De nos jours, de nombreux enfants connaissent quelqu'un qui sert ou a servi dans l'armée, que ce soit leur père, leur mère, leur tante, leur oncle, leurs grands-parents ou leur enseignant. Faire quelque chose pour célébrer la Journée des anciens combattants avec des enfants est un excellent moyen de rendre hommage à ceux qu'ils aiment et à tous ceux qui ont servi le pays.
Aux États-Unis, la Journée des anciens combattants célèbre les personnes qui ont servi dans l'armée en temps de guerre et de paix. Il a lieu chaque année le 11 novembre et s'appelle également le Jour de l'Armistice.
D'autres pays, notamment le Canada, la Grande-Bretagne et l'Australie, observent une fête similaire appelée "Jour du souvenir" le 11 novembre ou aux alentours de celle-ci.
Avec les enfants, vous pouvez choisir d’organiser une fête ou de commémorer la journée de manière plus modérée. Voici quelques idées:
Organisez une soirée d'emballage de soins
Demandez aux enfants d'apporter des dons de viande de boeuf séchée, de DVD, de CD, de livres, de magazines, de restes de bonbons d'Halloween et de cartes téléphoniques à votre domicile. Vous fournissez l'emballage et les frais de port.
Pendant la fête, les enfants écrivent des lettres à des anciens combattants en poste à l'étranger et trient les articles donnés dans des boîtes que vous enverrez ensuite aux troupes. Etant donné que, pour des raisons de sécurité, les colis adressés à "tout soldat" ne peuvent être acceptés, il est préférable d'appeler une base militaire à proximité afin de déterminer le meilleur moyen de joindre les troupes en détresse.
Organiser une journée de service
Ce n'est pas parce que les enfants sont trop jeunes pour servir dans l'armée qu'ils ne peuvent pas servir leur pays autrement.
Le jour des anciens combattants, invitez un groupe d'amis de votre enfant à aider dans une soupe populaire, à ramasser des déchets, à apporter des friandises dans un centre pour personnes âgées ou à faire du bénévolat d'une autre manière. Lorsque vous avez terminé, invitez tout le monde chez vous à manger un repas entièrement américain.
Organiser un défilé de quartier
S'il fait assez chaud chez vous, organisez un défilé de quartier organisé dans le cadre de la Journée des anciens combattants.
Tout d’abord, appelez votre organisme local chargé de l’application de la loi pour savoir si vous avez besoin d’un permis de parade. Il est probable que vous ne le ferez pas, mais il vaut mieux vérifier.
Ensuite, envoyez des dépliants au moins deux semaines à l’avance pour informer chacun de la date et du lieu de la réunion. Encouragez les enfants à décorer leurs vélos et leurs wagons avec des banderoles rouges, blanches et bleues, ou organisez une séance de décoration dans votre garage environ une heure avant le début du défilé.
Faites de grands panneaux indiquant «Merci, anciens combattants» et marchez dans la rue en chantant des chansons patriotiques.
Soirée artisanale des anciens combattants
Les très jeunes enfants pourraient participer à une soirée de bricolage à l’occasion du Jour des anciens combattants. Configurez trois ou quatre stations d’artisanat, par exemple pour fabriquer des Liberty Bells à partir de gobelets en polystyrène, de presse-papiers en forme d’étoile ou de bougies rouges, blanches et bleues. Une autre idée est de coudre votre propre drapeau américain.
Les enfants plus âgés pourraient profiter des activités d'apprentissage de la Journée des anciens combattants, telles que la recherche de mots et les mots croisés. Ils pourraient également dessiner un arbre généalogique avec des images de parents ayant servi dans l'armée.
Remercier un ancien combattant
Tout au long de la Journée des anciens combattants - ou tous les jours, demandez à vos enfants de remercier les militaires et les femmes de votre communauté. Cela pourrait signifier confectionner des cartes et apporter des gâteaux aux patients d'un hôpital voisin de l'Administration des anciens combattants ou simplement remercier les personnes qu'ils voient en uniforme.
En savoir plus sur les anciens combattants
Même si vos enfants ne connaissent pas une personne directement impliquée dans l'armée, la Journée des anciens combattants peut être une occasion de leur apprendre les sacrifices que d'autres familles font pour leur pays.
Les adolescents pourraient être intéressés par une discussion sérieuse sur le sujet, mais faites attention à la façon dont vous abordez les sujets de guerre et de défense militaire avec de jeunes enfants. Trop d'informations à un âge trop jeune pourraient leur faire peur.
Avec les plus jeunes enfants, concentrez-vous sur le patriotisme du jour ou sur la paix qui ramènerait un jour tout le monde à la maison. Un cupcake rouge, blanc et bleu ou un biscuit en forme de colombe serait sans doute un régal apprécié dans leurs boîtes à lunch.