L'épicéa / Lisa Hallett Taylor
Le métal est du métal, non? Pas si vite. Dans le contexte des meubles de jardin, la fonte est dure, fragile et plus fusible que l’acier. Alors que les meubles en métal incluent également de l'aluminium, de l'acier, du cuivre et du fer forgé, comment pouvez-vous identifier s'ils sont en fonte?
De quoi est faite la fonte?
La fonte est l'un des métaux ferreux les plus anciens utilisés dans la construction et la décoration extérieure ou extérieure. Sa composition est principalement constituée de fer, de carbone et de silicium, mais il peut également contenir des traces de soufre, de manganèse et de phosphore. Sa teneur en carbone est assez élevée, de 2 à 5%. À la différence du fer forgé, par exemple, la fonte est forte, lourde, non malléable (elle ne peut pas être façonnée, pliée, étirée ou martelée) et est plus fusible. Bien que la fonte puisse se fracturer avec une force extrême, elle se comporte bien sous compression. Sa composition et son procédé de fabrication sont essentiels pour déterminer ses caractéristiques.
La fonte est toujours fabriquée selon le même processus qu’elle a été produite historiquement. Le minerai de fer est chauffé dans un haut fourneau avec du coke et du calcaire. Ce processus désoxyde le minerai et chasse les impuretés, produisant du fer en fusion. La fonte en fusion est coulée dans des moules de la forme désirée et laissée refroidir et cristalliser. Si elle est correctement fabriquée, la fonte développe un film ou une couche protectrice sur sa surface, ce qui la rend plus résistante à la corrosion que le fer forgé ou l’acier doux. Des finitions, des revêtements ou des traitements de préservation en usine sont appliqués pour empêcher les produits en fonte de rouiller (s'oxyder) lorsqu'ils sont exposés à l'humidité. Ceux-ci peuvent inclure un revêtement bitumineux, de la cire, de la peinture, de la galvanisation et du placage.
La forme traditionnelle la plus courante est la fonte grise. La fonte ordinaire ou grise est facile à couler mais elle ne peut pas être forgée ni travaillée mécaniquement à chaud ou à froid. Dans la fonte grise, la teneur en carbone est sous forme de paillettes réparties dans le métal. Dans la fonte blanche, la teneur en carbone est combinée chimiquement comme un carbure de fer. La fonte blanche a une résistance à la traction et une malléabilité supérieures. Elle est également connue sous le nom de fonte à graphite malléable ou sphéroïdale .
Utilisations en plein air
Parce qu’elle est relativement peu coûteuse, durable et qu’elle peut être coulée facilement sous diverses formes, la fonte est toujours utilisée pour un large éventail de buts structurels et décoratifs. Ceux-ci inclus:
- Mobilier de jardin. À la Maison Blanche, de nombreuses pièces de mobilier d'extérieur de style rococo blanches, telles que des bancs ou de petits ensembles de salle à manger, sont en fonte, ce qui correspond à l'architecture de la célèbre maison.
- Marqueurs historiques et plaques
- Colonnes, poteaux et balustres
- Clôtures et portails
- Matériel tel que charnières et loquets
- Caractéristiques décoratives
Comment identifier la fonte
La passion des jardins au cours de l’ère victorienne a créé une demande pour le mobilier d’extérieur en fonte et les ornements de pelouse au milieu du XIXe siècle. À cette époque, la fonte était moins chère à fabriquer et privilégiait les meubles de jardin en fer forgé, plus coûteux et populaires du début au milieu du XIXe siècle. L'acier, plus léger et plus résistant, est devenu plus populaire au tournant du XXe siècle.
La fonte peut être identifiée par les éléments suivants:
- Marques ou tampons des fabricants : Cela vous aidera à retracer son histoire.
- Poids : s'il est lourd, il pourrait s'agir de fonte. Ne vous arrêtez pas là, cependant.
- Ornementation : La fonte était / est souvent ornée de motifs classiques comme des fleurs, des fruits et des vignes.
- Moulé ou mis en forme : Les meubles ont été fabriqués à partir de moules sculptés et forgés dans des courbes et des motifs ornés.