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Faire pousser du fourrage pour vos animaux peut être un excellent moyen de leur procurer une nutrition supérieure tout en vous faisant économiser de l'argent. Si vos besoins sont suffisamment importants, vous pouvez choisir d’acheter un système commercial. Mais si vous souhaitez essayer de faire germer de la nourriture pour vos animaux sans gros investissement, vous pouvez créer un petit système de bricolage. Vous pouvez, bien sûr, même bricoler des systèmes à grande échelle, mais les essais et les erreurs vous incombent, alors qu'avec un système commercial, vous commencez avec une entité éprouvée.
Néanmoins, pour le petit agriculteur ou homesteader moyen, un système de fourrage à base de bricolage peut suffire à répondre à vos besoins et à votre budget. Voici quelques idées et liens vers d’autres ressources au fur et à mesure de la conception de votre propre système. Celui-ci répondra à vos besoins et fonctionnera avec l’espace et le matériel dont vous disposez déjà ou auxquels vous avez accès à moindre coût.
Nous avons déjà évoqué les avantages de la germination du fourrage et certaines des considérations à prendre en compte: une source de lumière, une température contrôlée, de l’eau et un environnement bien ventilé et peu humide pour prévenir les moisissures. Commençons!
Comment faire germer du fourrage
1. Acquérir du grain. L'orge est très couramment utilisée pour la germination, mais vous pouvez utiliser n'importe quel nombre de grains: avoine, milo, graines de tournesol, etc.
2. Faire tremper les céréales. Placez le grain dans un seau de cinq gallons à peu près à moitié plein avec un peu de sel de mer et couvrez avec de l'eau jusqu'à ce que l'eau dépasse de quelques centimètres le grain. Laissez tremper pendant six à douze heures. Vous voudrez peut-être tout d’abord laver les grains avec une solution d’agent de blanchiment à 1% ou du peroxyde d’hydrogène pour les nettoyer pour de meilleurs résultats.
3. Égoutter et laisser germer. Versez le grain imbibé dans un autre seau avec des fentes dans le fond (vous pouvez utiliser une scie pour les fabriquer; vous voulez qu'elles permettent à l'eau de s'écouler mais le grain reste dans le seau).
À ce stade, la volaille apprécie les graines à peine germées. Vous pouvez donc les nourrir maintenant ou les transférer quotidiennement dans des seaux supplémentaires munis de fentes, en "tournant" le grain pour éviter la moisissure. Ou bien, vous pouvez continuer à faire pousser le grain jusqu'au sixième ou septième jour, quand il se formera en un tapis d'herbe pouvant être nourri aux vaches, aux cochons et à d'autres animaux.
Pour ce faire, vous souhaiterez créer une sorte de système hydroponique pour le grain germé. De nombreux agriculteurs utilisent du métal de toiture, de longues bandes de métal en forme de plateau, pour faire germer le grain.
4. Rincer et égoutter. Chaque jour, vous devez rincer les germes deux à trois fois et laisser l’eau s’écouler des plateaux; vous ne voulez pas d'eau stagnante. Gardez tout humide mais drainé. Votre température contrôlée devrait être entre 60 et 75 degrés F. 70 pour cent d'humidité est idéal.
5. Récoltez et nourrissez! Au jour six ou sept, vous aurez une belle natte verte de grain germé qui ressemble à de l'herbe de blé (il peut même s'agir d'herbe de blé si c'est ce que vous faites germer). Vous pouvez nourrir ce tapis aux animaux entiers, en le découpant en tranches à l'aide d'un couteau.
Faites la rotation pour que vous ayez des plateaux le premier jour et certains le septième jour tout le temps; De cette façon, vous aurez toujours du fourrage frais pour vos animaux.
Créez votre propre système
Les composants d’un système de fourrage bricolage comprendront:
- Un espace à température et humidité contrôlées
- Plateaux sur lesquels germer les grains
- Des seaux pour tremper le grain
- Seaux avec des fentes pour drainer l'eau si vous utilisez ce système
- Assez de lumière pour que les pousses verdissent
- Une source d'eau et un moyen pour les pousses d'être humidifiées et drainées trois fois par jour