Les amateurs de plein air expérimentés ont généralement une bonne idée de ce à quoi ressemble l'herbe à puce, mais beaucoup de gens ont du mal à l'identifier à certaines périodes de l'année ou lorsque l'herbe à puce ( Rhus radicans) est mélangée à d'autres plantes denses recouvrant le sol. L'identification est assez importante, cependant, comme vous le savez si vous avez déjà expérimenté l'éruption douloureuse et irritante associée à l'exposition à l' urushiol , l'huile toxique contenue dans l'herbe à la puce qu'elle provoque. Selon l'American Skin Association, environ 50 millions d'Américains développent chaque année une éruption cutanée à l'herbe à la puce; pour certaines personnes particulièrement allergiques à l'urushiol, cela peut entraîner des semaines, voire des mois de misère.
Avoir une bonne connaissance de ce à quoi ressemble l'herbe à puce à différentes saisons est toujours une bonne idée pour ceux qui passent régulièrement du temps dans les bois ou dans les travaux de jardin, mais plusieurs produits différents "chiffon de détection" sont également disponibles. Ces produits vous aident à identifier la plante en écrasant une feuille dans un morceau de tissu spécialement traité et en surveillant les réactions chimiques. La marque de patch de détection la plus connue est vendue sous le nom de See Leaf. Les patchs peuvent être utilisés pour tester l'herbe à puce, ainsi que le chêne à poison et le sumac à poison, plantes qui contiennent également de l'urushiol et peuvent provoquer des éruptions cutanées douloureuses et des démangeaisons.
Utilisation de correctifs de détection d'herbe à la puce
Le produit See Leaf est livré dans une pochette scellée à la lumière contenant 10 petits chiffons. La pochette peut facilement être glissée dans une poche. Pour utiliser un patch, retirez-le simplement de son enveloppe et utilisez-le pour écraser une petite feuille de la plante suspecte, pincez la feuille à l'intérieur du tissu et frottez votre pouce et votre doigt. Le fabricant suggère fortement de porter un gant tout en écrasant la feuille.
Si la feuille contient de l'urushiol, le produit chimique présent dans le tissu réagira en devenant rose vif. Si vous ne voyez pas le rose, vous êtes en sécurité - la plante n'est pas du lierre de poison.
Pour tester le poison oak ou le sumac poison, le processus est légèrement différent. Coupez une petite entaille dans une branche ou une tige de la plante suspectée, attendez que la sève suinte dans la plaie, frottez le patch de détection contre la plaie pour absorber une partie de la sève. Encore une fois, s'il y a de l'urushiol, le tissu deviendra rose vif, identifiant la plante comme étant du poison oak ou du poison sumac.
Le tissu doit être jeté après utilisation et assurez-vous de bien laver les gants ou le couteau que vous avez utilisé pour prélever l'échantillon. Si vous êtes entré en contact avec les plantes, le moment est venu de laver soigneusement toute la peau et de laver les vêtements, car vous avez probablement le temps de retirer les huiles d'urushiol avant qu'elles ne provoquent une réaction cutanée.
Quelle est la fiabilité d'un patch de détection?
La clé d’une bonne identification avec ce produit patch est de s’assurer que la feuille est vigoureusement broyée pour libérer complètement les huiles d’urushiol. Le simple fait de toucher le tissu de la feuille ou de la tige ne déclenchera pas le changement de couleur. Si vous testez les tiges de suspects soupçon de chêne ou de sumac empoisonné, il est important de vérifier que vous testez activement la sève suintante - le simple fait de toucher du bois sec ne fera pas réagir le timbre.
Mais si vous suivez les instructions du fabricant, les correctifs de détection See Leaf ont un très bon taux de précision pour toutes les plantes contenant de l'urushiol, y compris l'herbe à puce, le chêne à poison et le sumac à poison. Bien que moins connus, les cajous et les manguiers contiennent également de l'urushiol et peuvent provoquer des réactions chez les personnes sensibles.
Recommandations
Une bonne connaissance visuelle de l'herbe à puce reste la meilleure mesure préventive. Apprenez à quoi ressemble l'herbe à puce à différentes saisons et sous toutes ses formes, et soyez à l'affût des plantes grimpantes douteuses au sol, des arbres et des arbustes en croissance lorsque vous êtes dans les bois ou que vous travaillez dans les marges couvrantes le long de votre propriété. Si vous suspectez de l'herbe à puce, utilisez les patchs Voir feuille pour vérifier. Ici, le temps est assez important, car éliminer rapidement les huiles d’urushiol peut empêcher l’éruption cutanée de se développer. Du savon et de l'eau appliqués en quantités abondantes aideront à éliminer la plupart des huiles d'urushiol, mais il existe également des produits de lavage de la peau spécialement formulés qui peuvent neutraliser les huiles. Si vous parvenez à éliminer toutes les huiles dans les 8 heures suivant l'exposition, il y a de fortes chances que vous évitiez l'éruption cutanée.