Les prises électriques (plus communément appelées prises de courant) sont les bêtes de somme du système électrique de votre maison. Les prises de courant permettent aux lampes, aux équipements électroniques, aux petits appareils ménagers, aux chauffages d'appoint et à de nombreux autres appareils de puiser dans les circuits électriques de la maison pour s'acquitter de leurs tâches. Au fil du temps, une prise de courant peut voir des fiches de cordon insérées et retirées des centaines de fois et, comme tout autre dispositif mécanique, elles finissent par s'user ou s'endommager. Les modifications apportées aux exigences du code de l’électricité peuvent également signifier qu’une prise doit être remplacée, même si elle fonctionne correctement.
Voici quelques problèmes courants liés aux prises de courant et comment y remédier.
Slots usés
Bien que les prises ne comportent aucune pièce mobile, elles comportent des points de contact métalliques dans le corps de l'appareil, conçus pour saisir fermement les broches chaudes, neutres et à la terre des fiches du cordon. Au fil du temps, ces contacts commencent à s'user et à perdre leur pouvoir de préhension. Lorsque les points de contact exposés perdent leur capacité à saisir la fiche, cela crée une résistance électrique et une chaleur plus importantes, ce qui peut entraîner des problèmes de câblage et causer le déclenchement des disjoncteurs. Vous pourriez également entendre des craquements audibles dans le réceptacle à cause des étincelles, et les fiches de l’appareil se sentiraient desserrées dans les fentes du réceptacle.
- Solution: Mettez l'appareil hors tension et remplacez le réceptacle par un neuf.
Connexions de fils lâches
Un autre problème très commun avec les prises qui reçoivent beaucoup d’utilisation est que les connexions des fils du circuit commencent à se desserrer. Chaque fois que du courant est attiré par une connexion filaire, une petite quantité de chaleur est générée et cette dilatation et cette contraction répétées des fils peuvent éventuellement provoquer le desserrage des vis. Il se peut que vous entendiez le réceptacle se mettre à craquer lorsque cela se produit, et si les connexions des fils se desserrent complètement, un court-circuit peut provoquer le déclenchement du disjoncteur.
Les connexions de fils desserrées sont particulièrement courantes si un réceptacle a été câblé à l'aide des raccords instantanés situés à l'arrière du réceptacle. Ces connexions sont notoirement peu sûres, ce qui explique pourquoi les électriciens professionnels n'utilisent presque jamais ces raccords pour effectuer des connexions filaires.
- Solution : Coupez l'alimentation et resserrez toutes les connexions de fils. Assurez-vous également que la sangle de fixation du réceptacle est bien fixée, de sorte que l'appareil ne puisse pas bouger lorsque vous insérez ou extrayez des fiches.
Corps fissuré
Un récipient endommagé est un récipient dangereux. Les récipients modernes utilisent un vinyle résistant dans les corps et ils se fissurent ou se cassent rarement, mais les récipients plus anciens ont été fabriqués avec un plastique de bakélite plutôt fragile, susceptible de se fissurer. Parfois, des fissures ou des éclats sont visibles sur la face avant du réceptacle, en particulier autour des fentes, mais il est également possible que le côté ou l'arrière du réceptacle se fissure.
- Solution : Mettez l'appareil hors tension et remplacez le réceptacle endommagé par un neuf.
Mauvaise cote
Un nombre surprenant de propriétaires ne réalisent pas que les prises de courant sont conçues pour un ampérage particulier. Dans les circuits domestiques standard, les prises ont une capacité nominale de 15 ou 20 ampères. Un réceptacle de 20 ampères peut être identifié par un petit "T" horizontal qui dépasse de l’une des fentes verticales du réceptacle. Cette conception accepte les fiches spéciales de 20 ampères que l'on trouve sur certains appareils très sollicités, tels que les radiateurs d'appoint.
Il est très courant d’utiliser des prises de courant de mauvais calibre pour l’ampérage du circuit. Bien qu'il n'y ait pas de danger du tout lorsqu'une prise de 15 ampères est connectée à un circuit de 20 ampères, il existe un risque notable lorsqu'une prise de 20 ampères est connectée à un circuit de 15 ampères. Dans cette situation, il est possible de brancher un appareil de 20 ampères à un circuit ne pouvant fournir que 15 ampères de puissance. Le résultat, si vous êtes chanceux, sera un disjoncteur déclenché, mais des dommages aux fils et un incendie possible sont également possibles.
- Solution : Vérifiez l'ampérage du circuit et assurez-vous que les prises correspondent à la valeur nominale. Si nécessaire, remplacez-les par des périphériques correctement évalués.
Mauvaise qualité
Un réceptacle bon marché et bon marché peut fonctionner correctement pendant un certain temps, mais il finira par être sujet à des problèmes. Les appareils fabriqués en série à l'étranger peuvent être suspects à moins qu'ils ne portent une liste d'agrément émanant d'une agence de test reconnue, telle que UL (Underwriters Laboratories).
- Solution : Inspectez les récipients et remplacez ceux qui ne disposent pas de la liste d’agrément d’un organisme d’essais bien connu. Ces notes seront imprimées sur le corps du récipient.
Polarité inversée
Les prises sont conçues avec des connexions de fils chauds et neutres, de sorte que les fiches polarisées de la plupart des lampes et des petits appareils acheminent les courants chauds et neutres dans le bon sens à travers l’appareil. Si ces connexions de fil sont inversées, l'appareil fonctionnera toujours, mais le risque d'incendie ou de choc en cas de court-circuit est accru.
Les connexions inversées des fils chauds et neutres sont appelées "polarité inversée" et cette situation n’est souvent pas reconnue tant que des problèmes ne se sont pas produits.
- Solution : Testez les prises avec un testeur de circuit enfichable. Si la polarité inversée est identifiée, éteignez le circuit et modifiez les connexions des fils du circuit.
Aucune connexion à la terre
Un autre problème très courant avec les prises est l’absence de mise à la terre, soit parce que la prise n’a pas été correctement connectée au fil de terre du circuit, soit parce que le système lui-même n’est pas mis à la terre, comme cela se produit dans de très vieux systèmes de câblage. pas de protection à la terre. L'absence de mise à la terre peut être identifiée à l'aide d'un testeur de circuit enfichable. Si vos prises utilisent des prises à deux emplacements sans emplacement rond à la terre, cela signifie que le système lui-même peut ne pas être mis à la terre.
- Solution : Testez les prises et, si elles indiquent une absence de mise à la terre, mettez le système hors tension, vérifiez les connexions de mise à la terre de la prise et effectuez les corrections nécessaires. Ou demandez à un électricien professionnel d'examiner un ancien système de câblage et d'apporter les améliorations nécessaires à la mise à la terre du système.
Pas de protection AFCI / GFCI
Le code de l'électricité actuel exige que la plupart des prises de courant des zones habitables soient protégées par un disjoncteur de circuit électrique (AFCI) et que, à certains endroits, les prises de courant soient également protégées par un disjoncteur de fuite à la terre. Les installations de câblage existantes bénéficient généralement d'une clause de «droits acquis» - vous ne devez pas effectuer de corrections à moins que des travaux ne soient déjà en cours sur le système. Toutefois, chaque fois qu’un électricien professionnel effectue une réparation ou une amélioration du système, il lui sera demandé d’ajouter la protection AFCI ou GFCI requise à ce circuit. Lorsque vous faites votre propre travail, vous devez également apporter les modifications requises.
La protection GFCI est généralement requise dans tous les emplacements extérieurs, dans tous les emplacements en sous-sol (tels que dans un sous-sol) et dans tous les emplacements dans lesquels une source d'eau est présente à proximité (par exemple, des comptoirs près d'un évier). La protection AFCI est désormais requise pour pratiquement tous les récipients dans les espaces de vie.
- Solution : remplacez les prises standard par des prises GFCI ou AFCI dans les endroits où le code de l’électricité l’impose. OU, installez des disjoncteurs GFCI ou AFCI (ou combinés GFCI / AFCI) pour tout circuit alimentant des prises qui nécessitent cette protection.