Les boîtes électriques en plastique ont leurs avantages et leurs inconvénients. Parce qu’ils sont en plastique, il n’est pas nécessaire d’y attacher un fil de terre. Étant donné qu'il est constitué d'un matériau non conducteur, les interrupteurs et les prises ne peuvent pas court-circuiter s'ils touchent le côté de la boîte.
Les boîtes en plastique sont généralement munies de trous de vis taraudés pour une fixation facile des interrupteurs et des prises. Ces boîtes sont proposées dans des configurations à un, deux ou même plusieurs gangs.
Vous pouvez choisir entre des boîtes en plastique avec supports à clouer, complétées par des clous, ou une version découpée avec des onglets qui se déforment pour maintenir la boîte solidement au mur.
Les inconvénients des boîtes en plastique sont leur fragilité et leurs supports en fil métallique. Si vous regardez la boîte, vous remarquerez que les trous de vis du dispositif sont également en plastique. Si la vis est alignée lors de l'installation de l'appareil, tout va bien. Mais vissez la vis et vous avez un problème. Soudainement, la vis ne se resserre pas et l’appareil s’effondre au vent. Si le trou métallique dans une boîte en métal se dénoue, vous pouvez simplement le taper et il est comme neuf. Pas si facile avec une boîte en plastique.
Il en va de même pour les supports de montage cloutés. Si vous enfoncez les ongles avec soin et ne frappez pas accidentellement le support en plastique, tout va bien. Mais le moindre malentendu de la tête du marteau sur le support en plastique ou le corps et la boîte est grillé. Les boîtes en métal peuvent avoir un martèlement et encore fonctionner.
Les boîtes en plastique ont parfois des languettes en plastique pour contenir le fil sous gaine non métallique (NM). Ces languettes ont leur utilité, mais nous préférerions de loin un connecteur de fil ou une pince métallique avec une vis et resserrer la tension pour maintenir les fils en place. Dans ce cas cependant, cette boîte a des découpes à enlever sans attache pour les fils.
Les boîtes octogonales en plastique sont souvent utilisées pour supporter les plafonniers et les connexions électriques, mais leur poids est limité. Ces boîtes se trouvent généralement sur les murs et au plafond pour les connexions et l'utilisation avec des luminaires. Le câblage doit être conforme aux directives du code électrique national pour assurer la sécurité. L'installation de luminaires n'est pas si difficile avec ces boîtiers, mais les ventilateurs de plafond devraient avoir un boitier à crochets capable de supporter le poids supplémentaire dont ils disposent.
Les boîtes de jonction se présentent sous plusieurs formes et tailles. En fonction de la taille du fil, du nombre de fils dans une boîte et du nombre de jonctions de fils dans cette boîte, vous aurez peut-être besoin d'un peu plus de place qu'une boîte standard. Vous devrez peut-être opter pour une boîte plus profonde ou plus grande pour réaliser l’épissage que vous avez planifié. Là encore, vous aurez peut-être besoin d’une boîte physiquement plus grande et plus profonde pour le travail électrique sur lequel vous travaillez.
Chaque projet électrique a ses propres besoins en matière de coffrets électriques. Certains peuvent nécessiter des boîtes carrées, octogonales, en métal ou en plastique. Votre projet peut être une nouvelle installation ou un travail de remodelage. Il y a des cases spécifiques pour chaque choix et les deux ont des options pour accueillir l'espace dont vous avez besoin pour y placer la bonne quantité de câblage.
Si vous avez le choix entre une boîte en plastique ou en métal, choisissez toujours la boîte en métal à chaque fois. Les boîtes en plastique sont moins chères et plus faciles à installer, mais ce n’est pas une mauvaise idée de choisir la qualité avant le prix. Une boîte en métal survivra à un incendie, mais votre boîte en plastique le sera-t-elle?