Le chauffe-eau que l'on trouve dans la plupart des maisons utilisera soit du gaz naturel (ou parfois du propane) ou de l'électricité pour chauffer l'eau. Certains des problèmes typiques rencontrés sont communs aux deux types, mais d'autres problèmes sont propres aux chauffe-eau électriques.
Comment fonctionnent les chauffe-eau électriques
Les chauffe-eau électriques utilisent une alimentation de 120 ou 240 volts (240 volts est plus courant) pour alimenter les éléments chauffants en métal qui font saillie dans le réservoir du chauffe-eau à travers la paroi latérale. La plupart des chauffe-eau ont deux éléments chauffants: l'un situé près du sommet du réservoir, l'autre situé plus bas. L'électricité chauffe les boucles métalliques des éléments, ce qui réchauffe ensuite l'eau environnante. En fonction de la taille du chauffe-eau et du temps de récupération, la puissance de ces éléments chauffants peut varier d'un chauffe-eau à l'autre.
Qu'est-ce qui peut aller mal?
Un tout nouveau chauffe-eau fonctionnera parfaitement pendant de nombreuses années, mais des problèmes récurrents peuvent survenir.
- Sédiment. Au fil du temps, une couche de sédiments provenant de l'eau peut se former sur la moitié inférieure du réservoir et éventuellement recouvrir l'élément chauffant inférieur. Cela peut réduire considérablement l'efficacité du chauffe-eau, car les sédiments recouvrent efficacement l'élément chauffant inférieur et l'empêchent de transmettre sa chaleur à l'eau. À ce stade, il est probablement temps de remplacer le chauffe-eau. Bien que le rinçage régulier du réservoir puisse empêcher la sédimentation de s’établir en premier lieu, au moment où l’élément chauffant inférieur est recouvert, il est trop tard. À ce stade, il y a peu d'options autres que le remplacement du chauffe-eau.
- Les éléments chauffants peuvent également brûler. Le symptôme le plus évident de ce problème est si vous remarquez soudainement que l'eau normalement chaude sortant des robinets est devenue très chaude. Lorsque cela se produit, il est probable que l'élément chauffant supérieur est défectueux. Un élément inférieur défaillant présente un symptôme légèrement différent: l'eau du robinet commence très chaude, mais devient rapidement froide. Remplacer un élément chauffant est un travail assez facile, bien à la portée de la plupart des bricoleurs.
- Thermostat Le thermostat est l’appareil monté à l’avant de l’appareil de chauffage qui vous permet de régler la température de l’eau fournie aux robinets. Sur les chauffe-eau électriques, il est généralement situé sous le panneau d'accès situé sur le côté du chauffe-eau, ou peut-être à l'avant. La solution à un problème d’eau chaude peut être aussi simple que de régler la température. Vérifiez également le bouton de réinitialisation du thermostat, le bouton rouge situé en haut du thermostat. Parfois, le simple fait de réinitialiser ce fond entraîne le fonctionnement du réchauffeur. Un problème de thermostat est plutôt inhabituel: il est beaucoup plus probable qu'un élément chauffant grillé pose des problèmes.
Conseils de bricolage
Comme pour tout projet électrique que vous tentez de réaliser vous-même, mettez toujours le circuit hors tension avant de commencer à travailler sur un chauffe-eau et respectez toutes les autres règles en matière de sécurité électrique.
Lors du remplacement des éléments chauffants, assurez-vous de respecter les valeurs nominales de tension et de puissance indiquées sur la plaque signalétique de l'élément. Ne remplacez jamais un élément de 120 volts par un élément de 240 volts, par exemple. Si vous n'êtes pas sûr de la puissance en watts, apportez l’ancien élément chauffant au magasin de plomberie le plus proche et demandez-leur de vous le remplacer.
Si vous devez remplacer le thermostat ou les éléments chauffants, veillez à dessiner un schéma indiquant la manière dont les fils sont connectés lorsque vous retirez les anciens ou étiquetez chaque fil lorsque vous le déconnectez. Débranchez toujours le courant, puis vidangez l'eau du réservoir avant d'essayer de retirer les éléments chauffants. Il y a généralement un drain situé au bas du bronzage en dessous de l'élément du bas à cette fin.
- Conseil: Au lieu d’essayer d’identifier l’élément chauffant défectueux, de nombreux experts se contentent de les remplacer. Cela garantira que vous ne ferez pas face à un autre travail de remplacement dans un proche avenir.
Après avoir remplacé les éléments chauffants, il suffit de remplir à nouveau le réservoir et d'ouvrir les robinets pour libérer l'air présent dans le réservoir. Une fois que le réservoir est à nouveau plein et que l'eau coule à fond des robinets, fermez les robinets et mettez le chauffe-eau sous tension.