Papillons de Colibri

Les colibris peuvent être passionnants à voir, mais plus d'un observateur a été déçu de découvrir qu'ils ne regardaient peut-être pas du tout un oiseau. Les teignes de colibri sont de fantastiques imposteurs qui peuvent ressembler de façon frappante à ces oiseaux populaires. Savoir quoi chercher peut vous aider à faire la différence entre ces gros insectes et le plus petit des oiseaux.

Au sujet des teignes de colibri

Le terme "teigne colibri" s'applique à beaucoup de papillons moyens à grands de la famille des Sphingidae et au genre Hemaris . Il existe plus de 1 200 espèces de ces papillons de nuit dans le monde, dont environ 125 peuvent être observées régulièrement en Amérique du Nord. Ces insectes sont également appelés papillons de faucon, sphinx, mites ajourées, papillons d’abeilles et papillons d’abeilles et, au stade chenille, ils sont appelés vers de corne.

Les teignes des colibris partagent de nombreuses caractéristiques communes avec les colibris, ce qui entraîne souvent de la confusion si les ornithologues amateurs ne sont pas conscients que ces papillons distincts peuvent se trouver à proximité. Ces deux créatures sont des pollinisateurs efficaces de plusieurs des mêmes fleurs, et les teignes des colibris sifflent également le nectar de nombreuses fleurs préférées des colibris. Ils peuvent même visiter les mangeoires de nectar. Leurs formes corporelles sont similaires et les papillons de nuit des colibris sont aussi des voleurs agiles qui peuvent survoler, voler latéralement ou en arrière, tout comme les colibris. Ces papillons peuvent avoir des corps de couleurs vives, semblables à ceux des oiseaux, et leurs ailes sont floues dans l’air, tout comme des colibris en vol, produisant même un bourdonnement.

Les nombreuses similitudes entre les colibris et les papillons de nuit sont un cas d’évolution convergente. Les oiseaux et les insectes ont développé ces caractéristiques indépendamment au cours des siècles, et tous deux occupent des niches écologiques similaires. Les ornithologues amateurs qui savent quoi chercher peuvent toutefois facilement apprendre à faire la distinction entre ces papillons de nuit et les oiseaux qu’ils imitent.

Conseils d'identification

Bien que les papillons de nuit et les colibris puissent sembler similaires, il existe en réalité de nombreuses différences à rechercher pour les différencier.

• Taille : Les papillons de colibri sont nettement plus petits que les colibris, leur longueur corporelle étant en moyenne de 1 à 2 pouces comparativement aux 3 à 4 pouces les plus communs de la plupart des colibris. Au début, les ornithologues inexpérimentés peuvent penser que les papillons de nuit sont des bébés colibris. Les bébés colibris, cependant, ne peuvent pas voler et ne quittent pas leur nid avant d'avoir atteint la taille adulte.
• Antennes : Les papillons de Colibri ont de très longues antennes évidentes sur la tête, et ces antennes peuvent être plus épaisses à la fin qu'à la base. Certains colibris ont des crêtes, pas les espèces nord-américaines, et les panaches de colibris ne sont généralement pas orientés vers l’avant dans une paire distincte comme les antennes de mites. Un papillon de nuit aura deux antennes, tandis qu'un colibri à crête n'aura qu'un seul panache de plumes central sur la couronne ou le front.
• Couleurs des ailes : Beaucoup de papillons ont des motifs et des couleurs audacieux sur leurs ailes, tels que des rayures et des taches, tandis que les colibris ont généralement des ailes simples. Les papillons peuvent même avoir des sections transparentes ou claires sur leurs ailes, ce que les colibris n'auront jamais. Les papillons peuvent avoir les ailes déployées même lorsqu'ils sont perchés, tandis que les colibris les replient quand ils atterrissent.
• Jambes : Les noctuelles du colibri ont six pattes qui pendent souvent lorsqu'elles volent et se nourrissent. Les pattes et les doigts d'un colibri sont beaucoup plus minces et discrets, surtout en vol lorsqu'ils sont collés au corps de l'oiseau pour un meilleur aérodynamisme. Inutile de dire que les oiseaux n'ont que deux pattes.
• Forme du corps : Les papillons ont un corps épais en forme de tonneau, tandis que les colibris ont une forme plus effilée et plus délicate, en particulier lorsqu'ils sont vus de profil. L'abdomen peut être épais, mais la tête et la queue sont beaucoup plus effilées que celles d'un papillon de nuit. Les papillons peuvent aussi avoir un aspect velu sur le corps, tandis que les colibris sont plus lisses et plus lisses.
• Forme des becs: Les becs de colibris ressemblent à des aiguilles mais ont généralement une base légèrement plus épaisse. Bien que certains colibris aient des becs courbés, la courbe est lisse et le bec lui-même ne change pas de longueur chez les oiseaux matures. Les teignes des colibris n'ont pas de bec, mais leur langue (le proboscis ou haustellum) est courbée quand la teigne ne se nourrit pas. Lorsqu'ils sont étendus, ces appendices peuvent avoir une courbure, une courbe, une courbure ou une rupture distinctes.
• Motifs de la croupe : Bien que certains colibris aient des couleurs différentes sur la croupe et la queue, leurs motifs ne sont pas aussi audacieux que ceux de la teigne et peuvent être très difficiles à voir. De nombreux insectes ont plusieurs barres épaisses ou de larges taches très évidentes sur l'abdomen et la croupe.
• Forme et action de la queue: Les colibris ont plusieurs formes de queues, allant de simples queues émoussées ou de petites entailles à de longues fourches ou banderoles. Les teignes de colibris, par contre, n'ont généralement que de courtes queues émoussées qui peuvent avoir une apparence velue ou poilue. Les oiseaux peuvent immobiliser leur queue ou les agiter / pomper en planant et se nourrissant, tandis que les insectes ouvrent presque toujours leur queue à un éventail court mais sans aucun mouvement de pompage actif.
• Les troupeaux : les colibris sont plus agressifs que les papillons de nuit et, bien que des troupeaux puissent se former dans les aires de nourrissage, il est plus courant de voir des colibris seuls. Les teignes de colibris, cependant, sont plus susceptibles de voyager ensemble et ne montrent aucune agression envers les autres papillons de nuit. De même, les papillons de nuit des colibris sont beaucoup moins susceptibles de s'envoler si on les approche, alors que les colibris sont généralement plus méfiants et partiront rapidement.
• Habitats : Les colibris utilisent des habitats très variés, en fonction des besoins de chaque espèce. Les papillons de colibris sont généralement plus fréquents dans les jardins et les banlieues et non sauvages, dans des endroits moins développés où l'on peut encore trouver des colibris. L'aire de répartition exacte et l'habitat dépendent de l'espèce, bien que les papillons de colibri soient présents dans le monde entier et que les colibris ne se trouvent que dans l'hémisphère occidental. Pour les papillons et les oiseaux, cependant, les régions tropicales et les habitats luxuriants abritent de nombreuses autres espèces.
• Préférence florale : Ces deux créatures boivent du nectar parmi une large gamme de fleurs, mais beaucoup de papillons de nuit colibris préfèrent les fleurs pâles. Les couleurs plus riches et plus vives sont plus susceptibles d'attirer les colibris, selon les fleurs disponibles localement.
• Temps d'activité : Les colibris sont diurnes et ne sont actifs que pendant la journée, alors que la plupart des papillons de nuit sont nocturnes. Certains sont actifs pendant la journée, cependant, et les colibris et leurs papillons peuvent se nourrir au crépuscule. Cependant, si un voyageur est aperçu à la nuit tombée, il s’agit presque toujours d’un papillon de nuit colibri.

Les colibris et les colibris peuvent partager de nombreuses caractéristiques, mais au fur et à mesure que vous vous familiariserez avec les oiseaux et les mites, vous apprendrez rapidement ce qui les différencie.