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Bien que rarement entendu parler de nos jours, le terme "davenport" peut faire référence à deux meubles totalement indépendants: un type de canapé ou un type de bureau.
Davenport, le canapé
L’utilisation du terme "Davenport" pour canapé a commencé vers 1900 lorsque le fabricant de meubles AH Davenport Co. de Cambridge (Massachusetts) a créé un canapé carrée, désormais emblématique. Le terme peut aussi signifier un canapé-lit.
Fait amusant
Le mot "davenport" pendant un temps a été utilisé comme terme générique pour un canapé, de la même manière, la marque Kleenex est devenue synonyme de mouchoirs en papier à usage unique.
Ce type de canapé est devenu à la mode; Toutefois, le terme Davenport est rarement utilisé de nos jours, sauf au niveau régional, où il n’est utilisé que comme synonyme de "divan". Dans les régions du Midwest, par exemple, ainsi que dans la région des Adirondacks, les personnes âgées peuvent toujours utiliser ce terme pour faire référence à n’importe quel canapé. Dans certaines régions du pays, le terme est associé à un type particulier de canapé formel ou à un canapé de style futon avec des tiroirs de rangement à sa base.
La société Davenport était l’un des plus importants fabricants de meubles américains de la fin du 19e et du début du 20e siècle. La société a fabriqué des meubles haut de gamme sur mesure et s'est associée à des architectes de renom tels que HH Richardson et Stanford White pour produire des intérieurs grandioses. Davenport Co. a fabriqué des meubles sur mesure pour la rénovation de la Maison-Blanche en 1902; la salle d'appel de la Cour d'appel de New York; la maison John J. Glessner à Chicago; la maison George Eastman à Rochester, New York; la maison James J. Hill à Minneapolis, dans le Minnesota; et la Henry Clay Frick House à New York, entre autres.
Davenport Co. a fusionné en 1914 avec le fabricant de meubles et de design d'intérieur Irving & Casson pour former Irving & Casson — AH Davenport Co. Après un long déclin, la société, qui était légendaire, a définitivement fermé ses portes en 1973.
Davenport, le bureau
La deuxième utilisation connue du terme "Davenport" concerne un petit bureau britannique de forme unique. Ce bureau, également appelé bureau du capitaine du navire, a été conçu à l'origine pour un homme connu sous le nom de capitaine Davenport, qui l'avait commandé à la société Gillows of Lancaster vers la fin du XVIIIe siècle. Ce type de bureau était extrêmement populaire au 19ème siècle et particulièrement à l'ère victorienne.
Le bureau Davenport a un dessus incliné qui peut être relevé sur des charnières. Sous le bureau se trouve un compartiment pour les fournitures d’écriture, ainsi que des tiroirs et des casiers. Le bureau comprend des tiroirs et des armoires qui s’ouvrent sur le côté et non sur le devant. Cela ressemble un peu à un bureau d’école à l’ancienne du début du XXe siècle, mais plus grand. Des exemples originaux de ce bureau sont disponibles aux enchères, dans les magasins de meubles vintage et en ligne. Il est toujours fabriqué comme une reproduction et les propriétaires trouvent que cela ajoute un élément intéressant à une étude ou à un salon.