La meilleure façon de manger le meilleur maïs que vous ayez jamais goûté est de faire pousser le vôtre. Vous voulez manger du maïs le plus tôt possible après sa récolte; la teneur en sucre dans les grains de maïs commence à diminuer (se transformant en amidon) dès sa récolte. Donc, pour le maïs le plus sucré, vous aurez envie de cuisiner et de manger votre maïs quelques heures (voire même quelques minutes) après la récolte.
Cultiver du maïs biologique dans votre jardin n'est pas difficile. Voici comment le faire.
Où faire pousser du maïs
Le maïs nécessite six à huit heures complètes (plus il y a de mieux) de soleil. Il pousse bien dans à peu près toutes les zones climatiques, bien qu'il puisse être difficile pendant les saisons de croissance courtes de la zone 3 et inférieures. Dans ces régions, vous pouvez essayer une variété de saison courte pour augmenter vos chances de récolter. Plantez des cultures successives, tous les 10 à 14 jours jusqu'à environ 3 mois avant votre premier gel d'automne, afin de garantir une récolte prolongée.
Le maïs tolérant relativement différents types de sol, les sols argileux ou sableux ne posent pas de gros problèmes pour la culture du maïs. Cependant, cela nécessite beaucoup de nutriments. Assurez-vous d'ajouter beaucoup de compost et de fumier composté à la région avant de planter votre maïs.
Planter du maïs
Semez le maïs directement dans votre jardin après la dernière date de gelée printanière, après que votre sol se soit réchauffé à 50 ° F. Le maïs planté dans un sol froid engendre une mauvaise germination due à la pourriture. Plantez votre maïs d'un pouce d'épaisseur et à une distance de huit à dix pouces. Il est préférable de semer votre maïs en blocs plutôt que sur une ou deux rangées. Cela augmente les rendements car la pollinisation est plus facile. (Le maïs est pollinisé par le pollen des glands tombant sur les soies des oreilles nouvellement formées.)
Cultiver du maïs biologique
La plus grande chose à garder à l'esprit lorsque vous cultivez du maïs, c'est qu'il s'agit d'un porc nutritif! Les tiges de maïs poussent très vite et nécessitent beaucoup de nutriments pour maintenir cette croissance forte. La plantation dans un sol enrichi en fumier et en compost est une première étape essentielle, mais vous devrez également compléter celle-ci pendant la saison de croissance par des repas supplémentaires. Fertilisez le maïs avec une émulsion de poisson ou du thé de compost un mois après la plantation, puis à nouveau lorsque les glands apparaissent.
Une eau adéquate est également importante. Les étapes les plus critiques pour que votre maïs reçoive suffisamment d’eau sont celles qui commencent à pousser et qui apparaissent régulièrement une fois que les glands apparaissent. En général, le maïs a besoin d'au moins un pouce d'eau par semaine, plus s'il fait très chaud.
Ravageurs et problèmes de maïs
Les vers de maïs sont les parasites les plus courants que doivent affronter les producteurs de maïs. Vous pouvez lutter contre les vers de l'épi de maïs en saupoudrant vos plantes de Bt, en inspectant les épis qui viennent de se former et en cueillant à la main les épis que vous voyez.
Pollinisation à la main
Un autre problème commun est la pollinisation inadéquate. Cela peut entraîner l'absence d'épis sur vos plantes ou, peut-être plus communément, d'épis de maïs qui ne sont que partiellement pleins de grains. Vous pouvez empêcher cela en pollinisant votre maïs à la main. Enlevez simplement le pollen des glands et appliquez-en un peu sur l'une des soies qui se forment sur vos plantes. Vous devez polliniser dès l'apparition des soies et continuer à le faire tous les jours pendant trois à quatre jours pour assurer une bonne pollinisation.
Variétés de maïs recommandées
Le meilleur maïs à cultiver varie selon les endroits; dans les climats de saison courte, il est préférable de rechercher des variétés de saison courte telles que 'Golden Bantam Improved' (70 à 80 jours jusqu'à maturité), 'Seneca Horizon' (65 jours jusqu'à maturité), 'Spring Treat' (60 jours) ou "Polka" (60 jours).
Les jardiniers ayant une saison plus longue voudront peut-être essayer «Country Gentleman», une délicieuse variété d'héritage, «Double Standard», «Stowell's Evergreen» ou «Thompson Prolific».