La guêpe Tarantula Hawk est une guêpe commune du sud-ouest du désert, mais on peut la trouver n'importe où se trouve la tarentule. Comme son nom l'indique, cette guêpe se nourrit de tarentules, de la même manière qu'un faucon se nourrit de rongeurs. Bien que la piqûre de cette guêpe soit réputée pour être le plus douloureux des insectes trouvés en Amérique du Nord, elle n’est pas agressive et rarement piquante. En fait, il est beaucoup plus dangereux de prendre des tarentules - de les paralyser afin de les nourrir à leurs petits - que de l’être humain.
Apparence et comportement
D'une longueur maximale de 2 1/2 pouces, c'est l'une des plus grandes guêpes. Il est de couleur bleu-métallique métallique avec des ailes bordées de noir-bleu ou jaune-orange; il a des antennes noires et de longues pattes noires veloutées avec des griffes crochues.
Le faucon tarentule vole bas sur le sol à la recherche d'araignées. Il est le plus actif pendant les journées d'été mais n'aime pas les chaleurs extrêmes.
Régime
Les adultes se nourrissent de nectar de fleur, de pollen et du jus de baies et autres fruits, mais les larves se nourrissent de tarentules fournies par leur mère. Pour capturer sa proie, la femelle cherche des tarentules sur le sol. Si l'araignée se trouve dans son terrier, elle se caressera la toile, faisant croire à la tarentule qu'elle a capturé sa proie. Lorsque la tarentule semble réclamer sa nourriture, la guêpe la pique. La femelle de la tarentule tire ensuite la tarentule paralysée vers son terrier, dépose un œuf sur son corps, puis couvre le terrier. Lorsque l'œuf éclot, la larve émergente se nourrit de la tarentule et la mange environ un mois plus tard.
La piqûre de guêpe
Seules les femelles Tarantula Hawk Wasps peuvent piquer, mais son aiguillon est redoutable: jusqu’à 1/3 pouce de long. Les hommes sont inoffensifs. Le faucon tarantule pique rarement sauf s'il est manipulé ou perturbé. Parce qu'ils ont tendance à voler à basse altitude et à chasser les araignées sur le sol, une personne qui se déplace pieds nus sur une pelouse sans baisser les yeux peut se faire piquer en marchant sur la guêpe.
Antiparasitaire
Les Tarantula Hawks ont tendance à vivre seuls plutôt que dans des colonies. Beaucoup ne construisent pas du tout de nids, mais creusent plutôt dans le sol ou utilisent des cavités naturelles ou les terriers d'autres insectes ou animaux.
Ces guêpes ne sont pas agressives ni sujettes aux picotements. De nombreux experts en ravageurs recommandent que les gens les laissent simplement tranquilles et prennent des mesures préventives et exclusives pour empêcher les guêpes d'entrer délibérément ou accidentellement chez vous ou de piquer quelqu'un. Ces mesures comprennent:
- Sceller toutes les fissures, les crevasses et les vides dans la structure, en particulier dans les fondations.
- S'assurer que les portes et les fenêtres sont bien ajustées et que les moustiquaires sont en bon état.
- Garder les portes et les fenêtres fermées.
- Lorsque vous mangez ou buvez dehors, vérifiez les contenants de nourriture et de boissons avant de les toucher pour vous assurer qu'ils ne sont pas attirés par les guêpes ou qu'ils ne se sont pas posés sur les aliments.
- Lorsque vous rencontrez une guêpe, ne faites pas de mouvements brusques et rapides, mais quittez doucement la zone jusqu’à ce qu’elle disparaisse.
Si vous voyez une guêpe autour de votre maison, il est important de l'identifier correctement avant de prendre des mesures de contrôle. Il est essentiel de ne pas déranger les guêpes et de les laisser tranquilles. Étant donné que les guêpes sociales construisent des nids et forment des colonies, il est plus important de veiller à ce qu'elles soient supprimées par un professionnel, qui disposera de l'équipement d'autoprotection - ainsi que des produits chimiques et des outils - pour débarrasser correctement et en toute sécurité votre maison du problème.