Arrêtez la propagation des maladies chez vos mangeoires

Aucun ornithologue amateur n'aime voir un oiseau faible et en difficulté près de ses mangeoires. Il existe des moyens de prévenir la propagation des maladies au niveau de votre mangeoire pour aider les populations locales à rester fortes et en bonne santé. Alors que les maladies des oiseaux sauvages ne peuvent pas être prévenues (les oiseaux ne se lavent pas avant de manger et ne sont pas difficiles en matière d'hygiène), il est possible de minimiser les effets des épidémies si vous savez quoi rechercher et quelles mesures prendre lorsque des oiseaux malades apparaître.

Reconnaître les maladies

La première étape pour éviter les maladies des oiseaux de l’arrière-cour est de savoir ce qu’il faut rechercher. Les oiseaux sauvages peuvent être infectés par un certain nombre de maladies, notamment:

• Intoxication par la salmonelle
• Vérole aviaire
• Virus du Nil occidental
• Conjonctivite à mycoplasmes
• Aspergillose
• La grippe aviaire
• La trichomonase

Bien que les symptômes de ces maladies puissent varier même parmi les oiseaux de la même espèce, les oiseaux malades peuvent avoir des caractéristiques spécifiques telles que:

• Perte de plumes
• Yeux gonflés ou des membranes
• Lésions visibles, pustules ou excroissances
• Mucus excessif des yeux ou du bec
• Difficulté à respirer
• Mauvaises réactions ou indifférence à la présence humaine
• Comportement ératique
• Mauvais équilibre ou perte de coordination

Bien que ces symptômes puissent alerter les observateurs d'oiseaux d'éventuelles épidémies chez leurs animaux, de nombreux oiseaux ne présenteront pas de symptômes facilement observables de maladie ou de détresse. Dans de nombreux cas, les premiers signes de maladie sont des oiseaux morts ne présentant aucun traumatisme ni blessure. Lorsque les ornithologues découvrent des oiseaux morts ou malades, ils peuvent toutefois minimiser les effets d’une épidémie en prenant des mesures simples dans leur propre jardin.

Minimiser la propagation des maladies

Si vous trouvez un oiseau mort ou malade près de vos mangeoires, il est important d'agir rapidement afin que l'infection ne se propage pas aux autres oiseaux.

• Nettoyez les mangeoires : nettoyez et stérilisez immédiatement vos mangeoires. Bien que vous deviez nettoyer les mangeoires régulièrement, des nettoyages plus fréquents et plus vigoureux peuvent être nécessaires en cas d'épidémie. Veillez à nettoyer les perchoirs, les poteaux d'alimentation, les plateaux et toute autre surface avec laquelle les oiseaux entrent fréquemment en contact afin de minimiser la propagation bactérienne.
• Nettoyez le sol : de nombreux oiseaux préfèrent chercher leur nourriture sur le sol ou mangeront des graines renversées lorsque les mangeoires sont surpeuplées. Nettoyez soigneusement le sol sous les mangeoires et éliminez le plus possible l'herbe et les plantes pour minimiser les surfaces infectées.
• Bains d'oiseaux propres : de nombreuses bactéries ou insectes pathogènes qui transmettent des maladies se développent dans l'eau, en particulier les sources d'eau stagnante telles que les bains d'oiseaux. Nettoyez et stérilisez soigneusement les bains d'oiseaux régulièrement afin de minimiser la propagation des maladies.
• Distributeurs répartis : Plus il y a d'oiseaux qui se nourrissent dans un petit espace, plus il y a de risques de propagation de maladies. En cas d'épidémie, supprimez les mangeoires comportant un grand nombre de perchoirs et optez pour des modèles offrant davantage d'espace aux oiseaux. De même, répartissez les mangeoires sur une zone plus large afin de réduire le nombre de contacts entre oiseaux.
• Inspecter les fournitures de semences : Inspectez votre magasin de graines pour oiseaux afin de détecter tout signe de moisissure, de mildiou ou d'altération pouvant causer des maladies. Jeter immédiatement toute graine douteuse afin qu’elle soit hors de portée des oiseaux sauvages. Si des rappels d'aliments pour animaux de compagnie ou pour oiseaux ont été publiés dans votre région, comparez les articles rappelés avec ceux de votre réserve et jetez tous les produits concernés.
• Suppression des mangeoires : si vous proposez de nombreuses mangeoires dans votre jardin, envisagez de supprimer certaines d'entre elles lors d'une épidémie pour encourager la dispersion des populations d'oiseaux locales. Les oiseaux de différentes bandes se rassemblent souvent autour des mêmes mangeoires et peuvent propager des maladies rapidement, mais sans cette source de nourriture partagée, ils sont moins susceptibles d'entrer en contact les uns avec les autres.
• Élimination des oiseaux morts : Si vous trouvez des oiseaux morts près de vos mangeoires ou dans votre jardin, éliminez-les immédiatement et de manière à ce qu'ils ne soient pas accessibles aux autres oiseaux, animaux de compagnie ou animaux sauvages.
• Contacter les autorités : Bien que tous les ornithologues amateurs trouvent occasionnellement un oiseau mort, si vous trouvez plus d’un oiseau sur une courte période, ou si vous trouvez plusieurs oiseaux de la même espèce qui ont été touchés, contactez le service local des services de la faune, réhabilitateur de la faune sauvage, ou le chapitre Audubon pour rendre compte de la situation. Ils peuvent aider à déterminer la cause de la mort des oiseaux et seront en mesure de diffuser des avertissements à la communauté afin de minimiser l'impact de toute épidémie.

Se garder en sécurité

De nombreux types de maladies aviaires peuvent également causer des infections chez l'homme, et les ornithologues consciencieux prendront les mesures nécessaires pour se protéger, même s'ils réduisent au minimum les effets de l'épidémie sur les populations d'oiseaux locales.

• Portez toujours des gants lorsque vous manipulez des oiseaux ou nettoyez et remplissez les mangeoires.
• Lavez-vous soigneusement les mains après avoir manipulé des oiseaux ou des mangeoires, même si des gants ont été portés.
• N'amenez jamais d'oiseaux malades ou morts à l'intérieur.
• Gardez les enfants et les animaux domestiques à l’écart des zones de nourrissage des oiseaux.
• Écoutez les bulletins de nouvelles locales et les nouvelles relatives aux oiseaux pour rester informé des épidémies de maladies aviaires.

En sachant reconnaître les maladies des oiseaux et comprendre les mesures à prendre en cas de maladie, les ornithologues amateurs peuvent minimiser l’épidémie dans leur jardin et maintenir les populations d’oiseaux locales en santé et en plein essor.