Lorsqu'une ampoule s'éteint, la plupart des gens s'emparent simplement de l'ampoule de rechange disponible. Si l'ancienne ampoule était un peu trop faible, ils pourraient opter pour une ampoule de puissance supérieure pour améliorer l'éclairage. Il existe toutefois un danger potentiel, car les luminaires ont une puissance nominale en watts maximale. Si les ampoules installées dépassent cette valeur nominale, il est possible que le luminaire soit surchauffé.
Le danger potentiel
L'installation d'ampoules d'une puissance nominale supérieure à celle des appareils n'endommage pas les fils du circuit électrique et ne risque pas non plus de provoquer le déclenchement d'un disjoncteur ou de causer d'autres problèmes au câblage de la maison. Le danger potentiel réside généralement dans l'appareil lui-même. Les appareils d'éclairage ont des fils qui sont attachés au câblage du circuit, et la chaleur générée naturellement par une ampoule peut causer une surchauffe de ces fils et éventuellement faire fondre l'isolation des fils.
Certains luminaires ont une isolation interne conçue pour protéger les fils jusqu’à une certaine température. Si cette limite de température est dépassée en utilisant l'appareil avec des ampoules trop grandes, le câblage peut être endommagé. Dans le cas de luminaires encastrés (lumières de canettes), la chaleur piégée peut même surchauffer et brûler les éléments de charpente en bois.
Ce danger potentiel existe à la fois avec des luminaires câblés montés dans une applique murale ou au plafond, ainsi qu'avec des lampes à brancher.
Surveillez ces symptômes possibles
Chaque fois que vous détectez une odeur de brûlé ou que vous voyez des marques de brûlure sur un luminaire ou une lampe, cela signifie que vous dépassez peut-être la puissance en watts du luminaire. Éteignez la lumière et regardez de près le luminaire. S'il fait très chaud au toucher, c'est un signe de danger. À ce stade, il ne suffit pas de remplacer l'ampoule par une ampoule de puissance inférieure. Vous devez également vérifier que des dommages permanents ne sont pas déjà survenus.
Retirez les vis de fixation, retirez le luminaire du boîtier électrique et inspectez les fils à l'intérieur. Si vous voyez des écrous de fil fondus ou brûlés ou de l'isolant sur les fils, les fils de circuit ou la gaine de câble, vous risquez de graves dommages et vous devriez faire inspecter un électricien. Il va probablement couper les fils endommagés et les reconnecter correctement. L'électricien saura si le luminaire lui-même a été endommagé et doit être remplacé.
Une lampe de table ou de sol est également susceptible d’être endommagée par des ampoules plus grandes qu’elles ne devraient l’être. Si l'abat-jour d'une lampe est chaud au toucher ou a été endommagé par la chaleur, vérifiez la puissance en watts de l'ampoule et assurez-vous qu'elle correspond aux spécifications de la prise. Si les prises elles-mêmes sont brûlées, elles devront être remplacées. Et pendant que vous y êtes, assurez-vous que le fil de la lampe n’a pas été endommagé; recâbler la lampe si nécessaire.
Pour choisir les ampoules appropriées, il suffit de comparer la puissance du luminaire et de l’ampoule.
Trouver la puissance nominale du luminaire
De manière générale, les puissances nominales maximales sont imprimées sur les douilles d’ampoules du luminaire ou de la lampe. Vous verrez un libellé comme suit: "Attention: Utilisez uniquement des lampes de type A, d’une puissance maximale de 60 watts."
Dans certains cas, si un luminaire est équipé de deux ampoules ou plus, la puissance totale en watts peut être calculée pour l'ensemble du luminaire. Cela peut être imprimé sur un petit autocollant quelque part sur le luminaire, souvent sur l'isolation ou la plaque de base sous le globe du luminaire. Dans ce cas, vous devez vous assurer que la puissance totale de toutes les ampoules réunies ne dépasse pas la valeur nominale maximale du luminaire. Le but ici est de s’assurer que la chaleur combinée de toutes les ampoules n’est pas suffisante pour endommager le luminaire ou pénétrer à travers l’isolant.
Trouver la puissance en watts des ampoules
Toutes les ampoules, qu’il s’agisse d’ampoules à incandescence traditionnelles, d’ampoules fluorescentes (UFC) ou de DEL (diodes électroluminescentes) ont une puissance en watts imprimée quelque part sur le verre ou sur le collier métallique de l’ampoule.
Les ampoules fluorescentes compactes (CF) et à diode électroluminescente (LED) qui ont commencé à remplacer les ampoules à incandescence sont généralement étiquetées de manière à indiquer leur comparaison avec les ampoules standard. L'emballage indique généralement quelque chose comme "75 watts (utilise seulement 11 watts)". Afin de faire correspondre les puissances nominales des ampoules aux prises, vous devez vous préoccuper des puissances nominales plus petites des ampoules CF et LED. En d’autres termes, si vous avez une lampe d’une puissance nominale maximale de 60 watts, mais que vous n’avez pas assez de lumière dans la pièce, remplacer les ampoules à incandescence par des ampoules DEL de "75 watts" ne consommant que 11 watts est une solution parfaite. pratique sécuritaire.
Cependant, ne pensez pas que les ampoules CF ou LED ne dégagent aucune chaleur. Bien que l'ampoule en verre soit beaucoup plus froide au toucher que les ampoules à incandescence standard, la base en métal de ces ampoules devient assez chaude. En règle générale, cependant, les ampoules CF ou LED avec embouts vissés standard peuvent être utilisées en toute sécurité avec des douilles de luminaires standard (connues sous le nom de douilles Edison).
Choisissez des ampoules sûres
Le facteur critique est de s'assurer que la ou les ampoules insérées dans un luminaire ou une lampe ne dépassent pas la puissance nominale en watts maximale du luminaire. Cela nécessite que vous inspectiez la douille elle-même afin d'identifier sa puissance nominale maximale et de choisir une ampoule égale ou inférieure à cette puissance. De plus, avec les luminaires à plusieurs ampoules, vous devez vous assurer que la puissance totale combinée des ampoules ne dépasse pas la puissance nominale maximale du luminaire ou de la lampe.
Il y a de nombreuses raisons pour passer des ampoules à incandescence traditionnelles aux ampoules à LED. Les prix des ampoules à LED ont chuté de façon spectaculaire et la qualité de la lumière est maintenant bien meilleure. Les LED produisent maintenant une lumière assez comparable à la lumière naturelle et l'éclairage par watt est bien meilleur que tout autre type d'ampoule. Ce sont le meilleur choix si vous êtes préoccupé par la consommation d’énergie. Mieux encore, la plupart des ampoules à LED devraient durer de nombreuses années. Même lorsqu'elle est utilisée 12 heures par jour, une ampoule à LED peut durer jusqu'à 11 ans.