Lorsque les tomates atteignent le stade de demi-croissance, les fruits qui peuvent sembler fins peuvent sinon commencer à développer des zones brunâtres et durcies le long du fond. Celles-ci grossissent progressivement et deviennent coriaces et noires lorsque les fruits mûrissent en rougeurs. Ce symptôme, qui peut également survenir chez des membres apparentés de la famille des solanacées, tels que les poivrons et les aubergines, est généralement une maladie connue sous le nom de pourriture des extrémités de la fleur.
Malgré son nom, la pourriture des extrémités des fleurs n'est ni une pourriture bactérienne, ni une maladie. C'est une maladie causée par une carence en calcium dans la plante lors de la formation du fruit. Le calcium est le nutriment nécessaire à la formation de la peau du fruit. La déformation se produit lorsque la plante est incapable de fournir le calcium nécessaire à la phase cruciale de la croissance.
Causes de la pourriture des extrémités des fleurs
Bien que la carence en calcium soit la cause de la pourriture des fleurs, il est assez rare que cela soit causé par un sol pauvre en calcium. Au lieu de cela, il en résulte que diverses conditions environnementales empêchent la plante d'absorber et de transporter le calcium nécessaire. Bien qu'il soit parfois recommandé d'ajouter du calcium au sol, celui-ci contient déjà beaucoup de calcium.
En termes précis, il y a deux raisons à la pourriture des extrémités des fleurs:
- La plante pousse si vite qu'elle ne peut absorber des quantités suffisantes de calcium pour suivre le développement des fruits.
- Les facteurs de stress rendent la plante incapable de traiter le calcium qu'elle absorbe dans le sol.
Ces deux causes sont le plus souvent dues à un arrosage insuffisant, en particulier lors du jardinage en pot. Si le sol devient trop sec, la plante ne reçoit pas le calcium dont elle a besoin pour produire des fruits sains. En même temps, si la plante reçoit trop d' humidité, la même chose peut se produire. Cela se produit souvent lorsque les jardiniers trop nantis arrosent leurs tomates trop souvent.
La pourriture des fleurs peut aussi être le résultat d'une fertilisation excessive au début de la fructification. Cela aussi est souvent le résultat d'un jardinier trop lourd qui commet une erreur par de bonnes intentions.
Comment prévenir la pourriture des extrémités des fleurs
Bien que l'ajustement des taux d'alimentation et d'eau aux niveaux qui favorisent une croissance régulière et modérée de la plante puisse quelque peu réduire l'apparition de la pourriture des fleurs, il est difficile, voire impossible, de la prévenir totalement, car les conditions du jardin sont très variables. Et même si les tomates deviennent noires sur le fond, la pourriture des extrémités des fleurs ne gâche pas tout le fruit. C'est bien de couper la partie affectée d'une tomate et de manger le reste.
Si vous cultivez des tomates indéterminées (celles qui produisent des fruits toute la saison) et que vous avez quelques tomates atteintes de pourriture des fleurs, cela ne signifie pas que toutes vos tomates seront touchées. Même sans traitement, certaines de vos tomates de fin de saison pourraient bien se porter. Il existe plusieurs moyens de prévenir la pourriture des extrémités des fleurs.
- Plantez des tomates dans le bon sol. Un sol bien drainé et convenablement amendé avec des matières organiques, telles que du compost ou de la mousse de tourbe, permet aux racines de puiser plus facilement le calcium, car le fruit commence à se développer.
- Testez le pH du sol. La plupart des légumes se portent bien dans des sols dont le pH est compris entre 6, 2 et 6, 8, mais les légumes sujets à la pourriture finale ont besoin d’un pH d’au moins 6, 5, ce qui libère plus de calcium dans le sol. Si une analyse de sol indique un niveau de pH trop bas (trop acide), prenez des mesures pour augmenter le niveau de pH. Travailler à la chaux agricole à action rapide dans les 12 premiers centimètres de sol est un bon moyen de le faire.
- Plantez au bon moment. Les jardiniers qui sont trop pressés mettent souvent leurs tomates au sol quand le sol est encore trop froid pour que les racines se développent correctement. Encore une fois, cela prive la plante de calcium à la période de croissance critique. Si vous cultivez des plants, durcissez-les lentement en augmentant progressivement les périodes d'exposition en plein air avant de les soumettre aux conditions du sol.
- Ne pas trop fertiliser , surtout avec un engrais riche en azote. Cela accélère le développement des feuilles et éloigne l'énergie du développement des fruits.
- Ne pas sous-fertiliser . Les tomates mangent beaucoup et le terreau, à moins d'être pré-fécondé, ne fournit pas tous les nutriments dont la tomate a besoin.
- Utilisez de bonnes pratiques d'arrosage. Ne laissez pas vos plants de tomates se dessécher; garder le sol humide, mais pas mouillé.
- Étendez le paillis sur le sol autour des tomates. Cela peut aider à retenir l'humidité dans le sol, permettant ainsi un taux de croissance plus régulier qui rend moins probable la pourriture des extrémités de la fleur.
- Utilisez une solution de calcium à pulvériser. Les pulvérisations commerciales de calcium appliquées directement sur les plantes deux ou trois fois par semaine, lorsque les fleurs apparaissent pour la première fois, peuvent fournir aux tomates le calcium dont elles ont besoin. Cependant, l'efficacité de ce traitement est limitée.
Ajout de calcium au sol
Bien que la carence en calcium dans le sol soit rare, elle se produit parfois. Ajouter des coquilles d'œufs broyées, du calcaire ou du carbonate de calcium au sol vaut la peine d'essayer si la pourriture des extrémités des fleurs persiste après l'échec d'autres méthodes. Un apport supplémentaire en calcium ne nuira pas aux plantes et, dans certains cas, pourra réduire l'apparition de la pourriture des extrémités de la fleur.
Problèmes dans une boîte de terre
La pourriture des fleurs se produit parfois même dans les tomates cultivées dans les Earthbox populaires, qui disposent d’un approvisionnement constant en eau et de la quantité adéquate d’engrais et de dolomite. Normalement, cela devrait fournir tout le calcium dont les plantes ont besoin, mais dans un Earthbox, la pourriture des extrémités de la fleur est probablement causée par une croissance inhabituellement rapide - la plante ne peut pas absorber assez de calcium assez rapidement. Pour ceux qui souffrent de pourriture des extrémités des fleurs dans une Earthbox, mélangez 1/4 tasse de citron vert avec un gallon d'eau et versez-le dans le réservoir. Ne le faites qu'une fois - cela devrait régler le problème.