Définition
Les touffes auriculaires sont une paire de petites touffes de plumes qui se tiennent debout depuis la tête d'un oiseau ou qui peuvent se draper le long de la tête, généralement plus près des côtés de la tête plutôt qu'au centre. Ces touffes ressemblent à des oreilles droites ou à des plumes allongées, mais n'ont aucun lien avec le son et n'ont aucun impact sur l'audition de l'oiseau.
Prononciation
EEER tuhfts
(rimes avec "clair en peluche" "arrière bouffé" et "peur bouffée")
Ce que les touffes d'oreille font vraiment
Le but exact des touffes auriculaires est en grande partie inconnu, mais les ornithologues ont développé plusieurs théories plausibles qui sont largement acceptées comme explications au moins partielles de ces caractéristiques uniques de la plume. Bien que chaque théorie ne soit pas applicable à tous les types de touffes d'oreilles pour toutes les espèces d'oiseaux, les théories les plus populaires incluent:
- Camouflage : les touffes d'oreilles peuvent faire partie du camouflage d'un oiseau. Ils aident à briser la forme d'un oiseau et à le faire ressembler davantage à une branche cassée ou à une autre caractéristique naturelle. Cela peut aider à dissimuler un oiseau qui niche ou à garder un prédateur silencieux tel qu'un hibou caché de sa proie.
- Parade nuptiale : des touffes auriculaires plus larges et plus proéminentes peuvent constituer une caractéristique souhaitable chez un partenaire éventuel, signalant une bonne santé, une force et une énergie globales. Ils peuvent également être utilisés dans le cadre de parades nuptiales. Ces touffes sont généralement perdues lors de la mue après la saison de reproduction.
- Agression : De nombreux oiseaux peuvent contrôler leurs touffes d'oreilles, en les élevant et les abaissant dans des postures de menace qui les rendent plus grands et plus agressifs. Cela peut rendre les oiseaux plus intimidants pour aider à défendre le territoire ou dissuader les intrus indésirables.
- Communication : Les oiseaux peuvent utiliser une posture ou un mouvement de touffe d'oreille pour signaler à un partenaire de chasse ou à un partenaire, ce qui peut être utile pour la communication ou la reconnaissance. La position de touffe peut également être une indication des émotions, de la domination ou de la soumission des oiseaux.
Ce que les touffes d'oreilles ne font pas
Il est facile de confondre les touffes auriculaires avec d'autres structures de plumes, et il est important de comprendre ce que ces plumes ne sont pas afin de distinguer les différentes plumes. Les touffes d'oreille d'un oiseau ne sont pas:
- Oreilles : D'abord et avant tout, ces plumes ne sont pas des oreilles et n'ont rien à voir avec la capacité d'un oiseau à entendre. Les oreilles d'un oiseau sont sur les côtés de sa tête, généralement pas près des touffes. Les touffes ne sont que des plumes et n'ont aucun lien avec la structure du squelette pour diriger le son vers les oreilles.
- Crêtes : Les oiseaux avec des crêtes n'ont généralement qu'une seule structure au centre de la tête, plutôt qu'une paire de touffes sur les côtés de la tête. Les crêtes peuvent cependant avoir un aspect similaire et peuvent être levées et abaissées, utilisées pour la communication ou jouer un rôle dans les parades nuptiales, tout comme le peuvent les touffes.
- Plumes : Le terme «panaches» est généralement réservé aux plumes plus longues et plus voyantes qui font partie des parades de reproduction, plutôt qu'aux touffes plus épaisses des oreilles. Pour la plupart des oiseaux avec des panaches élaborés, ces panaches sont perdus après la saison de reproduction, mais les touffes auriculaires sont souvent conservées toute l'année.
- Plumage juvénile : De nombreux jeunes oiseaux présentent des plumes clairsemées qui semblent être des touffes auriculaires lors de la première croissance, mais ne constituent pas des touffes auriculaires. À mesure que les jeunes oiseaux mûrissent, ces structures initiales ressemblant à des touffes se fondront dans leur plumage mature et ne seront plus visibles.
- Disques faciaux : Bien que les touffes d'oreilles se trouvent près du disque facial large de certaines chouettes, elles ne font pas partie de la même structure. Le disque facial entoure le visage et aide à canaliser le son vers les oreilles, mais pas vers les touffes. Les deux structures sont complètement indépendantes l'une de l'autre.
Identifier les oiseaux avec des touffes d'oreille
Les ornithologues amateurs peuvent facilement utiliser les touffes auriculaires pour identifier correctement les oiseaux. La forme générale, la taille, la position, la longueur, la couleur et les marques des touffes auriculaires peuvent aider à identifier une espèce d'oiseau. La posture ou le mouvement des touffes auriculaires peuvent indiquer des comportements clés qui offrent plus d'informations sur l'oiseau ou contribuent également à une identification correcte. Même les jeunes oiseaux peuvent présenter de petites touffes d'oreille qui peuvent aider à une identification correcte avant de développer des marques plus matures.
Beaucoup de hiboux sont connus pour leurs touffes d'oreilles, mais ils ne sont pas les seuls à posséder ces caractéristiques distinctives. Parmi les autres oiseaux touffus aux oreilles, on compte l'alouette à cornes, le stitchbird, le faisan à collier, le cormoran à aigrettes, le macareux huppé, le grèbe à oreilles, ainsi que les espèces royales, sauterelles, macaronis et plusieurs autres espèces de manchots huppés.
Aussi connu sous le nom:
Le terme touffes auriculaires est universellement compris et largement utilisé, mais ces structures de plumes sont aussi parfois appelées cornes ou oreilles.