme professionnelle spécialisée dans ce service. La procédure consiste essentiellement à expulser la vapeur d'eau à l'intérieur de la fenêtre, puis à la refermer rapidement avant que de l'air chargé d'humidité ne puisse s'infiltrer dans l'UGI.
Les entreprises de désembuage professionnelles suivent une procédure simple:
- Le technicien perce des trous minuscules dans le verre afin d’évacuer l’humidité entre les vitres.
- Une solution anti-buée est appliquée à l'intérieur de l'UGI.
- Un scellant liquide est ajouté au fond du verre.
- Un joint est installé dans le trou percé.
La désembuage coûte environ la moitié de ce qu'il en coûte pour remplacer une UGI entière. Bien qu'il élimine le brouillard et améliore l'aspect de votre fenêtre, il ne remplace pas le gaz inerte entre les vitres, ni ne restaure la performance thermique de la fenêtre.