La pensée des trèfles irlandais évoque des visions du paysage verdoyant de l'île d'Émeraude aussi sûrement que le jour de la Saint-Patrick, lui-même. Mais si vous recherchez le vrai McCoy, vous feriez mieux de commencer à chercher des trèfles à quatre feuilles, car vous aurez besoin de beaucoup de chance: il n'y a pas de version faisant autorité. Ironiquement, il existe également une grande différence entre les trèfles et le trèfle à quatre feuilles, pour des raisons que l’histoire a clairement éclaircies.
"Shamrock" un terme nébuleux
Le terme "shamrock" vient du mot irlandais seamrog qui se traduit par "petit trèfle". C'est plutôt vague, étant donné qu'il existe de nombreux types de trèfles (et encore plus de plantes qui passent souvent comme des trèfles). En conséquence, lors des célébrations de la Saint Patrick, un certain nombre d’usines servent de trèfles irlandais.
Même parmi les Irlandais, il n’existe aucun consensus sur le fait que, d’un point de vue botanique, un groupe de plantes est considéré comme le véritable shamrocks irlandais, comme cela a été rapporté dans une enquête de 1988. L'enquête, menée dans les jardins botaniques nationaux, à Glasnevin, à Dublin, a révélé que lorsque les Irlandais portent le "shamrock", il peut s'agir de l'une des quatre plantes. Trois des plantes sont des trèfles, tandis que la quatrième est une plante ressemblant à du trèfle appelée "medick". Les quatre font partie de la famille des pois:
- Trèfle ou Trèfle à petit grain ( Trifolium dubium ): 46%
- Trèfle blanc ( Trifolium repens ): 35%
- Médicis noir ( Medicago lupulina ): 7%
- Trèfle rouge ( Trifolium pratense ): 4%
Divers membres du genre Oxalis , tels que les "trèfles noirs" ( Oxalis regnellii ) et les oseilles des bois (par exemple, Oxalis acetosella ) sont également vendus comme trèfles pour la Saint Patrick. Ces sosies de trèfles sont plus facilement cultivées comme plantes d'intérieur que le vrai trèfle, ce qui les rend populaires comme décoration d'intérieur pour la Saint Patrick. En dépit de leur utilisation en tant que trèfles, les oseilles des bois, etc. ne sont même pas liées au Trifolium .
Trèfles à quatre feuilles vs trèfles
La feuille, composée de trois folioles, est commune à la médaille, aux oseilles des bois et aux vrais trèfles. Le nombre trois est significatif dans la religion chrétienne à cause de la doctrine de la Trinité. La légende irlandaise raconte que le missionnaire Saint Patrick a démontré le principe de la Trinité en utilisant un trèfle, indiquant ses trois tracts unis par une tige commune. Mais il n’ya aucun moyen de déterminer avec certitude la plante exacte mentionnée dans la légende.
On peut cependant en dire autant des trèfles irlandais: par définition, pour qu’un trèfle représente la Trinité, il devrait porter trois (et seulement trois) feuilles. Donc, malgré toute la chance qu'ils auraient apportée, les trèfles à quatre feuilles ne peuvent techniquement pas être considérés comme des trèfles (pas au sens où Saint Patrick a rendu ce dernier célèbre, du moins).
Ce sont les prêtres des anciens Celtes, appelés "druides", qui ont élevé le trèfle à quatre feuilles au statut de porte-bonheur, fort contre les mauvais esprits. C’est l’origine de la croyance moderne en leur pouvoir de porter chance.
Pour la plupart, le trèfle à quatre feuilles n'est pas une espèce distincte, mais un phénomène de la nature. C'est pourquoi les gens se sentent si chanceux quand ils tombent sur l'un d'eux. Si vous voulez "faire votre propre chance" et que cela ne vous dérange pas d'aller en dehors du genre Trifolium , achetez une plante Oxalis deppei . Oxalis deppei est largement vendu comme "plante de bonne chance", car il porte une feuille qui a toujours quatre folioles.
Trèfle bénéfique pour les pelouses
Compte tenu des traditions de la Saint-Patrick entourant les trèfles et les trèfles à quatre feuilles, il est surprenant que le trèfle soit souvent considéré comme une simple herbe à pelouse commune, dont nous estimons qu’il est essentiel de traiter les pelouses. Mais ce ne fut pas toujours ainsi. En effet, le service de vulgarisation de l’Université du Minnesota souligne que, jusqu’à une date relativement récente, l’inclusion de graines de trèfle dans les mélanges de semences pour gazon était une pratique courante:
"Jusque dans les années 1950, le trèfle était inclus dans les mélanges de semences pour gazon, considéré comme une plante prestigieuse. Il peut être considéré comme un couvre-sol attrayant, nécessitant peu d'entretien, qui est doux pour marcher, tond bien et comblera les taches fines un yard."
La pelouse est pratiquement une institution pour ceux qui s’attendent à trouver un espace composé uniquement d’herbe verte devant une maison de banlieue. À leur avis, tout ce qui pousse dans l'espace est nocif (une "mauvaise herbe").
Mais le trèfle est bénéfique pour les pelouses. De plus, il est largement indiscutable que l'herbe servira de "tapis" pour la vie en plein air. Mais il est peut-être temps de poser quelques questions de base sur l'entretien des pelouses et les besoins en matière d'aménagement paysager devant une maison.
Imaginez-vous ouvrir votre porte d'entrée et sortir sur votre paysage idéal. Voici certains des composants qu'il aurait probablement:
- Des couleurs vives pour attirer votre attention (les plantes à massifs remplissent cette fonction)
- Des arbres ou des arbustes pour établir une dimension verticale et ponctuer le plat vert entre votre maison et la rue
- Un élément de hardscape tel qu'une tonnelle de jardin ou une pièce d’eau servant de point focal
Mais maintenant, nous arrivons à la "moquette" pour votre espace de vie extérieur. Car vous aurez besoin de remplir entre vos zones de literie et les arbres et le point focal avec quelque chose que vous pouvez marcher. Bien que les paillis et les chemins en dur remplissent ce rôle pour le goût de certaines personnes, d'autres, comme la sensation de vivre sous leur pied. Voici les qualités que le tapis de vie idéal de vert aurait:
- Il reste vert verdoyant tout l'été, mais il est suffisamment résistant à la sécheresse pour ne pas être obligé de l'arroser constamment.
- Il élimine assez bien les mauvaises herbes, réduisant ainsi le besoin d'appliquer des herbicides. Votre tapis rivalise si bien pour la croissance d'espace que la concurrence est étouffée.
- Il n'a pas besoin d'être fertilisé.
- Il est également relativement exempt de dommages causés par les insectes nuisibles, de sorte que vous n’avez pas à vous soucier de pulvériser des pesticides dessus.
- Il aère le sol seul afin que vous n'ayez pas à vous soucier de la lutte contre le compactage du sol.
- C'est doux pour marcher.
- Il attire les insectes utiles, y compris les abeilles.
- Il doit rarement être fauché.
- Il ne souffre pas de la décoloration de l'urine de chien appelée "taches de chien".
- Si vous souhaitez un jour remplacer votre tapis par un tapis vert différent, il vous aidera à le faire en améliorant la qualité du sol. Sa capacité à aérer le sol et à y injecter de l'azote signifie que les générations futures de plantes utilisant ce sol s'en porteront mieux.
Aucune herbe n'a toutes ces qualités. Les qualités idéales sur la liste décrivent en grande partie non pas une herbe, mais le trèfle. Nous allons donc envisager de remplacer le gazon par le trèfle comme tapis de vie (même s’il n’est que partiellement, sous la forme d’un mélange bénéfique d’herbe et de trèfle).
Clovers Lawns vs. Grass
La raison pour laquelle les pelouses de trèfle ne nécessitent pas de fertilisation, à l'instar de l'herbe, est que ces plantes sont des fixateurs d'azote. Ils partagent cette capacité avec d'autres cultures de couverture de la famille des pois.
Le trèfle aspire l'azote de l'air, apportant cet engrais essentiel au sol grâce à des bactéries fixatrices d'azote vivant dans les nœuds situés le long des racines (le tout sans frais, ni en argent ni en entretien).
Vous pouvez également vous interroger sur la capacité du trèfle à aérer le sol, réduisant ainsi les préoccupations concernant le compactage du sol. Le trèfle tolère mieux le sol compacté que le gazon. Ses racines sont plus longues, ce qui lui permet d’avoir accès à de l’eau à des niveaux plus profonds.
Enfin, un mot sur deux autres qualités idéales du trèfle: sa capacité à attirer les abeilles domestiques et le fait que les pelouses de trèfle n’ont généralement pas besoin d’être tondues aussi souvent que les pelouses composées de gazon:
- Le trèfle produit une fleur légèrement attrayante, qui pourrait facilement être considérée comme un autre avantage par rapport à l'herbe. Cette fleur attire les abeilles et autres insectes utiles à votre paysage.
- Mais si vous êtes allergique aux piqûres d'abeilles, vous pouvez tondre plus souvent pendant la saison de floraison. Si vous n'êtes pas allergique aux abeilles, cela ne devrait pas être une préoccupation; car les abeilles ont tendance à ne pas être agressives à l’extérieur de la ruche. Si les abeilles ne sont pas un problème, vous n'aurez pas à tondre aussi souvent avec le trèfle qu'avec l'herbe.
Le mouvement contre l'herbe à gazon
Mais ce n’est pas une question de tout ou rien, et un avantage de l’herbe sur une pelouse en trèfle est qu’elle résiste mieux à la circulation piétonnière intense. Mélanger le trèfle et l'herbe dans la même pelouse peut constituer la meilleure réponse pour la plupart des gens. Aux États-Unis, on assiste toutefois à un mouvement croissant de réduction de la quantité de paysage consommée par le gazon. Less.Lawn.com est entièrement consacré au mouvement contre l'herbe à gazon. La vapeur qui alimente le mouvement contre l'herbe à gazon provient d'un certain nombre de sources, notamment:
- Préoccupations concernant l'utilisation excessive de l'irrigation, ce qui explique pourquoi de plus en plus de personnes se tournent vers le xérachage. Les propriétaires sont fatigués de voir leur pelouse s'éteindre chaque été ou de payer par le nez pour prolonger la vie d'une pelouse
- Préoccupations concernant la pollution causée par les herbicides, les pesticides, les engrais chimiques et les émissions des tondeuses à gazon
- Un désir d'aménagement paysager nécessitant peu d'entretien, ainsi que des alternatives peu coûteuses au gazon. Tondre la pelouse et y appliquer des herbicides, des pesticides et des engrais signifie plus que de la pollution. Tout cela coûte de l'argent et vous oblige à travailler, tout comme le besoin d'aérer et d'irriguer le gazon.
Avoir une pelouse de trèfle fournit une solution à la plupart de ces problèmes. C'est bon pour l'environnement, et cela vous fait économiser de l'argent et du travail. Expérimentez dans une petite zone de votre jardin avec un trèfle tel que Miniclover (un type de trèfle blanc) pour voir si une pelouse de trèfle est faite pour vous.