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Les houx ( Ilex spp .) Sont très variés, le houx américain n'étant qu'un type parmi d'autres. Ilex fait partie des rares plantes pouvant pousser dans toutes les zones de rusticité USDA (ou dans les 50 États américains). Les houx et les arbustes sont parfois à feuilles caduques, mais le plus souvent à feuilles persistantes. Les plantes se présentent sous de nombreuses formes et tailles, allant d’arbustes nains étalés à 6 pouces de hauteur à des arbres de 70 pieds de hauteur. Leurs formes varient de arrondie à colonnaire à pyramidale.
Utilisations de houx dans l'aménagement paysager
Les jardiniers utilisent la plante de houx polyvalente de différentes manières. Les arbustes à houx, tels que l'encre de chine, sont couramment utilisés dans les plantations de fondations ou comme bordure pour les parcelles de jardinage. Les houx, tels que le houx américain et la variété Nellie Stevens, ainsi que certains arbustes de houx plus grands, peuvent être utilisés comme haies de protection de la vie privée pour filtrer le trafic ou les voisins, ou comme plantes d’accent frappantes sur une pelouse. En tant que feuillus à feuilles persistantes, les hollies constituent des écrans de confidentialité idéaux autour des piscines car il n’ya ni feuilles ni aiguilles à nettoyer.
Le houx est peut-être le plus couramment utilisé pour ajouter un intérêt visuel aux paysages colorés en hiver. Et, bien sûr, le houx est prisé pour les décorations de Noël, à l'intérieur et à l'extérieur.
Observateurs d'oiseaux, prenez note: Plusieurs espèces d'oiseaux sont attirées par les arbustes de houx, y compris les grives et les merles noirs. Selon le USDA Forest Service, les baies de houx sont également consommées en hiver par:
- Dindes sauvages
- Cires de cèdre
- Colombes de deuil
- Chardonnerets
- Bobwhites
- Cardinaux
Houx américain et anglais
Les houx avec lesquels nous sommes le plus familiers sont le houx anglais ( Ilex aquifolium ) et le houx américain ( Ilex opaca ). Cela est dû à leur grande taille, à leur feuillage persistant saisissant et à leur association de longue date (surtout dans le cas du houx anglais) à la saison des vacances d'hiver. Certaines variétés de houx anglais poussent assez haut, alors faites attention à ce que vous achetez. Ilex aquifolium 'Ferox Argentea' atteint une hauteur modérée de 15 pieds, avec un écart de 8 à 10 pieds. Il pousse dans les zones 6 à 9.
Les houx d'Amérique sont originaires du sud-est des États-Unis et de nombreux États de la côte atlantique. Le service forestier de l'USDA, qui établit l'extrémité nord de l'aire de répartition du houx américain, remarque que les pèlerins ont noté la présence de cet houx dans le Massachusetts lors de leur atterrissage en 1620. Un exemple de houx américain est Ilex opaca, «Le prince de Mac», qui pousse dans les zones 5 à 9. Il atteint une hauteur de 15 à 30 pieds, avec une largeur de 10 à 20 pieds.
Un arbre à feuilles persistantes en forme de pyramide avec des épines sur son feuillage, le houx américain fleurit en mai ou en juin (selon l'endroit où vous vivez). C'est un arbre résistant aux cerfs. Cultivez-le dans un sol bien drainé, mais gardez-le humide. Bien qu'il puisse pousser à l'ombre partielle, vous obtiendrez une croissance plus dense si vous le donnez en plein soleil. Le houx américain a une croissance lente et atteint généralement une hauteur de 30 pieds (mais peut être plus grand à l'état sauvage). Ses feuilles épineuses sont de couleur vert foncé. La plupart des types portent des baies rouges ou oranges.
Les cultivars de houx américain comprennent :
- 'Jersey Princess' (un cultivar femelle)
- 'Jersey Knight' (un bon pollinisateur à utiliser avec 'Jersey Princess')
- «Canaries», qui a des baies jaunes au lieu de rouges
Tous les houx et les arbustes sont dioïques, ce qui signifie qu'il existe des plantes mâles et femelles distinctes. Donc, si vous voulez que vos fruits cultivent des baies, vous devez planter ensemble des plantes femelles et des plantes mâles. En règle générale, vous devez planter un mâle à moins de 30 à 40 pieds des femelles pour que celles-ci donnent des baies.
Petit houx rouge
Le petit houx rouge ( Ilex x 'Little Red') est un exemple de plante de houx de taille moyenne. La croissance dense et la nature compacte de Little Red (5 pieds sur 5 pieds) le rendent utile pour les écrans de confidentialité dans les zones où les haies plus hautes ne fonctionneraient pas. Ce feuillage persistant produit des fruits rouges attrayants et a un taux de croissance modéré. Little Red peut être cultivé en plein soleil ou à l'ombre partielle. Il aime les sols bien drainés avec un pH acide. En fait, tous les paysans préfèrent pousser dans des sols acides, raison pour laquelle ils réussissent si bien dans la nature dans les forêts de chênes. Little Red résiste au froid jusqu'à la zone 6.
Houx des mûres
Le houx de la Winterberry ( Ilex verticillata ) est l’un des types de feuillus de ce groupe. Une autre caractéristique qui le distingue des autres pays bas est sa tolérance à une variété de conditions de croissance. Bien que la plupart des cultivars de houx exigent un sol bien drainé, le houx de la cynotte des champs se comportera très bien, que ce soit dans un sol bien drainé ou dans un sol humide. Le houx de la myrtille perd son feuillage avant Noël, mais c’est une bonne chose: en l’absence de feuilles pour obstruer la vue, les baies rouges prisées de la plante occupent une place centrale.