Bushtit

Le bushtit est relativement simple mais a une longue queue distinctive et un comportement hyper-perky. Différentes sous-espèces de broussailles ont des différences significatives de plumage et de chants et un jour, ce membre de la famille des oiseaux Aegithalidae peut être scindé en une espèce unique. Plus les ornithologues sont conscients de ce qu’ils savent faire, mieux ils seront en mesure de les distinguer maintenant et à l’avenir si une telle scission devenait officielle.

Faits rapides

• Nom scientifique : Psaltriparus minimus
• Nom commun : Bushtit, Bushtit à oreilles noires, Bushtit américain
• Durée de vie : 7-8 ans
• Taille : 4-4, 5 pouces
• Poids : 0, 1 à 2 onces
• Envergure : 6-7 pouces
• Statut de conservation : Préoccupation mineure

Identification Bushtit

Ces petits oiseaux sont relativement simples mais présentent des caractéristiques distinctes qui facilitent leur identification. Le bec noir est court et trapu et ils ont un cou court et une tête ronde qui peut leur donner une apparence plus compacte et trapue. Ceci est contrebalancé par une très longue queue, ce qui peut paraître disproportionné par rapport à la taille globale de l'oiseau.

Les mâles et les femelles ont le même plumage, bien que les mâles aient les yeux noirs et que les femelles aient les yeux blanc pâle ou jaune pâle. Les parties supérieures sont gris ou gris-brun et peuvent montrer une calotte brun clair dans certaines sous-espèces. Les oiseaux de la partie la plus méridionale de son aire de répartition présentent souvent des joues noires, bien que l'étendue de la coloration noire puisse varier d'une ligne de l'œil cassée ou de petites taches à un masque noir complet. Les ailes sont légèrement plus sombres que l'ensemble du plumage et présentent une légère bordure blanche, même si elle n'est pas toujours facilement visible. Les parties inférieures sont plus pâles mais sobres. Sur les deux sexes, les jambes et les pieds sont noirs.

Les juvéniles ressemblent aux mâles adultes, y compris les yeux foncés, mais ils ont généralement une apparence plus échevelée et la queue peut être un peu plus courte. À mesure que les jeunes femelles mûrissent, leurs yeux s'éclaircissent.

Ces oiseaux ont une variété de notes "tsit" et un chant aigu et rauque. Leur chanson a également été décrite comme un ticking musical ou une série rapide de tiques rauques. Ils vocalisent fréquemment, restant en contact même en vol ou en cherchant.

Habitat et distribution du bushtit

Ces passereaux minuscules préfèrent les zones boisées ou broussailleuses composées de feuillus et de conifères. On les trouve aussi souvent dans les zones riveraines ainsi que dans les parcs et les jardins de banlieue, souvent dans les contreforts et les vallées.

Les Bushtits restent dans leur aire de répartition toute l'année, allant de l'extrême sud de la Colombie-Britannique, autour de Vancouver, jusqu'au nord de la Californie et sur toute la côte californienne. À l'intérieur des terres, ces oiseaux se trouvent dans l'ouest de l'État de Washington et de l'Oregon, dans tout le Nevada et l'Utah, et du sud à l'est de l'Arizona. Leur aire de répartition s'étend à l'ouest du Colorado et au Nouveau-Mexique, ainsi qu'à l'ouest et au centre du Texas. La partie sud de l'aire de répartition s'étend à travers le centre du Mexique et aussi loin au sud que le Guatemala.

Modèle de migration

Bien que ces oiseaux ne migrent pas vers des aires de reproduction et des aires de reproduction différentes, les populations situées à des altitudes plus élevées effectuent une certaine migration saisonnière en altitude. L'ampleur de ce mouvement peut toutefois varier considérablement et les oiseaux peuvent ne pas bouger du tout pendant les saisons les plus clémentes.

Comportement

Ces oiseaux grégaires se rassemblent dans des groupes familiaux apparentés de 10 à 40 oiseaux ou plus, et se mêlent également à d'autres petits oiseaux actifs tels que les roitelets, les fauvettes et les mésanges. Leur vol est faible et flottant, avec un chemin ondulé. Les nuits froides, les broussailles se dorment dans un petit groupe pour partager la chaleur du corps.

Alimentation et alimentation

Les Bushtits sont principalement insectivores et recherchent de nombreux types de larves et d'insectes, y compris les araignées. En automne et en hiver, lorsque les populations d'insectes ne sont pas aussi abondantes, ces oiseaux mangent plus de graines, de baies et de fruits.

En quête de nourriture, ils sont acrobatiques et énergiques et voltigent rapidement entre les arbustes et les arbres en ramassant et en glanant des insectes sous la face inférieure des feuilles et des branches. Ils peuvent même se balancer la tête en bas alors qu'ils cherchent le prochain morceau.

Nidification

Les Bushtits sont monogames et peuvent être sensibles lors de la reproduction. Un couple de personnes accouplées peut abandonner son nid s’il se sent menacé ou dérangé. Les deux sexes travaillent ensemble pour construire un nid suspendu allongé en forme de poche, composé de brindilles, d'herbe, de mousse, de fourrure et de plumes. La structure est souvent décorée de pétales de fleurs et est maintenue avec de la soie d'araignée. Dans l’ensemble, la taille du nid est étonnamment grande pour un si petit oiseau.

Oeufs et Jeunes

Les œufs sont de simples ovales blancs, avec 4 à 10 œufs dans chaque couvée. Les deux parents couvent les œufs pendant 11 à 13 jours et, après la jeune éclose superficielle, ils travaillent pour nourrir les plus jeunes pendant 14 à 18 jours. Un couple fécondé peut élever une ou deux couvées chaque année et, si une deuxième couvée est éclos, les frères et sœurs plus âgés de la première couvée peuvent aider à nourrir le prochain groupe de poussins.

Bushtit Conservation

Les Bushtits sont communs et répandus dans toute leur aire de répartition et ne sont en aucun cas considérés comme menacés ou en voie de disparition. Leur population est stable et leur capacité d'adaptation globale leur permet de survivre dans des circonstances changeantes. L'utilisation irresponsable de pesticides ou la destruction généralisée de l'habitat peuvent toutefois être problématiques et doivent faire l'objet d'une surveillance attentive afin de protéger les liens de brousse et d'autres espèces d'oiseaux.

Conseils pour les ornithologues amateurs

Ces oiseaux visitent facilement les cours et les jardins de leur aire de répartition où des plantes ressemblant à des garrigues sont disponibles. L'ajout de genévriers, de chênes et de fleurs portant des graines au paysage peut aider à attirer les broussailles, qui visiteront les mangeoires à suif. Réduire au minimum l'utilisation d'insecticide peut constituer une bonne source de nourriture pour ces oiseaux, mais les ornithologues amateurs doivent noter que les mésanges de Virginie peuvent apparaître et disparaître rapidement dans une zone d'alimentation, de sorte qu'ils ne sont pas toujours faciles à voir.

Comment trouver cet oiseau

Parce que les broussailles sont si actives et mobiles, il peut être difficile de prédire où elles peuvent apparaître. L'écoute de leurs voix trépidantes peut aider les ornithologues à accorder les observations de bushtit, et la visite de l'habitat approprié est essentielle. Visiter des parcs de banlieue et des centres naturels dotés d’aires d’alimentation bien approvisionnées peut conduire à des observations de bushtit, en particulier si les mangeoires proposent des gâteaux au suif.

Explorez plus d'espèces dans cette famille

Les ornithologues amateurs qui souhaitent étudier des oiseaux similaires au bushtit et à d'autres oiseaux de la famille des Aegithalidae doivent s'assurer de consulter ces proches parents et autres petits passereaux actifs:

• Verdin
• Gnatcatcher Bleu-Gris
• Mésange à tête noire

Sinon, ne manquez pas notre collection complète de fiches de renseignements sur les oiseaux sauvages pour plus d'informations amusantes et des conseils utiles sur toutes vos espèces d'oiseaux préférés!