Aux États-Unis, deux cartes de zones de rusticité standard sont utilisées: une créée par le Département de l’agriculture des États-Unis (USDA) et l’autre par le Sunset Magazine (publication populaire sur le mode de vie). Les deux cartes divisent la géographie diversifiée du pays en différentes zones climatiques qui aident les jardiniers à déterminer quand et quoi planter à un endroit donné. Les sociétés semencières et les détaillants de plantes en ligne se réfèrent le plus souvent aux zones de rusticité USDA et utilisent parfois également les zones Sunset.
Zones de rusticité USDA en Floride
Également connue sous le nom de zone de plante, de culture ou de climat, la carte de la rusticité de l'USDA définit 11 zones de rusticité totales pour la plage de températures minimale à laquelle une plante peut survivre. Plus le numéro de zone est élevé, plus les températures minimales sont élevées pour la survie et la croissance des plantes.
En tant qu'État le plus méridional des 48 États américains contigus, le climat de la Floride est radicalement différent de celui de la majeure partie du pays. La Floride abrite certaines des seules régions des États-Unis capables de conserver des plantes tropicales et subtropicales. La Floride continentale est divisée en zones USDA 8-10, et les Florida Keys résident dans la zone 11.
Miami relève de la zone 10b où les températures minimales sont comprises entre 30 et 40 degrés Fahrenheit. Cette zone nécessite des plantes capables de survivre à des températures plus froides, en plus du climat tropical humide qui caractérise la majeure partie de la saison. Il est très important de savoir quand et quand ne pas semer des graines dans chaque zone de rusticité en raison des dates de gel. Les parties septentrionales de la Floride situées dans la zone 8a connaissent les hivers les plus froids avec des minimums plongeant entre 10 et 15 degrés Fahrenheit - la première gelée se produit autour du 20 novembre et la dernière est vers le 15 mars.
Zones de rusticité au coucher du soleil en Floride
Les zones de rusticité au coucher du soleil diffèrent des zones USDA car, en plus des dépressions hivernales, elles prennent en compte les pics estivaux, l’altitude, les précipitations, l’aridité, les saisons de croissance et la proximité des montagnes ou des côtes. Les zones de coucher du soleil sont souvent référencées dans les pépinières locales car les critères utilisés pour les désigner sont plus approfondis.
Orlando se situe dans la zone 26, au coucher du soleil, et connaît une longue saison de croissance de 300 jours. Le dernier gel a lieu vers le premier mars. Les jardiniers d’Orlando travaillent dans une atmosphère subtropicale caractérisée par une humidité élevée, des précipitations toute l’année (le moins après les dernières gelées fin décembre) et des températures estivales chaudes.
Plantes communes en Floride
Les climats subtropicaux et tropicaux et les influences côtières de la Floride permettent à une abondance de plantes et de fleurs - indigènes et exotiques - de prospérer au milieu des régimes de pluie, des sols et des parasites. Les fleurs sauvages, les herbes ornementales et les fougères sont en abondance. Les autres plantes naturelles célèbres de la Floride sont les palmiers indigènes. Leur grande tolérance au sel, leur besoin de beaucoup de soleils et leur capacité à produire des fruits toute l’année les rendent parfaits pour la culture dans l’ensemble de l’État.
Selon l'Université de Floride, il existe des milliers d'espèces végétales indigènes, dont des acajous, du chêne vivant et du chèvrefeuille corallien. Les plantes de jardin les plus populaires en Floride comprennent les tomates, les fraises, les poivrons, les carottes et la laitue. Pendant les mois les plus froids, les jardiniers de la Floride peuvent cultiver des cultures telles que le chou frisé, la laitue, le brocoli, le chou-fleur et la betterave.